时入腊月，在大汉百姓喜度冬至之后，城市还未从那大如年的节庆气氛中摆脱出来时，随着一行人自南抵京，开封市井间再度引发了一场轰动，得到消息后，足有数万百姓前往围观，寒冬朔风都难阻东京士民的热情。
百姓争相往视者，乃是被押送来京的南粤主刘鋹一行，相较于金陵，番禺到东京的距离显然要遥远许多，但刘鋹被押抵东京的时间却要早许多，无他原因，随刘鋹北上的人数不算多，并且多以罪臣的名义，被押至开封献俘。
而开封百姓之所以有这种热情，一在于对天下将统、喜迎太平的期望，二则是，刘鋹在朝廷的宣传中，一直是凶狠残忍的形象，大伙都想看看这个被王师擒拿的暴虐成性的无道昏君究竟是个什么模样。
虽然并没有多少人，真正看见了刘鋹的模样，当并不妨碍地东京天街比肩继踵、万人空巷的场面。作为囚犯，一路北上，刘鋹可吃了不少苦头，没有美食琼浆，没有锦衣丝被，更没有伺候的人，饮食起居都只能自己动手。唯一值得庆幸的，押送途中，没有遭受虐待、侮辱，无冻无饿，连赭衣、镣铐、囚车都是到东京后才换上的。
进入东京后，刘鋹完全没有欣赏东京风华的心情，在前往皇城的路上，披头散发，一直迈着头，只有那嘈杂的议论与喧嚣的指点，不停地钻入耳朵中。作为曾经的一国之主，被当作战利品游街，供人围观，该当感到屈辱，然而，此时的刘鋹却顾不得考虑什么尊严、耻辱了，心中所充斥的只有恐惧与忐忑。
事实上，对于自己的亡国，哪怕到现在沦为阶下囚了，刘鋹仍是稀里糊涂的。他想不明白，朝廷为何执意要灭他的国家，想不明白那么多军队为什么那么不堪一击，同时，埋怨他所仰赖的巫宦不能拯救，反而在最后把他出卖给汉军......
刘鋹想不通的地方，还多着呢！
队伍前头，侍卫将领史延德作为押送刘鋹返京的负责人，身边是同样骑着高头大马，重新换上了银装亮甲的皇四子刘昉。享受着东京百姓的围睹与欢呼，有种衣锦还乡的荣耀感，两个人脸上皆洋溢着喜悦的笑容。
一直到皇城的正门前，两人下马，而在宫门下，以雍王刘承勋为首，带着一干文武，表示对代表着岭南战事献捷的欢迎，皇帝没有亲来，但由雍王来此，也算重视了。有一方面的考量是，区区一个刘鋹，并不值得皇帝太过重视。
“将军辛苦了！将士们辛苦了！”作为皇帝的代表，雍王刘承勋一脸的开明贤达，对史延德为首的南征将士道：“有司已奉陛下之命，备好犒食，专待将士享用，以酬其劳！”
“谢陛下！”史延德带头道。
见到皇城前，还有不少围观者，人头攒动，赶忙吩咐下去，加强秩序维护。目光转向刘昉，立刻挺直了腰杆，唤道：“见过三叔！”
“到岭南历练一番，更加精神了！”拍了拍刘昉解释的肩膀，刘承勋轻笑道：“听说你表现不错，不堕天家气度，难得啊！”
被刘承勋这么一夸，刘昉似乎有点不好意思，应道：“些许谬赞，侄儿可不敢当，在岭南未杀一敌，更无寸功，不敢自矜！”
“好！”听其言，刘承勋就干脆地说了一个字。
上前几名，看了看瑟缩在槛车中的刘鋹，说道：“这便是南粤主刘鋹？”
“回大王，正是！”史延德禀道。
“史将军，你带此人进宫，觐见陛下！”刘承勋吩咐道：“其他人事，按照兵部安排！”
“是！”
“三叔，我呢？”刘昉问道。
看了他一眼，刘承勋表情故意一板，道：“你啊，先去拜见祖母、皇后还有你母亲，你去岭南这三个月，宫中牵挂你的人可不少！”
闻言，讪讪一笑，刘昉应了声：“是！”
宫门前，皇三子刘曦、五子刘昀、魏王刘旻以及皇长女刘葭、次女刘蒹、三女刘荇一干兄弟姐妹们，也都前来迎接，“四哥”、“四哥”地叫个不停。
许久再见这些兄弟姐妹，刘昉也觉得很开心，上前打着招呼，笑容满面，主动抱起四妹刘葳，一干天家贵子，簇拥着往宫廷而去。皇四女刘葳，母为曹贵人，如今六岁，是来迎接的皇子皇女中年纪最小的。
崇政殿内，刘承佑亲自接见史延德，仪式性地听取了他关于岭南事务的汇报，很多事情，都是他所洞悉了的。给了史延德以足够的礼遇，赐座、赐酒、赐食、赐衣。
然后，刘承佑方把注意力放到刘鋹身上。要说刘鋹，如今也才二十周岁，富态白净，眉清目秀的，缩着脑袋，以一个拘谨的姿势站在殿中，双手无处安放。
“你就是刘鋹！”刘承佑问道。
刘皇帝的冷淡的声音，如同重锤敲在刘鋹心头，紧张之情溢于言表，直接跪倒：“罪臣刘鋹，参见陛下！”
“平身！”刘承佑面色平静，伸手示意了下。
小心地瞥了刘承佑一眼，只瞟见半张脸，又迅速地低下头，不过还是略显狼狈地撑着地站起来。打量着他，刘承佑的语气生动了些，轻笑着问道：“皇帝的滋味如何？”
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