杨福一行抵达碎叶城时，已经是五月十八日，毕竟是当前安西唯二的大型汉民聚居地，又是安西的军政中心，碎叶这边，人烟还是比较充足的。只不过，在杨福看来，比起郭城那边，碎叶要少些活力。
日光略淡，但照在身上依旧有几分酷烈，城市就像一个火炉子，闷得人喘息困难。城上的守备是森严的，街道的巡逻是严密的，感受着城中压抑的氛围，杨福也不紧汗水涔涔。
都督府派出了一名军官接待，负责引导、安排这批来自甘州援应物资的验看与接受。具体的交接事务自有手下人去办，让杨福略感失望又或者说好奇的是，都督府竟然没有其他表示。
要知道，前两次来碎叶，都有都督府要员接待，至少也是长史、参军级别的官员，上一次，还受到温国公向德明接见，向德明亲自对杨福表示慰问。
而经过一番旁敲侧击方知，都督府正在举行一场会议，碎叶城内的主要权贵们正齐聚一堂。试探着问是何缘由，据说与集勒镇事件有关，杨福更感兴趣了，几日前他才亲身经历了那场乱事......
勤政殿内，都督府主要僚属及安西主要将领齐聚于此，当然，核心人员，还是刘旻、刘昉、刘晔、向德明这三王公以及老帅康再遇，高级将帅中，只有杨延朗因坐镇怛罗斯不在。
这样高规格的会议，在安西自然也是不多见的，也唯有面临着生死攸关的问题，才能如此重视。主座是空在那里的，大概是为了表示对兄长的尊重，刘旻并未像过去的高级会议那般，堂而皇之居主位，不过，会议的主持还是由其把控着。
而会议从一开始，便是在一种严肃的氛围中进行，没有先提出会议主题，而是由记室参军向在座通报了一系列的数据。
从集勒镇教匪作乱的损失，到这些年境内匪乱的数量与破坏；从安西各地的生产、税收困境，到黑汗、萨曼遗民的管理、镇压问题；从安西诸军的日常消耗，再到安西各城如今的辎需储备......
基本上，把安西如今面临的困境，详详细细地摆在了大伙面前。刘旻居左首，表情沉凝，抬眼扫了眼脸色都不大好看的众人，缓缓开口：“情况已然很清楚了，安西过去，一直面临着两大问题。
西部外患，随着我们击败ysl联军，接壤的萨曼国又陷入内乱，外部威胁，可暂时不作讨论；
其二，便是层出不穷、屡剿不尽的‘教匪’、‘民贼’叛乱，此事从收复碎叶之后，便始终盘亘于境内，夺取怛罗斯等地后，情况就更加严重。因为匪乱、骚乱，我安西军民的损失，诸位也听到了，可谓惨重！此情，已成痼疾，是安西归治的最大阻碍。”
顿了下，刘旻又道：“洛阳的消息，在座诸位恐怕都知晓了，朝廷已然改变西征支援政策，过去十年那般，大量援自国内的军需辎重，将会逐步减少，直至停止。
也就是说，从今往后，安西不能仅指望朝廷的支援与扶持，必须得想办法自力更生了。而安西治下粮食生产，各地钱粮税收，完全无法供应大军辎需消耗，从今夏开始，安西军民一应消耗，已经开始动用这些年积攒的家底。
便是安西当前面临的一个新问题，并且更加严重，乱匪还可以努力去剿，若军民吃不饱肚子，那才是大问题，将直接动摇我们在安西的立身之基！
今日召集诸位，就是要议一议，针对眼前这两大问题，当如何解决，安西之后，又将何去何从！”
刘旻言罢，殿中进入了短暂的沉默，众人默默思考一阵后，率先站出来的，便是碎叶兵马指挥使，常古真。
常古真如今堪称安西都督府下第一悍将，作战异常勇猛。他最初的前程还是太子刘旸赏的，然真正扬名，是在当初的龟兹血战。
自那以后，便受到刘旻的赏识与提拔，西征以来的大杖、硬仗都有他活跃的身影，十多年后今日，也从一个普通的低级军官，升迁为碎叶兵马指挥使，手下统率着三千步骑，是碎叶城两支防军之一。
而集勒镇，也在常古真负责的防区之内，集勒遭袭，损失惨重，他多少得有些连带责任。因此，常古真的态度也是格外坚决，粗粝的面庞上透着狠意，只见他杀气腾腾地道：“大王，‘教匪’作乱，侵害军民，断难容之，末将请求率军进剿，将那些臭虫斩尽杀绝！”
若是平时，对于爱将的请求，纵然刘旻不认可其想法，多少也要勉励一番。但这一次，刘旻只是点点头，然后反问道：“贼匪不是木桩，大举进剿，必然隐遁山林，躲避兵锋，届时当如何应对？也跟着进山与之纠缠？能够将之斩尽杀绝吗？
这两年，都督府组织的清剿行动还少吗？府库调拨钱粮可有不足？将士剿贼岂有不尽力？然而，匪患依旧不止，为何？不搞清楚症结所在，而后对症下药，岂能达成目标？”
“这......”见刘旻这么说，常古真讪讪一笑，然后果断把皮球踢了回去：“末将愚钝，还是听从大王军令吧！”
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