打开门后，迎接他们的果然是看上去异常疲惫的同伴们那无力的笑容。
尤莉丝国的使者还没有来。
像是安心了，又像是被焦躁感所驱使，那样的感情在艾尔玛的胸口升起。恐怕其他一起来的同伴也是抱着相同的心情吧。
“来了啊。那么我们就休息一下吧，如果使者到来了的话——”
诺亚所注视的前方，摆放着魔法道具的手铃。
让两边中的一只鸣响的话，另一只也会联动着响起来的道具。
但如果距离太远的话，就会变得没有反应。此外让其鸣响的方式只有一个所以实用性很低，作为通信手段还是有些不足的道具。但是，是这样简单事情的话就能便利地使用。
“啊啊，包在我身上。”
作为这里队伍的代表，普利昂回答道。
“——我说，我还要在这里继续待机吗？差不多，尤莉丝……陛下。我知道了，不要用那么可怕的眼神看我啦。”
瘦长的男人这么说道。
是奴隶贩卖部长，艾可。
作为尤莉丝国战斗的最前线的士兵，王国的犯罪者被从监狱中放出，全员被安置进了军队中。趁着那几日准备的混乱之际将他回收，带到了这个宅邸。
当初，对于艾可的处理有两种意见。
参加和尤莉丝国的战争的话毋庸置疑会死，救助作为同伴的他是当然的事情。意见产生分歧的不是那里，而是该如何将他介绍给尤莉丝。
其一，本来就几乎已是形式化的部长，即使不介绍也没关系吧，这样的意见。另一个是作为八指的干部一员，尤莉丝可能知道他的存在，要是不介绍的话会很危险，这样的意见。
想着哪怕是一点的危险也要避免，所以采用了后者。
接着把他放到砧板上的时候，就是介绍的时机了。
这是全场一致认为，等使者来以后需要第一个介绍的人。毕竟他们一点也不想被怀疑有所隐瞒。
“你就在这里待机，为了让尤莉丝陛下的使者过目。”
出于这样的原因，为了将他介绍给不知道何时会来的尤莉丝国使者，让他一直在这屋子里待命。睡眠和进食都是在这这屋里，因此艾可才会露出那么厌恶的表情。
“那个，我也一直有在感谢你们哦，多亏了你们的贿赂，在那个监狱中也不再受到那么残酷的对待了。甚至在出兵时的纷乱之际把我救了出来，把那样落魄的我。”
“你想说什么，艾可？”
对于诺亚的疑问，艾可以锐利的目光回应着。
“对于我这个失去了力量与门路，失去了所有的人来说，不觉得你们的处理有些宽大过头了吗？你们究竟有什么目的？让和八目有关联的人全都聚集到这里，是打算为了团结杀了我吗？”
“——哈？”
艾尔玛直接愣住了。不，不仅仅是艾尔玛。在这个房间里除了艾可的所有人都是同样一副无语了的表情。
“什、什么啊，你们的表情。被我猜中了……好像也不是呢。”
艾尔玛看向周围人，大家的脸上都露出一副这人还真是让人困扰啊的表情，所以就作为代表开口说道。
“你在说什么啊，艾可。不，安佩提夫。我们不是同伴吗？”
“——哈？”
这次轮到艾可摆出一到打从心底里吃惊的表情了。那张脸实在是太傻了，甚至让人想要发笑。
“你、你们有什么目的！啊我懂了，他们是把人皮剥下来穿在身上伪装成本人的怪物！所以才一口一个尤莉丝陛下尤莉丝陛下的！”
艾可以一副不知是焦虑还是恐怖的表情在大声喊叫着。他所说的怪物是母亲用来吓唬晚上不睡觉的小孩所凭空想象出来的东西，实际上冒险者一致认为，并没有确认到有那样的怪物。
“我一直觉得很奇怪！就算是大家一起开始减肥也太过于异常了。退一万步来说，艾尔玛那体型也太不妙了！实在是太瘦了，肯定对身体不好。但如果是披着皮的怪物的话，就能让人理解了！”
艾尔玛以一副温柔的目光注视着艾可。没经历过那个地狱，是一件多么幸福的事啊。
“什么，什么啊，那张脸……”
“不，请不要在意，安佩提夫。对你的这份温柔表示感谢。”
“——哎？”
“怎么了吗？”
“不，不，什么都没……虽然没什么事……我认真地，不开玩笑地问你。你真的是艾尔玛，艾尔玛·叙格纳斯吧？不是什么双胞胎姐姐或妹妹？还是说被魔法给洗脑了吗？”
“我的变化有这么大吗？”
应该不是指的比以前瘦了很多这件事吧。大概，是因为变得比以前温柔了。一般来说，这不应该是好的变化吗，这么被怀疑还是让人有些感到意外。
“……当然，就像是换了个人一样。不对，要这么说的话，你们全都是这样。真的不是把本人的皮夺过来穿在身上了吗？”
“只能说，因为我们经历了会变成这样的事情。”
对于诺亚的发言，所有人都对此表示赞同。艾可看上去很害怕的样子。
“究竟是怎样的……虽然不想听，但我还是想要知道，你们——”
在这大房间里突然发生了异变。薄薄的一层，但是看不见尽头的漆黑。缓缓地从地面上浮现出来一个半椭圆形。
艾尔玛记得这是把她带走过无数次的“传送门”，是超高位魔法，在这个王国内不存在能够使用这个魔法的魔法师，只有尤莉丝和她的属下才能够使用的魔法。这个魔法发动了，代表着——
艾尔玛赶忙单膝跪下。过了一会，艾尔玛也察觉到艾可也模仿着下了跪。
埋着头的艾尔玛握紧了拳头。
命运只有两种。
是清理我们的，还是来救我们的。
响起了一个人的脚步声。
“可以把头抬起来了。”
在“传送门”前面站着的是，拥有与年龄不相符的成熟美貌的少女。虽然没直接从她那里听到过名字，但知道她名为索菲亚。然而，在这里可没有敢直接称呼她名字的勇士，就连什么都不知道的艾可，都能明白现在的这个气氛。
“我是来回收你们的，虽然听说有千人的程度，现在能立刻把他们带过来吗？”
“遵命！请稍等一下！”
奥利恩拿出全力飞奔了出去，因为在这之中他的身体能力最为见长。
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