等萧瑞跟在燕王身后，离开紫禁城的时候，天色已经暗了下来。
他坐在马车上，掀起车帘回头看向那缓缓关上的宫城大门，不知为何，心中竟生出了几分惆怅。
这座寂寞的宫城，如今已不复当年的华美光鲜，但依然高大巍然。可再雄伟的建筑，一直荒废下去，也早晚会有损毁的一天。难道它就永远都不可能迎来一位真正的主人了么？
如果说太宗皇帝决意迁都，因此耗费国力建起这座皇城时，并没有预料到自己会早死，而迁都之议也会被他的继承人废弃，以至于皇城空置的话，他那位被过继到燕王府的心爱皇子，拼尽全力完成生身父亲未建完的皇城，哪怕自己再没有多余的财力去建造一座象样的王府，也在所不惜时，又是抱着什么样的念头呢？他难道不会觉得，花费了那么大的财力、人力、物力，却只建成了一座不能住人的宫城，是件很浪费的事么？当年边关还未靖平，把钱花在保家卫国上，岂不是比花在完成紫禁城的建设上更有意义？
萧瑞理解不了这位先人的想法，他只知道，换了他处在那个位置上，他绝对做不出这种事来。
不过，他的父亲是现任燕王朱晟，而非那位一时惊艳世人却死得不明不白，在史书上留下了无数争议的太宗皇帝朱标。他将来应该不会面临同样的处境，自然也不会有同样的烦恼。
紫禁城离燕王府很近，而且有私家用道相连接。马车很顺利地直达燕王府大门，萧瑞跟着燕王回到了新家中。
燕王妃岳云笙早就带着女儿永平郡主朱佩在王府里等候多时了，见他们父子总算回来了，不由得松了口气，随即对燕王嗔道：“不是说，只带着瑞哥儿去拜祭祖宗而已么？怎么拖到这会子天快黑了才回来？你们再不见人影，我就要打发人去寻了！”
燕王微笑着在餐桌边坐下，接过侍女呈上来的温热擦手巾：“难得进一趟紫禁城，便带着重林去逛了一圈，也认认地方，免得将来他再进去时认不得路。一路上边逛边聊的，一时兴起，竟忘了时辰，是我的不是。王妃别生气，我以后不会再这样了。”
燕王妃也不是真的生气，不过是抱怨两句罢了，见燕王赔不是，便也消了气，吩咐人立刻上菜，准备开饭了。
永平郡主拉着萧瑞的袖子问：“哥哥逛过紫禁城了，觉得怎么样？其实外人总说它怎么怎么雄伟，不过是见得少了，或是压根儿就没见过，才把它夸得这般了得罢了。我年年都能进去瞧几回，倒不觉得有什么新鲜的，不过就是多几间房子，围墙用的颜色红一些，屋顶还用了金瓦罢了。其他的，还不如咱们王府的屋子看起来整齐亮堂，通风透气呢。”
萧瑞笑着道：“也没那么糟，横竖我们又不在里头住，从外头看，紫禁城里的宫殿还是很庄严雄伟的，尤其是几处正殿，只怕比京城的宫城都要强些。”
“那倒是。”永平郡主道，“太宗皇帝亲自定的图稿，那时候国力又强，国库丰足，自然是不惜工本，把皇城往好里建的。京城那座皇宫，都用了几百年了，虽然时不时修修补补，但又哪里比得上太宗皇帝亲自督建的紫禁城呢？当年没迁都，真真是浪费了！”
“又胡说了。”燕王妃柔声制止了女儿的发言，“老祖宗们决定不迁都，自有他们的道理。你一个小辈，什么都不懂，胡乱议论些什么？也不怕你父王哥哥听了笑话。快过来坐下！方才你不是还嚷嚷着饿了么？怎么这会子又不催着开饭了？”
永平郡主嘻嘻一笑，跑回母亲身边坐下，萧瑞也随后跟了过去，一家四口围坐一席，准备用晚餐了。
这看起来和乐融融的家宴，萧瑞却总觉得有些不自在。他忍不住想起了自己的姨娘李瑶枝。可如果这时候提出，要把姨娘请过来一道用餐，是不是……有些太煞风景了？姨娘不但不是父王的姬妾，还不日就要出家为尼了，似乎没什么道理出现在这等家宴的场合里。可她总归是他的亲生母亲，将她抛到一边，他只与生父嫡母嫡妹坐在一处，又算是哪门子的团圆家宴呢？
萧瑞自暗自纠结着，燕王妃岳氏已经跟他说起了李姨娘的病情：“今儿让王府里的太医来给你姨娘诊过脉了，还请了一位北平城里颇有名声的神医来，都说她身体上的毛病只是小事，吃了药好生休养，一个月都不用就能调养过来，只是她身上的病好治，心上的病却麻烦……”她顿了一顿，“我看得出来，如今你就拿你义母这些年受的委屈，还有仇人尚未授首这两件事吊着你姨娘，让她一直心存求生之念，人也能振作一些，可这终究不是长久之计。她若是一直没法想开，等到仇人尽去，明珠夙愿得偿的那一天，她又还能靠什么支撑下去？”
萧瑞回过神来，低声道：“我已想尽办法去开解姨娘了，也求了古娘子帮着劝说，但是……姨娘就是一味认定了义母的事，好象她此生就是为了义母而活似的。哪怕是我这个儿子……在她心目中，也不如义母重要。”
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