“司机的工资跟乘客的车费相当，世间诸事之荒诞，大抵如是。”胡树人语带感慨地说道，迈步向站里走去，刘牧原一怔，随即回过神来，拎着行李紧随其后。
两人来到站台检票处，检票员正一脸困倦地站在那里。胡树人摸出车票递了过去，对方心不在焉地接了过去，待看到车票上的“一等”字样，顿时一改先前的懒散，露出谄媚的笑容，拿起打孔器在票子上摁了一下，接着双手递还回来，又抬起手臂指向站台左侧，非常恭敬地说道：“先生，一等8号车厢这边请。”
“多谢。”胡树人点了点头，带着刘牧原往那边走去。
沪杭铁路的火车同时具备客运和货运两种用途，在平日，靠近车头的几节火车厢用来装载货物，其后是三等车厢和二等车厢，一等车厢在火车的末尾。到了冬季则相反，一等车厢在前，载货车厢在后，因为火车上的暖气炉水都是从锅炉流出来的，越挨着车头，暖气越热。
如今是三月末，农历已是仲春，上海的天气早已回暖，来往的旅客大多穿着春装，鲜有裹着厚棉服的行人，所以车厢的安排自然也是一如往常。
主仆二人来到站台上，有专门的乘务人员在前面带路，引着他们来到一条单独的通道，不用去挤二三等车厢那两行摩肩接踵的长队。
8号车厢位于整列火车的最后一节，里面一共分为8个包间，从前往后为1号到8号，两人穿过特别通道，从火车后门上车，向6号包间走去。
车厢内部的走廊并不宽敞，至多可以容纳两人侧身通过，若是正着身子，一个身材健壮的成年男人便能把路挡得严严实实。
两人一前一后来到6号包间门前，胡树人推开滑门，迈步而入，刘牧原随后跟进，将行李放到地上，环顾包间，随即有些惊讶地对胡树人道：“老爷，这包间里面还挺宽敞，不像走廊那般拥挤哩。”
“那是当然。”胡树人笑了笑，对他解释说，“若是走廊太宽敞，包间就变得狭小了。乘坐一等车厢的，都是有头有脸的人物。公共空间宽敞与否，他们并不在意。这些人看重的，是包间是否豪华，是否舒适，是否与自己的身份相称。再者说，这走廊其实也算不上拥挤，你应当去三等车厢瞧瞧，那才叫名副其实的拥挤哩！”
这话说得一点不错，三等车厢都是连排的硬板座位，空间及其逼仄，空气十分浑浊。到了晚上，人声嘈杂，灯光昏暗，既不能睡觉，也不能看书读报，那种体验简直堪比坐牢。
坐到椅子上，胡树人舒了口气，对刘牧原说：“这座椅是鹅绒铺的，一坐下去便周身密贴，把你轻轻托住了，不亚于家里的沙发。”
刘牧原将行李高举过头顶，放到行李架上，然后在胡树人对面落座，他眼睛一亮，点了点头，笑着说道：“老爷，您说得一点不错，就是这种感觉！”
“一等车厢的票价不便宜，当然要值得这个价。”胡树人道。
他看了一会儿站台上排着的长队，掏出怀表看了一眼，7点33分，离发车还有一段时间。
收起怀表，胡树人打了个呵欠，对刘牧原道：“牧原，我要打个盹。你把门锁好，也休息一会儿罢。”
“是，老爷。”刘牧原点头应了一声，却没有休息的打算。他正襟危坐，双眼一直透过滑门上的玻璃盯着走廊，一旦有什么可疑的人经过，他马上就会发现。
胡树人昨晚想案子想了大半夜，方才又一直奔走，现在一坐下来，困劲儿很快就上来了，他靠在椅背上，渐渐睡了过去。
到了8点，火车准时发车。一道浓烟从车头的烟囱中飘出，伴随着一阵阵轰鸣，车头的轮子运转起来，带动整个沪杭专列由慢到快，向前行去。
过了半个多小时，一个女洋人从走廊经过，来到6号包间门前时，伊忽然停下脚步，犹豫片刻，抬手在玻璃上敲了敲，随后掏出一张美元钞票，双手对着里面比划起来。
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