看到白玉兰拉开车门坐了进去，胡树人不禁摇头而笑。他跟着钻入出租车，先是向司机报上胡公馆的地址，然后转头看向身旁的白玉兰，有些歉然地说道：“白姑娘，今日实在是唐突了，还请你见谅。”
“胡先生说得哪里话，是玉兰厚着脸皮要去您家里作客，应该是玉兰请您见谅才对。”白玉兰嫣然一笑，轻摇螓首道。
胡树人摆摆手道：“无妨，今日的情形，不正应了那句老话——相请不如偶遇？”
“胡先生说得极是。”
二人相视一笑，白玉兰又道：“对了，您急着从杭州赶回上海，究竟所为何事？”
沉吟了一会儿，胡树人低声说道：“白姑娘，你可知道昨日发生在汇中饭店的事情？”
“您是说那起杀人案么？”白玉兰问道。
“是的。”胡树人微微颔首。
白玉兰听罢，有些疑惑地说道：“可是，那不是发生在公共租界么？我还以为英捕房不会请您帮忙呢。”
“若是那些心高气傲的英国人接受案件，那确实不会来找我。不过，因为死者的身份比较特别，案件最后是由法租界巡捕房调查的。”胡树人解释道。
“原来如此。”白玉兰恍然大悟，旋即轻笑着说道，“也是哩，对太古公司来说，把案子交给和他们关系更为密切的法捕房调查更放心一些。”
“就是这个缘故。”胡树人点头说道，眼中闪过一道精光，不知在想些什么。
计时出租车沿着南京路开到静安寺路上，过了约有大半个小时，车行至胡公馆附近。胡树人付过车钱，照旧将找零留给司机作小费，下车来到另一侧为白玉兰开门，然后引着伊向公馆大门走去。
二人刚进门，正在修剪绿植的胡劲松听到动静，转身一看，急忙将手中的修枝剪放到一旁，拍了拍身上的碎叶和尘土，恭敬地对胡树人说道：“少爷，您回来了。”
言罢，他又对白玉兰道：“您好，白姑娘，里面请，我这就去准备茶水。”
“松叔，茶不急，白姑娘也不是外人，你先去把衣服换了再说罢。”胡树人看了一眼胡劲松身上的脏衣服，笑着说道。
“是，少爷。”胡劲松应了一声，捡起修枝剪，一路小跑着回屋里洗漱更衣去了。
“胡先生，玉兰真的很羡慕您。”白玉兰目送胡劲松离开，叹了口气，有些失落地说道，“每次看到您家中这样热闹，玉兰都忍不住去想，假若我也能有这样一座宅子，也能有几位家人陪伴在旁，那该有多好！”
胡树人心知伊是触景生情，感怀自己孤苦的身世，他抿了抿嘴，不知道该说什么，看向伊的目光中充满了怜惜。
过了片刻，白玉兰缓过神来，脸上的郁郁之色消失不见，再次露出妩媚的笑容，抬首望向胡树人，轻声说道：“胡先生，玉兰不过是随便说说，煞了风景，还请您千万别放在心上。”
“白姑娘何出此言？这本就是人之常情。”胡树人摆了摆手，温和地说道，“白姑娘，请问你现在还住在天蟾舞台吗？”
“自打上次舞台出事以后，玉兰便一直住在外面，再没回去过。”白玉兰说着话锋一转，“不过，玉兰已经不在积福里住了。因为对门住的一对夫妻总是在半夜吵架，动静很大，扰得玉兰夜不能寐，只好搬去了别的地方。”
胡树人点一点头，略一思索，开口对白玉兰说道：“搬走也好，夫妻吵嘴，打扰街坊休息倒还是小事，就怕两人心中嫌隙日深，最后一方铤而走险，犯下谋杀的罪行——我之前破获过类似的案件。”
“哎，听您这样说，玉兰倒觉得有些庆幸哩。”白玉兰抚了抚胸口，似乎松了口气，“这回玉兰租住的屋子还蛮清静的，房东是一对老夫妻，人很好，住在那里颇舒适呢。”
“如此便好。”胡树人微笑着说道。
两人走进大宅，在沙发上相对而坐，寒暄了一会儿，换了一身长衫的胡劲松端着托盘走进客厅，上面是两盏冒着热气的清茶。
“少爷，白姑娘，请用茶。”胡劲松将茶盏放到茶几上，随即退到一旁，笑着对白玉兰说道，“白姑娘，您这么长时间没来家里作客，少爷十分想念，经常翻报纸找您的演出报道哩！”
听到这话，白玉兰俏脸一红，垂下头去，偷眼瞄向假装没听见的胡树人，轻声说道：“胡先生如此青睐，真是教玉兰受宠若惊。”
“咳，白姑娘，你是风靡沪上的名角，何必这样过谦？”胡树人清了清嗓子，随后睨了胡劲松一眼，提醒他别乱说话，然后又对白玉兰道，“不说这个了。白姑娘，先前咱们偶遇时，你说自己去采买物什。可我看你两手空空，莫非是没买到所需之物？”
白玉兰闻言，便从随身的手包中取出一个油纸包冲胡树人亮了亮，笑道：“胡先生，玉兰只是去买了一些辣椒而已。”
“辣椒？”胡树人眉毛一挑，旋即点点头道，“是了，我记得那附近有一家香料铺子，他家东西不错，尤其是那些进口香料，用来炖肉可是一绝。”
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