拜别紫颜，昀汐带着红叶来到千真观后山处。这里有他昔日运作起义军时建立的一个废弃岗哨，虽然荒芜，但依旧隐蔽。也正因其废弃，倒也无人打扰。
很快，来自自己人的讯息一个个传来。
第一个讯息来自穆瞳。他与李眉儿已追到图灵军中，告知娜仁死讯。图灵闻得亲妹惨死，挥刀斩旗，发誓要为妹子报仇，目前已整合旗下三千军士，奔赴岚京。
第二个讯息来自菱绡。她已与岳州城建立联系，由江澄与白树率领城中军士五千人已整装待发，乘舟东上，目前已到大江中下游。秦筑机以岳州城主身份广发勤王信帖，已得多数城池相应，纷纷遣兵东来。
第三个讯息来自千真观城中弟子。自李浅身亡，李厘被挟持之后，城中群龙无首。龙珩与龙今月被纳入宫中关押。楚天盟兵士本来依李浅之令看守红腰军，如今两名李将军一死一去，自然不服贵族统治，部分已有浮躁行为。红腰军则在部将叶七、孟弁的策划下趁机遁逃，目前已逃出一半，皆在七星原西邻平原中扎寨，随时听候调遣。
都是好消息。红叶听了昀汐传来的讯息，不由得又是欣慰，又是伤感。
昀汐知她心重自责，便伸过手来轻轻握住她手安慰道：“世事难料，唯有尽力。当下李浅被俘，张子柳李厘又不在城中，单凭城中贵族未必能守的住城池。他们敛钱是一把好手，领兵征战则未必。我军军心尚在，岚京城中的兵力也没有云真手下那么可观。真要打起来，我军运筹帷幄，当有取胜之机。”
红叶嗯了一声：“最近我收到一些消息，都是从凌月王朝密送来的。岚京得而复失，龙前辈压力很大。”
昀汐摸了摸她头发，轻声道：“可是累了？”
红叶勉力向他一笑：“你都不累，我怎么能说累呢？”
昀汐挨着她坐下，在她肩上搂了一搂：“我都习惯了，怕你不习惯。”
红叶摇摇头道：“如果我能雷厉风行一点，或者便不会出这样的事。都是我太顾念感情。秋姐姐和娜仁的死，我是有责任的。我也决定要夺回岚京城为二人报仇。但若说没有后顾之忧，那是骗人。”
昀汐柔声道：“你是担心元徵帝国趁虚而入？还是担忧大厦将倾，城中生变？”
红叶心中所念便是这两件事，听得昀汐一言既中，心中顿生知己之感，不由得反握住他手：“还是你懂我。”
昀汐柔声道：“你担心穆瞳不懂？”
红叶叹息道：“难。娜仁是他的软肋。何况我也不想让他伤心。对他，我也不想使手段。可我想了这几日，不能不承认就目前的情势，很难完完整整铲除掉城中贵族。除非我够狠心。可一旦那般，红腰军的仁德之名就毁了。如此，即使得到岚京城，也再难转而北上去收复云中城、雁荡城……更别说是燕都城了。可若是我任凭这群巨蠹拿捏，我的权威就会受到威胁，你知道，不止凌月王朝会动摇，岚京城本地收归的民心也会。我们会陷在这里，进退两难，无法自拔。”
她转身取了一些密信，摊在昀汐面前，道：“你看，这是离人阁旧部和紫颜夫人帮我打探到的信息——云真虽死，但他麾下部分残军已逃回云中城。守卫云中城的拓鞑部将虽然不是什么用兵鬼才，倒是个守成的性子。若我们这边速战速决还好，一旦夺城之争有所胶着，他势必会从中取势。届时三方混战，谁能全身而退？更别说龙二公子和今月人在刀俎之上。若他二人有损，我又怎么面对李厘，怎么面对龙前辈？”
抬起头，她对上昀汐的双眼，满以为会听到昀汐驳斥她的论断，可不知为何，昀汐的眼里丝毫没有轻视。
“你为什么没有说我幼稚贪心？又想要这个，又想要那个，最终落得什么也得不到，为难了自己？”
昀汐只微微一笑：“因为我很想守护你的这份幼稚和贪心。”
“可这对于君主而言不是什么好品质。”她叹道。
昀汐将她搂到自己怀中，轻轻为她挽起碎发，又低头在她眼皮上一吻：“可你也得确信，你的的确确是靠这份品质才走到今日的。站队选方向权衡利弊是很省事，但所得也不同。我知道你很着急，你想快一点推进进度，快一点见到杨一钊。所以你的内心在纠结，纠结该怎么做才会更快一点完成任务。但很多问题并非一时所能解决，就算你通过置换或威压去解决了，也不过只是覆盖了表面，没有触及到本质，于是留着隐患，早晚也要生变。可能在你攻打燕都城的时候，他们会集体冒出来，狠狠的给你一刀。”
红叶见他眼神略带失落，不禁转而先安慰起他来，伸手捂住他的眼睛：“别回想。多难受。”
昀汐笑着将她的手拉下，捂在胸口：“复盘是必要的。其实母亲说的没错，我之所以失败，确实有过于依赖权衡和威压的缘故。当人们习惯了套路，或者真心才是唯一的钥匙。”
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