三人带着元儿来到一处人少的树荫之下，盘膝而坐。这城中人多，也有些小贩看到了商机，跑来兜售些零食杂货。管先生从小贩处借了几个碗，将随身携带的豆汤分了些给宋大爷与小何子。宋大爷心疼外孙，便让元儿先喝。元儿顽皮，喝了一口就把碗推开了，嚷嚷着要买面儿人。小何子花了两个铜板，给元儿买了个面儿猴子。元儿得了玩具，心满意足，坐到树旁自娱自乐去了。宋大爷这才得了空，耐心与小何子一起听管先生讲故事。
“刚才我听二位闲聊，也在讨论红腰公主？”管先生笑道。
小何子一拍大腿：“嗨，管先生，您看看这人来人往，哪个不说红腰公主厉害？这可是最近几日最火最热的话题了。赤鳍青麟这么毒的蛇，都不能伤她分毫，这可不是稀奇么？管先生，您说，难不成这红腰公主，真是龙神娘娘留下的血脉？”
管先生沉吟道：“她是不是龙神娘娘血脉，这我可真说不准。要说血脉，历任教主才是正经龙神娘娘留下的血脉。红腰公主虽然护国有功，但身世也很清楚明白，生在昭胤长在昭胤，细说起来，和咱们龙神娘娘那真是一点关系也无。但古话说，无风不起浪，既然她敢在众人面前自诩龙神之子，也许这背后真有什么不为人知的秘密……”
宋大爷摇头道：“我看着有点不像。红腰公主自承身份的时候，你们都没注意神教主的反应么？虽然离得远看不清神教主的表情，但我听着啊，神教主话里话外好像也存着怀疑……”
小何子立刻摇手道：“不会吧，这义妹可也是神教主自己亲封的，真要是怀疑她，又怎么会给她这么厚的封赏？这王室里的事，道道太多。咱们老百姓哪儿猜得透？再说了，红腰公主也说了，龙神之脉一体两支，又不是否认神教主的身份。说不定神教主贪恋权位，这才害怕红腰公主的真身也说不定。”
管先生颔首认可道：“小何子这话说得在理。要说这红腰公主在昭胤之时颇有作为，是个临事不惧的主儿。中原人多聪慧，若她只是个坑蒙拐骗的骗子，早就被戳穿了。何况这几日我看了不少稀奇事，也实在不得不信，这红腰公主背后，当真另藏玄机。”
小何子笑道：“管先生别卖关子，快说快说，到底有什么稀奇？”
管先生轻轻一笑，问道：“我且问你们，如果一个人不吃饭，能活几日？”
小何子挠挠头：“这可问住我了，我年纪轻，不经事，哪儿知道这个？”
宋大爷想了想，道：“我年轻时曾经过几次饥荒……那时候赶上旱灾虫灾，颗粒无收，饿死的人成百上千，若是有树皮老鼠充饥，或者还能挨的久一些。要说什么都不让吃……估计也就七八日活头。”
管先生点点头：“不错，那若是不吃不喝呢？又能撑几日？”
宋大爷这可为难了：“这……这我就不晓得了。管先生，您懂得多，教我们吧。”
管先生故作神秘道：“我表弟曾做过拓鞑人的牢头，元徵帝国你们知道的，那都是些好杀之徒，最爱玩弄战俘的。我听说，他们为了取乐，将数个战俘绑在柱子上，每日只喂食干粮，一滴水也不给喝，就想探究人不喝水到底能活几日。结果无一例外，最长的也没扛过三天半。”
小何子忽然想到什么，疑惑道：“可这都七天了，萧昀汐不是还活着？”
宋大爷想了想，道：“许是这萧摄政王格外厉害？听说他武功很高，也许能比常人多支持些时日？”
管先生摇摇手：“拓鞑人在骚扰咱们国家之前，可是与昭胤多次作战，俘获的高手岂止一人？再顶级的高手也和咱们一样是人，完全不吃不喝最多也就能熬四日。曜刑天罚也不是第一次实行了，每一次结果都记录在册，除了最早一代，龙神娘娘亲自施法救下一个身受曜刑天罚的罪人之外，其余凡临刑者在暴晒夹攻之下失水更快，再厉害的人也皆熬不过三日。可这位萧摄政王，愣是靠着天赐神水，硬生生扛过了七日。”
“什么天赐神水？”小何子与宋大爷皆是一脸不解，问道。
一提起这个，管先生立时眉飞色舞：“这七日里，别说下雨，哪怕连一片乌云都没有见过，这日晒足的骇人。整个月华城的石砖地，都被这骄阳烤成了熟的。就算穿着鞋，站在这石头广场上都嫌烫脚，要是地上有一滩水，怕是一会儿就要蒸干了。可稀奇来了，挡也挡不住。神迹现了，石头上也能生水。自打红腰公主祝福的第二天，就在这行刑祭坛一尺见圆的范围里，就那光秃秃的地砖上，竟然凭空生了许许多多的露水珠子出来。别说我们这些观众，就连守在旁边的侍卫都惊了。有胆大之人，伸手往那地砖上抹了一把，您猜怎么着？凉的！冰的！那本该滚烫的地砖，变得冰做的一样。天儿越热，水珠儿就变得越多，那地砖就越冰。你说，这是不是够稀奇的？”
宋大爷倒吸一口气：“竟这样神？……如此说来，这位萧摄政王可真是上天眷顾了。”
小何子一锤定音，道：“不是上天眷顾，我看呐，是龙神娘娘派红腰公主暗中庇佑才是真的。”
宋大爷一副恍然大悟的样子，惊叹道：“难道……难道龙蛇娘娘真的显灵？难道红腰公主当真得了龙神娘娘的神力？”
管先生沉声道：“我要不是亲眼所见，我也不信。这祭坛防守多严，又有观众时刻盯着查着，七日里，包括侍卫在内，无一人接近萧昀汐三尺之内，更匡论给萧昀汐送水送饭了。萧昀汐他也是够顽强，愣是靠着这地上的水，生生撑了这七日七夜，熬到了今日。按理说，今日午时三刻，就是七日七夜刑期结束的时候。就算龙神之子不显灵，萧昀汐这死罪，也终究是逃过去了。”
宋大爷叹息道：“……也许，这就是天意……或者萧昀汐确实不该死。既然天意如此，也没有办法。”
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