夜幕渐渐降临，山谷远离尘世，格外寂静，小雪又服了一些汤药，渐渐熟睡，霸占着唯一有点像床的大石，左然和络腮胡只能斜倚在两块石头上打盹。凌威却没有睡，把采集的药草留下一小部分，其他全部放入锅里熬制，足足几个小时，草变成了浆糊，然后慢慢粘稠，凌威眼睛一眨不眨地盯着锅中，把火压得小一点，让锅里的水分慢慢蒸发，然后拿出一盒饼干，揉成末放进去，把锅离火，冷却到微温，用手加工成一些药丸。这一切做完，已经是下半夜，凌威才和衣在火堆旁睡去，梦中他又见到了叶小曼清丽如画的笑脸，嘴角禁不住浮出丝丝微笑。
清晨，踏着沾满露水的草地，凌威，小雪和左然急匆匆离开山洞，来到悬崖下，两根绳索依旧垂在那里。凌威转脸看了看络腮胡，轻声劝道：“和我们一起出去吧？外面还是有许多人关心你的。”
“不用了，我并不排斥外面的世界，只是习惯了这里的生活。”络腮胡摇了摇头：“我会定期从另一个地方出去，利用药材换一些东西回来，生死在这里都很淡然，你们不用担心。”
络腮胡说得轻描淡写，凌威还是听出他对人情淡薄的愤恨，几年形成的心理，一时很难劝解，凌威也就不再坚持：“好吧，你就留在这，如果有什么困难出去到曼雪药材公司找他们的负责人，会给你照顾的。”
“谢谢。我不需要。”络腮胡语气很固执。
“你帮我培植那些药草，我感觉会有很大用途，到时候我会给你报酬的。”凌威神情非常认真地叮嘱着，这种药草非常罕见，直觉让他有一种预感，一种神奇的东西出现往往会和神奇的事联系在一起，但神奇的事绝对不是为了叶小曼。
“报酬就不必了。”络腮胡笑了笑：“我看得出你是个宅心仁厚之人，既然能造福苍生，我就多多培育一些，反正是虚度光阴。”
凌威放心地点了点头，络腮胡这种人给他一些事做反而会活得充实一点，受尽病魔折磨往往对病人有同情心，对治病救人非常热情。凌威相信他会把这种罕见的药草管理得很好。
凌威和左然先顺着绳索爬上去，小雪这次没有下来的时候麻利，和那只野兽的搏斗让她耗尽力气还受了伤，手臂用力就会牵动胸口的伤，不能顺着绳索攀上去。络腮胡找来许多野藤，把小雪缠起来，拴在绳上，凌威和左然用力拉上去，悠悠荡荡倒也自在。
出山的路走得很艰难，主要原因是三个人多少都受了点伤，体力较虚弱，翻过几个小山头，更是气喘吁吁，好不容易来到山脚下，钻出树林，看着通向芙蓉镇的小道，虽然布满乱石也感觉亲切无比，小雪一屁股在一根断裂的枯树棍上坐下：“休息一下，走不动了。”
“再坚持一会。”凌威擦了擦额头的汗水：“叶小曼正等着我们呢。”
提到叶小曼，小雪全身震了一下，是啊，怎么把小叶姐姐忘了，她可正躺在床上等待救命的药草呢。小雪立即站起身，大步向前走去。
干刚踏上宽阔一点的路面，忽然从路边过来几个人，都是山区村名打扮，横在中间，小雪差点撞到一个壮汉的身上，急忙退后几步，愕然地看着对方：“你们要干什么？”
“小姑娘，别怕，我们对女色不感兴趣，”壮汉裂开大嘴笑了笑：“我们感兴趣的是药材。”
“我们没有什么药材。”凌威把身后的背篓晃了晃，里面只有一些续命草，几把，看不上眼。
“把背篓放下。”壮汉大声吆喝：“识相点，走人。”
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