疫情的阴影笼罩下，时雍没有心思顾及旁务，一门心思扑在抗疫和寻找对症药剂的事情上，也完全不知霄南镇和庆寿寺发生的事情。
每日上传来的医档里，染疫人员的数量越来越多，死亡病例也日益增长。
在取得病人家属的同意下，时雍找来张院判、褚道子以及太医院两个精通医理的太医，解剖了几具病死者的大体，又再次调整了处方药剂。
然而，几天下来，疫情没有得到控制，每日里的新增病人反而更多。也就是说，他们不仅做的是无用功，疫情还在持续恶化——
“不应该啊。”
时雍想不通。
在惠民药局和良医堂的病例实验里，在喝了新方药剂揦，病人的病情明显有好转，轻症康复，重症减轻，而且，只要按防疫章程来办，疫情过了第一波峰值后，肯定会有减轻，怎会越来越多。这不合理。
时雍决定出去转转，看看隔离点，不再每次守着医馆或是药堂。
这一走动，她才明白问题出在哪里。
“观音显灵”一事后，“灾星临世，妖孽重生”的说法越传越远，深入人心。百姓们认定大疫是因触怒上苍，不再相信朝廷的防疫手段，开始在私底下串联走动，写状纸递到官府，甚至聚众冲击隔离点的官兵设卡，或者去官府请愿，要求为天下民生大计，不让灾星和妖孽再祸害世人。
因有道常批命一说，无数人请愿，让皇帝下旨，勒令赵胤与时雍和离，更有激进者，要求将赵胤与时雍法办，斩首示众，以正乾坤——
谣言发酵，在人们添油加醋的煽动下，甚至波及到了鼓楼的宋家。王氏饭馆的门外，每天都会有大批闹事者，辱骂、喧闹，往他们家里丢鞭炮驱邪祟，在他们家门板上贴黄符……
其中闹得最厉害的人，正是宋老太婆媳三个。
王氏气不过，可是对方人多势众，宋长贵又不在家，他们娘儿几个不便冒头，门都不敢打开，只在家里生闷气。所幸家里开饭馆，米粮油盐菜都有储备，不出门也不打紧。
时雍回来就碰上这桩事，大为震惊。
“好个赵胤，这么大的事儿，瞒我瞒得这样紧，居然半点风声都没透出来？”
娴衣看她面色发冷，赶紧低声安慰。
“爷也是怕你担忧，眼下正是郡主研制新药，抵抗疫症之时，爷也不想你分心。”
时雍坐在马车上，透过车帘看着王氏饭馆门外聚集的人，冷哼一声。
“你说我此刻下去，他们会不会撕了我？”
娴衣打了个寒噤，赶紧挽住她的手。
“郡主，可不好冲动的呀。”
时雍莞尔，“放心吧，我没这么傻，大黑……”
她拍了拍大黑的狗头，正要叫大黑去院子里给王氏传信，就听到人群外面，突然传来一阵喧哗。
“官府捉拿奸犯，速速让开。”
时雍微怔，看到了戴着面罩挤入人群里的沈灏和周明生郭大力几个捕快，他们手扶腰刀，径直走到宋老大和两个儿媳妇的面前。
“拿下。”
宋老太怔了怔，大声尖叫起来。
“天老爷，你们这是要做什么？不去捉拿妖孽，不为百姓做主，却是要抓走伸张正义的良民么……”
两个儿媳也嘤嘤哭起来，试图引发人群的声援和骚乱。
“都闭嘴！”
沈灏大喝一声。
他是顺天府的老捕头了，很有些威仪，人群突然噤声。
沈灏看着被押了胳膊的宋老三娘儿三个，冷声道：
“有人向官府举报，宋老太略卖良家妇女，证据确凿。本衙依律缉拿。你们为奸犯说话，是要与其连坐吗？”
略卖，便是拐卖。
依大晏律，拐卖良家妇女和儿童，称为略诱罪，乃是重罪，依被拐卖人的身份，惩罚多有不同，最厉害的杖一百，徒三年。
人群安静了片刻。
“沈捕头！”
有熟识的人，大声吆喝道：
“大疫当前，官府不是号召群民抗疫么，怎地抓起略卖来？”
沈灏回头扫他一眼。
“大疫当前官府就不办差了么？该抓的奸人贼子还能任她逍遥法外不成？你，还有你们，赶紧散了！官府贴的告示是没有看见么？跑到别人家门口闹事，当真是不怕染疫？”
“怕有什么用？妖孽不出，这天道是好不了的，天下都要大乱了，还怕染疫？疫症一时半会死不了人。可这妖孽不出，早晚都要死。”
沈灏皱眉，“早晚都要死，那你还活着干什么？浪费粮食。”
“沈捕头，话可不能这么说，你是个好人，出来办差也是受命行事，咱们也不为难你。你办案要带谁，带走便是，不过你也得回去给大老爷捎上咱们的诉求……朝廷再是不应声，就别怕我们不客气了……”
沈灏：“你们要怎的，造反不成？”
天底脚下，京师城中，谁敢轻言造反？
岂料，沈灏话音一落，人群里便传来一道吼声。
“若是朝廷不顾百姓死活，造他娘的反又有何不可？”
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