一刻钟后，谈判双方的人员齐聚于棚户区最大的一座棚屋内，正式开始首次谈判。百果园一方代表为高尔和菲利普，工人方则是救济会的三名发起者。
尽管这间棚屋专门收拾过，可由于缺乏梁柱等硬物支撑，四周主要由木板拼搭而成，因此高度只有正常房屋的一半左右，进屋时不得不低下头来，以防碰到天花板。加上通风极差，脚下的泥地又常年被污水浸染，屋内始终有股挥之不去的酸臭味。
高尔皱起眉头，脸上满是嫌弃的模样，进屋后半晌都没找到可以坐下的地方。
“怎么，不习惯吗？这就是雇工长期居住的房子。”摩摩拉讥讽了句后，还是叫外面的人找来两张稍微干净点的麻布，给对方当做坐垫。
“我就不必了。”菲利普倒是一脸自然的坐在三人对面，仿佛并不在乎自己的灰色绅士服沾上泥土，“这样的环境对我来说只是家常便饭而已。”
哼，虚张声势。
摩摩拉和犄角不约而同的冒出这个想法。
倒是卡兰夫人开口道，“管事说笑了，您在上城区有好房子，薪酬更是高得让人羡慕，又怎么可能对我们的居所习以为常。”
“现在不代表过去。”菲利普摘下皮手套放进口袋里，随后向三人摊开手掌，“如果我说曾经我也生活在底层边缘，每天都在担心能不能活着见到明天的太阳，你们会相信吗？”
摩摩拉不禁皱起了眉头。
只见那双手上布满了各式各样的伤痕，有刀伤、有烧伤、甚至还有一片腐蚀过的痕迹。从某种程度上来说，它经历过的坎坷比百果园的工人还要更甚一筹。
“你以前也是雇工？”犄角问道。
“那倒不是，而是比雇工从事更危险的工作，稍有不慎便会尸骨无存。”管事轻叹口气，“后来有幸得到贵人提拔，情况才有了好转。”
“既然如此，那你为什么还要制定如此苛刻的规章，帮阿齐厄压迫我们？”摩摩拉质问。
“经历是经历，职责归职责。”菲利普坦然的回道，“当然，我也理解你们的处境与遭受的苦难，所以第一时间跟老板阐明了情况。现在，你们有什么要求，可以提出来了。”
这人……似乎没那么难缠？
摩摩拉心中暗想，她本以为管事是一个比高尔更凶险狠毒的对手，没想到还挺有自己的原则的？
话说回来，她发现自己确实对菲利普了解得不多，对方主要负责接待客人、洽谈生意，很少直接与雇工打交道。
“摩摩拉，你来说吧。”犄角和卡兰夫人都把目光投向了猫女。
后者点点头，深吸口气才开口道，“首先，工厂必须收回开除拉斯、莫利尔等人的处罚令，并补偿他们相应天数的工钱。此事的根源是工厂先拖欠薪酬，才会导致他们忍受不住饥饿偷拿水果，犯下过错的是工厂，而不是他们。”
“这点我可以答应。”菲利普爽快应道，“不过有一点我必须说明，工钱的拖欠并是因为高尔故意如此。资金周转需要时间，有时候阿齐厄阁下也无法保证手中有充足活钱，所以下次再出现同样情况时，有困难的雇工可以向我们提出，我们会酌情发放记账食物。至于用来制酱的果子，还是不要动它为好。”
“……”摩摩拉眨了眨眼，一时间竟不知该接什么话好。
对方的态度堪称诚恳不说，事情考虑得也十分周全，完全不像是平日里工厂给人的感受。
“怎么，有哪里不妥么？”菲利普问道。
“呃……你们能做到这点，自然再好不过。”
“这点你无需担心，我已经和阿齐厄阁下沟通过，只要我能拍板的，都可以算正式约定。”他顿了顿，“你们还有其他要提的吗？”
“当然。”摩摩拉咳嗽两声，抛开不必要的杂念，重新在心里罗列了一遍大家的诉求，“第二是废除监工制度，不得再无辜殴打、鞭笞工人。监工并不比大家高人一等，我们是人，不是笼子里的牲畜。”
“这不可能！”高尔当场反驳道，“如果没有监工，谁来保证你们不会耍滑偷懒？靠你们的自觉么？哥，这要是答应了他们，整个工厂恐怕都会乱套！”
“可以让工人自己管理工人。”犄角发话道，“用刑除了制造恐慌与痛苦外对生产毫无益处，你们只不过是利用这条章程，故意来满足自己的乐趣而已！”
“行了。”菲利普打断两边的争执，“这一点我已经有所了解，但工厂的制度延续已久，突然整个取消也不合适。要不折中下好了，监工暂时不得对雇工动手，雇工也可以参与到生产管理中来，如果一段时间里生产效率不下降，再将其转化为正式规定也不迟。这样你们总没意见了吧？”
“一段时间是指多久？”卡兰夫人细心的问，“我们需要确切的答案。”
“两个月，如何？”
三人对视一眼，相互确认了遍想法，最后才由摩摩拉回复道，“我希望它能写进字据里。”
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