仪凤三年正月，李贤进入含元宫紫宸殿向天皇请安，说：“元日大吉，儿臣贤恭请阿耶圣安！”天皇嗯了一声，示意李贤平身。
李贤起身恭敬地站在一旁侍立，感觉天皇的态度跟以往有别，对他不是很热情。英王李哲、相王李轮也进殿问安。
过了一会，殿中监和孔内侍请天皇起驾，前往含元殿接受满朝文武百官和四夷使者的元日祝贺。
李贤兄弟又一起到延英殿向天后请安。内谒者引导内外命妇分批鱼贯而入，朝贺天后。延英殿内人声鼎沸，十分热闹，祝贺之声一浪接一浪。
请安后，李贤回到东宫丽正殿，太子妃房晓琴迎上前来，行礼说：“郎君回来了！”李贤嗯了一声，走到摇篮边看望年幼的儿子李守义。
良娣张红娇抱着尚在襁褓的次子李守礼进来了，李贤接过襁褓，逗弄李守礼说话，哄他叫耶耶。李守礼张口呀呀学语。
长子李光顺已经会走路了，乳娘拿着玩具逗他玩儿。房晓琴指着墙边放的一堆礼品，说：“这是家父房大人派人送来的贡品，明天你送给陛下和娘娘吧！”
李贤走近仔细一看，原来是宋州特产麝香、文绫、糟白鱼、黄精、美果华、酸枣、丝葛等物品，笑说：“好的，娘子！”
张红娇说：“殿下似乎有心事？”李贤说：“没有什么大不了的事，只是最近感觉不太好！”
左庶子张大安前来禀报，说是太子宾客张文瓘病重，李贤立即和张大安一起去张文瓘家探望。途中看到宫中宦官进出各官员的大门，好象在宣召。
过了几天，天后请示天皇同意，在含元宫延英殿前的光顺门接受文武百官及四夷酋长的朝觐。这样的场面就象当年武后刚被册立时，在肃章门接受文武百官及番夷酋长的朝贺一样。
经过十几年的二圣临朝，中外臣僚和左右十六卫都已经认可了天后这位勤奋出色而又公正能干的主子，所以天后能够轻而易举地号令天下！李贤发现自己距离号令天下还有很远、很远的距离！
当年李治让武后接受朝贺的目的是抬举武后，折杀太尉派的士气，现在让天后又接受朝贺是什么意思呢？
李贤认为这是表示天后的二圣地位没有动摇，自己两年半的努力几乎等于白干。自己被天皇抛弃了，个中原因是什么尚不得而知，但会努力搞清白的。
李贤回到东宫后气得要发疯，对二圣产生强烈的不满。他仔细观察他的东宫班底，发现没有什么人能够给他提供强大的政治支持。
张大安新任宰相，但他资历浅，排在宰相队列的尾巴上。张文瓘已经重病在床，命不久矣。右仆射戴至德是不解事仆射，他不显私恩，只为社稷不为服务对象着想，而且也是老病缠身。
左仆射刘仁轨倒是解事仆射，但他要应付新罗战局，忙得不可开交，根本没有功夫辅导他。中书令郝处俊年老体弱，事务繁忙，也顾不了他。
至于刘讷言、格希玄、史藏诸、周宝宁等人都是学士文人，讲经论道还可以，政治力量就谈不上了。
李贤觉得自己既然被抛弃了，也无力反抗，只好吃喝玩乐，过一天算一天了，从此开始自暴自弃，破罐子破摔，就象他的大伯李承乾一样。
李贤不再勤俭节约了，他花费巨资营建各种好玩的场所，在东宫内修建歌舞厅、蹴鞠场、斗鸡台，在东宫外修建豪宅多座，极尽奢侈豪华壮丽，象皇帝的行宫一样。
他不再修书作注了，也不再主动打理政务了，派仆从到处搜罗杂技艺人和会唱歌跳舞的优伶，带回宫中表演，供自己取乐。
户奴赵道生年纪比李贤小，长相英俊潇洒，擅长翻跟斗、扛鼎、走绳索等鱼龙杂戏，还懂一点音乐和舞蹈，在歌舞厅、蹴鞠场表演时，逗得李贤直乐。
赵道生会掷剑，把三把短剑拿在手中抛起，一手抛，一手接，一把剑在空中，引得观众大声喝彩。他还会蹈球，两脚踩在大球上，来回拨动让大球滚动前行，而自身稳如泰山，没有从大球上掉下来。
东宫中搞歌舞、杂技表演和玩蹴鞠、跑马时，经常敲锣打鼓以助威，锣鼓喧天，声音传至宫外。天后听到了，就会进来指责李贤。
李贤和天后的性格不合，因为讨厌天后而开始疏远女人，包括他的夫人房晓琴和张红娇，也多日不见面了，免得她们说他玩物丧志。
李贤很喜欢户奴赵道生，每次他表演，李贤都要赏赐金帛给他。这样一来二去，两人的感情迅速升温了，最后上升到龙阳之好的地步。
李贤和赵道生相处得十分投缘，无话不谈。有次坐在床榻上谈到天后，李贤说：“空闲时，阿娘的消遣方式是这样的：清早起来打开我的房门，批评我晚上不睡早上不起，批评我不打扫卫生不收拾屋子！
批评我不吃水果蔬菜不按时上厕所，批评我一上厕所上一小时，批评我不洗脸洗头不出去玩，批评我的书法批评我绘画，批评我的穿衣风格，批评我人生中每一项选择，然后走出我的房间，不关门！”
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