天色渐渐暗了下来，
“此为何处？”两夜没合过眼，他已是疲惫不堪，好几次险些从马背上摔了下来。
他牵着马，凭借着最后一丝气力，缓缓走向城头。
“站住！你是何人？”两名站于城门口的持戟士卒，见他衣着不俗，但衣衫不整，头发凌乱，像是逃荒而来，故将张泉拦了下来。
“我乃宛城太守张泉……”
“宛城？”那两小卒甚是纳闷，其中一人接着问道：“宛城……可是在南阳？为何会至此地？”显然，他并不相信张泉所说的话，对他更加怀疑。
可就算被怀疑，张泉依旧想知道自己身在何处：“敢问这位小兄弟，此地是哪儿？”
“此县，名曰‘新城’。”
“‘新城’？新野？”
“你是在说笑呢？新野在南阳，这边是司隶。”
“司隶‘新城’？”
“正是！”那小卒似乎有些不耐烦了，语气更加严厉起来：“你到底是何人？”
张泉心中一喜，似看到了光明，他拿出胸口的那块太守令牌，说道：“在下确实为宛城太守，此次欲至洛阳办事，谁知半路遇到马匪，歩卒骑兵为我拼杀，方得一生路。还请两位小兄弟放我入城，在下感激不尽……”
那两小卒相互对视了下，拿不定主意，确实这张泉看上去十分可怜。
“这是何事？”一守将走出了城门，此人身材高大，身长九尺，长得很是肥胖，面黑睛黄，熊腰虎背。见到他们的老大来到城头，这两个小卒连忙收起的长戟。
“你是何人？”那守将仰着头，用鼻孔对着张泉，趾高气昂地说道：“看你这身打扮，倒像是个流民。说！为何来此？”
“这位将军……”
“禀大人，此人自称是宛城太守，叫……”
“张泉！”
“张泉？宛城太守？”那守将似乎对这个名字有些熟悉，想了想，接着下令道：“左右，将他带进来，让贾县令定夺。”
“贾县令？”
“快走！你不是要入城吗？随我前去面见县令。”说罢，那守将便命四五名兵士，卸了他的武器，带入了府衙。
“能给我喝口水，吃点东西吗？”张泉饿得没法忍了，苦苦恳求那名守将。
可他并没有过多理会，毕竟自己也没有吃晚饭，语气中略带有抱怨：“县令马上就会到，你，稍安勿躁！”
“县令到！”
但见一名文官模样，身材偏瘦，身高一般，三十来岁的中年男子走了进来。
“拜见县令！”
“所为何事？这又是何人？”
“禀县令，此人自称宛城太守，欲要入城。可此人这般打扮……属下无法裁决，故将人带来。”
“这般打扮怎么地？”那贾县令突然责备起来：“难道这身打扮就不能是朝廷命官？”
那守将连忙跪地认错：“属下不是这个意思……只不过无法确认他的身份……”
“子全，你生性鲁莽，然这件事情处理尚且得当。以后切不可再以貌取人！”这贾县令盛气凌人，那守将都不敢反驳，只得连连点头。
“县令说得是，属下告退！”
“且慢！为这位大人，准备一间上房，再备上食物。”
“诺！”
“感谢县令！”张泉本以为这位县令也会对自己进行一番盘问，可谁知，竟会如此殷勤，让他激动不已。
“大人不必客气！”那贾县令引张泉入了座，又曰：“大人请饮茶，马匹我已安排人手迁至马厩饲养。”
张泉又谢。
“方才听说，大人可是宛城太守？”
“在下确实是代任的太守，我父张绣才是宛城之主。然其虽曹北征，故而命我留守宛城。”
“张绣将军？北地枪王？”
“莫非县令大人与我父亲相识？”
“何止相识？！”那贾县令兴奋地站起身子，“将军不知，在下贾穆，我父贾诩乃曾是你父之军师。”
“果真如此？！”张泉亦激动地站了起来，“那为何，我并不曾与你相识？”
“少将军必是从小随父从军，贾某原为陇县县令，自董卓之乱平息以来，便被调任至了这新城。方才那将名曰‘王双’，早在贾某身为陇县县令时，便已追随。”
“竟是如此！难怪！你我一见如故！”
说着说着，这两人双手紧握，两眼含泪，甚为激动。
“贾兄，此地距洛阳有多远？”
“不足二十里！”
“泉兄，可是有要事？为何从南阳一路北上，赶往洛阳？”
“哎！一言难尽啊！路途遥远，又甚为艰辛。在襄城郏县一带，还遭遇了马匪盗贼，险些丧命……”
“竟有此事？！”那贾穆大惊道：“那一带居然会有马匪！真是猖狂！可恶！”
“只可惜那为了救我，护我突围的二十余人马……”
“泉兄！在下这就命人前去打探！你且安心在此县休息！”
“谢过贾兄！那可否再帮小弟打探我义兄，韩雄的下落，不知其是否已到了洛阳？”
那贾穆拍拍自己的胸脯，说道：“此事包在在下身上！”
逃亡了一路，总算，在新城遇到了知己，张泉还惊魂未定，方才饿慌了的他，现在却没有任何胃口，静静躺在床上，担心着那二十随从的性命……
话说，韩雄与王妃来到洛阳后，便商量着如何走下一步。
“此处临靠黄河，何不走水路？”张钰又语出惊人道：“走水路快，一日便可到达弘农！”
其他三人皆大吃一惊。
“妹妹……”
“你……”韩雄突然笑喷出来，“这黄河是如何流动的？”
“自西向东！”
“那弘农县在何处？”
“在……在西边！”
“逆流而上，如何走水路？”
“难道逆流就无法行使船只了吗？”张钰反过来诧异地问道：“在我们南方，尤其是长江一带，逆流而上，很正常啊。”
王妃咳了两声，打断了两人的争执：“逆流而上，未尝不可！然而，北方船只不及南方，非得要大型船只，才可逆行……”
“看吧！我说行的吧！”张钰自鸣得意，似占了上风。
“你算了吧！那上哪儿去搞只大船？”可韩雄一下便点破王妃话中深意，把那张钰狠狠地鄙视了一顿。
众人再度陷入了惆怅之中……
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