李氏一听还有些狐疑，想了想才道：“你一个姑娘家的，想这些做什么。”
红珠道：“我不管，你答应了我吧。”
李氏迟疑了半天，又说：“父母之命，媒妁之言……”
“娘，你也是想我好的不是？我这又不是那不知世情的小姑娘，难道我还能胡乱把自个卖出去不成？就是娘也说我能耐的。”红珠很是无奈，又低低嘟囔：“你若不答应，我宁肯不嫁人。”
李氏又是气又是笑，心里晓得自个女儿跟旁人不同之处，被她缠着一说到底还是勉强应了，又怕她生事，便强调说：“终究这事不可能让你自个去选的。”
红珠轻轻一笑，这选不选的如今说了可不作数，不管如何，她总得让自个有个说话的地儿。她心里安定了些，这才回转过来哄着她娘。又说一会儿话，红珠才模模糊糊睡着了。
第二日红珠到底起得晚了些，洗漱后不禁往正房那头多看了一会儿，也没见着动静，只好先往摊子上去了。
钟氏便又问起邓锦成的事来。昨儿红珠下午去新铺时就告知了她，倒也把她吓了一大跳，好生骂了那邓锦成一顿。
眼下红珠也不知后续如何，便只把朱家的打算说了。钟氏听了想了一会儿，点了点头道：“也只能这么着了，两家心里都有怨，硬是结亲往后只有闹的。”又说：“你表哥今儿也散学了，我看如今不论家里新铺都在忙，这摊子摆完今日，明儿就不摆了吧。”
红珠听她这话里虽有几分可惜，但也是实心诚意的，便应了下来，又笑道：“亏得学堂先生叫歇年假，放了表哥回家，让我这小工也挣点儿年假歇歇。”
一句倒说得钟氏笑骂道：“哎呦，可见是你占了你表哥的光，见了他可要多谢他一声！”
红珠倒也爽利，笑着点头应下。
因着朱家有事，收了摊子钟氏也不叫红珠往新铺子去，只让她紧着回家。红珠心里也有些记挂着，便依言回去了。
刚进院子，就听李氏忧心忡忡地说道：“老太太病了，你大伯娘也说头晕。”
红珠心里翻腾着，朱老太太病了？莫非昨儿往那曾涯处请托不顺当？这一下子，朱伯修病着，姜氏摔伤了头，连向来硬朗的朱老太太也说病了。红珠便小声问：“怎么，大夫瞧了么？严重么？”
李氏也轻声答：“老太太那儿开了几服药，说要静心养着。想来是昨儿夜了回来吹了冷风。”一顿又道：“你大伯娘吐了一回，方才吃了药，这才睡了。”
红珠点点头，见朱紫兰在廊下熬着药，便又问她说：“昨儿的事怎么了？”
朱紫兰脸色很不好看，略显不耐看了红珠一眼，只道：“这事不必你管。”她哼了一声，“也不晓得你心里琢磨什么呢，尽打听事儿。”
红珠晓得这是说她昨儿跟着偷听呢，便故意盯着她瞧，笑了笑回道：“谁打听呢。”
朱紫兰一噎，看了眼李氏红珠，又冷着脸说：“你们不是预备着新铺子么，先顾着自己的事吧。”
红珠问不出什么来，只有罢了。李氏让她去给朱老太太问安，红珠心里虽有些不愿，但到底还是依着规矩去了朱老太太房里看她。
朱老太太头上搭了个帕子，腰后垫了棉被半坐半躺在床上，看着整个人很是疲惫不堪，一瞧倒是显得身形更小了。红珠一怔，一会儿才回神问她病情，朱老太太点点头只说无事，又闭眼养神。
红珠见此便想着退出去，朱老太太却又开口了，只道：“家里乱，这会儿也顾不上什么，你多帮帮你娘。”
红珠应了，又端端正正地道：“奶奶也别烦心，好好养病。”
朱老太太睁眼看了看她，道：“你是个懂事的，去跟你碧云姐说说话，让她宽心。”
红珠愣了愣答应了，出了房间才疑惑念叨，朱老太太这是夸她了？可真稀奇。又想，朱老太太人老成精，怕是瞧出来朱碧云那儿不太对头，生怕她做傻事呢。
既见了朱老太太，姜氏那儿红珠也去看了，人却是昏睡着，便也没说话。
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