等着看好戏的观众觉得有些无聊，有人就开始搞起气氛来。
穿着黑色练功服的霍家拳社社员，忽然齐齐站起身来，举起那副大大的对联，然后异口同声地呐喊道：“韶城霍氏第一少，舍我其谁今日王！霍奇必胜，社长加油！”
有人带头造势，霍奇的其余粉丝后援团，也都一起行动起来。
霍老五带着数十个霍姓亲友，擂起大鼓吼起来：“十载练武，一朝扬威！霍奇吾儿，真武不败！”
霍奇身后的数百观众，也跟着高声鼓噪，一下子气势如虹，确实给人造成了极大的心理压力。霍宗棠身后的书法社、太极社的社员，也不甘示弱地叫起了“社长必胜”，给他以声势上的支援。但由于人数对比太悬殊，声音很快被对面铺天盖地的声浪压下去。
霍奇对着霍宗棠伸出大拇指，然后手掌慢慢一翻，拇指转向了地下。
“我刚刚突破了新秀七段，你一个四段对我七段，嘿嘿，恭喜前来送死。”
霍宗棠面无表情地说：“我刚突破了五段。”
霍奇冷笑：“无所谓，没有区别，一样把你碾压成渣。”
霍宗棠说：“一块豆腐，也敢说要碾压一颗钻石，好大的口气。”
霍奇继续冷笑：“嘴皮上的功夫倒是挺厉害。你看看场边的屏幕，战前的信心指数是多少？我是916，你是89，十比一的比例。十一个人里，倒是有十个认为你会输。”
霍宗棠看了那屏幕一眼。“那没意义。顶多说明，世上有眼无珠的蠢货比较多而已。”
霍奇冷哼一声，眼内的战意已经无比炽烈。
这时，时间已经到了八点五十九分。
阳光落在演武场上，近乎角斗场一般的圆形赛场里，忽然腾起了一团淡淡的白烟。白烟是从擂台正中冒出来的。
今天比试的擂台，并不是普通的四面围绳的那种擂台，而是一个临时修建起来的水上擂台。
说是水上擂台，其实只是一个水池。四面是充气的围栏，中间是一池深水，看起来约有一两米深。在水面上，浮着两块薄薄的木板。
而那团白烟，正是从这水池之中升腾起来的。
白烟越来越大，宛如山中烟霞，一会儿的功夫，就弥漫了整个水上擂台。
九点整。
也就是这一刻，众人忽然听到了一把声音：“霍宗棠，霍奇，上前来。”声音不大，却让每一个人听得清清楚楚，声音里的威严、命令意味，更是不容置疑。
整个演武场，立刻变得鸦雀无声。
这声音是哪里来的？观众个个左顾右盼，到处寻找声音的出处。忽然有人低声惊呼一声，说：“在那里！在水上擂台的水池上！”
众人急忙望过去，只见水池上仍是白烟弥漫，在飘散的白气背后，确实似有一个人影，那影子正立在水面上，身影随水波轻轻上下起伏，极是神秘莫测。
全场观众，包括霍宗棠和霍奇，都是大吃了一惊！
就连主席台上的真武校长、韶城市武道协会的代表，也都心中震惊万分！能坐上主席台的，无不是文学、武道的高手。但全场上千人，竟然没有一个察觉到异常！这神秘人究竟是什么时候到来的！
又有人惊骇不已地猜测道：“那人该不会是一直潜在水里吧？”
有人反驳他道：“你脑子进水了啊？很多人7点半就到了，那时水池就已经在那了。难道他在水里潜伏了一个半小时？你当他是鱼啊！”
在众人震惊不已的注视中，在各种各样的迷惑、猜测中，霍宗棠和霍奇，来到了水池前十步左右的地方。
隐身在白烟后的男子说：“我就是静海霍家的使者。你们可以叫我霍沧浪。今日的对战，由我主持，也由我定胜负。”
霍宗棠和霍奇都无声地拱手行了一个礼。
霍沧浪仍是隐身在白雾后，说：“我听说，你们二人曾有过私人恩怨。今日的对战，就一并将这恩怨解决了吧。当然，最重要的是，通过这次对战，我要选出一人，参加下一轮的全省选拔。你们都知道了，我们霍家家主、静海精武门的掌门、霍家迷宗拳第九代宗师霍沅甲，将要在全国霍氏子弟中，挑选一人做关门子弟。”
“这是天下霍氏子弟之福，也是你们的大机遇，希望你们好好努力，发挥所有本事，争取过关！”
听到精武门、迷宗拳、霍沅甲等如雷贯耳的名字，霍奇面上露出一股兴奋激动之情。这些伟大的名字，对霍氏子弟而言，有如神祇一样神圣。对于他们这些出身草根，又非静海霍家嫡系的年轻人而言，这确实是个千载难逢的良机！
霍宗棠的心潮也掀起了波澜，只是面上仍保持着宁静。在前世的记忆中，霍元甲虽有大侠之名，但因仙逝已久，后人对他的理解，大多存在于影视、文学作品及想象中。现在有机会见到这个一代武道大家，甚至有机会拜他为师，纵是霍宗棠有两世为人的遭遇，也都有种难以遏制的激动。
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