看到明贵妃朝自己扔过来的一个小册子，似乎是自己刚进门时，她手里正在看的，然后见她重重的扔向一边。杨若没有说话，从矮几上捡起那个册子，打开一看，竟然是来自东临国的厨艺挑战贴。
“娘娘的意思是，让我去参加厨艺挑战赛？”
“对，你难道不敢接吗？也罢，若是你退缩了，现在还可以做出选择。”
“没有，我只是怕会令娘娘和皇上失望。更何况，我大成国御膳房的人才济济，我怕我一个新人，引来别人的闲话。”
“就御膳房那帮蠢货，还是算了吧。他们做的菜，翻出的花样，我都快会背出来了。看到那每天千篇一律的菜，吃的我一点食欲都没有了。幸好，明王英明，向我推荐了你。这几日我吃了你做的菜，胃口明显好多了。我想凭你的厨艺，一定会将东临国的人打的落花流水，落荒而逃。”
见杨若脸上出现一丝苦笑的神情，似乎又带了几分无奈。明贵妃的心情突然好了起来。她说道：“这帖子我就当你应了。记住，你代表的可是我的人。你可不能给我丢脸，给我丢脸就是给皇上丢脸，后果你是知道的。”
杨若就知道明贵妃果然不会如此轻易的放过她，这次她可是给她下了一个大大的套，让她进退不得。这样一来，她若是赢得了比赛，那是应该的。若是在比赛中，有个差池，估计就是小命难保了。严重点的可能还会危及家人。
看来，这皇宫大内，果然是个不可轻易踏入的地方，一旦踏入，行将就错，就会引起杀身之祸。
如今她既然已经在局中，就只能走一步看一步了。于是杨若只能应道：“是，阿若定当尽力而为，为娘娘效力，死而后已。”
明贵妃听了杨若的话，脸上的笑容不由慢慢的绽开，犹如春天里最明媚的娇花，散发出无限光华，让人不由得睁不开眼。只听她笑道：“啧啧，看这小嘴甜的，真是个可心儿，等会我若是将此事报于皇上听，想必他也很高兴。”
看到她脸上绽放的明媚笑容，此时杨若才明白，为何当今皇上，宁愿冷落三千粉黛，独独宠幸这个女人了。她确实十个十足的美人，而且还很有手段，知道怎么一步步掌握人的心思。
比如前面她对她就是明里暗里，旁敲侧击，最后让她俯首就范。杨若心里有些讨厌这样的自己，可这也是她的权益之计，她不会一直这样屈尊自己。只是她看在美玲的份上，不想和这个女人当面撕破面皮，怕伤了美玲的心。而且她现在确实也没有什么分量重的筹码和她对抗，所以能忍就忍一忍吧。
不管在那里，拥有巨大财富者和强权者总是主宰着这个世界的发言权，在这里也是一样。没有能力，没有实力，永远是被踩在脚底下的哪一个，所以她不想被人踩，也不想一辈子都被人踩。
在没有完全的实力之前，先考虑自保，才是上策。而且她也很想会会那个所谓东临国的大厨，竟然敢趁着这次大阅兵，想给他们成国一个下马威。
“不过我有两个条件，需要娘娘满足我。”杨若这会只能在尽可能的条件下，争取对自己的有益条件。
“说吧，你要什么条件，我一定会满足你。”
“ 第一，我需要一份关于东临国这次参赛御厨的详细资料。”
“ 这个容易，我等会就着人去办。”明贵妃说。
“第二，我需要借用御膳房的厨房一用。我需要什么材料，都必须可以拿得到。”
明贵妃听完，忙从怀里掏出一枚无论是色泽，还是颜色都极为好看的玲珑玉佩。“你拿这个进御膳房，说是我的吩咐，自然没人敢拦你。不过你现在也是御膳房的一员了。此次又是为朝廷出力，自然没人敢为难你。”
杨若见明贵妃将玲珑玉佩递过来，还是恭敬的接了。“多谢娘娘，等此次比赛结束，我会将此玉佩立马归还。”
“不用拉，你拿着吧，这就算我给你的见面礼了。我送出去的东西，可不会再收回来。”
杨若不得已只能收下了。
明贵妃似乎说话说的有些口渴了，和杨若说完话，便伸手指向一长颈瓶，刚刚用花蜜青柠浸泡过的蜜水花茶。杨若见状忙上前帮忙，准备帮她倒茶，没曾想，她的视线放在花茶瓶底时，竟然看到了一样异物。
于是杨若忙叫出了声。“娘娘，等等，这茶不能喝。“
明贵妃听了，不由神情一楞，忙问道：“怎么了？”
杨若连忙上前，说道：“若是娘娘不介意，可否让我仔细看看。”
明贵妃看了杨若一眼，带着几分不解，但是她也知道，杨若不是一个无的放矢的人，便轻微的点了点头，意思是可以。
于是杨若便仔细的端详着那个茶瓶，最后用一根细细的筷子，从那花茶里面挑出了一小团，几乎肉眼看不清楚的黑色东西。那团黑色被挑出来后，看着不大起眼，上面似乎长了点倒刺，很是丑陋无比。靠近处闻，隐隐的还有股刺激味道。
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