“展开细说。”
“国王的权利不只是那顶王冠，还有对境内城市的掌控。
若一个王室子嗣登上王位，结果所有城主都拒绝臣服，不听从命令，国王将威严扫地，王国也会轰然倒塌。”
“喔，这么说我明白了。
等于三位殿下谁争取的城主远超另外两个，谁就能当国王？”
“是的。”
自顾点下头，张牧又问：“来王都之前，我听闻了一些风声，恩……部分城主似乎有自立的企图？”
“是有这回事。”
“那他们应该不来王都才对吧？”
“自从神明恩赐静谧之森后，莱克王国和平了上千年，他们都是在和平中成长的年轻城主，
没经历过战火，也不清楚王室为什么是王室。”
话略微含糊，不过张牧听出来点东西。
王室有大杀器，足够让所有心底躁动的城主，冷静下来的大杀器。
他估摸着，和那座魔法塔有关系。
说起魔法塔……
张牧从思索中醒来：“殿下，我听说王室的传承魔法塔，是一座高耸入云的冰塔，为什么……没在王都看见？”
“抱歉艾吉城主，我很想告诉您，可这是王室的秘密。”
“喔，我才抱歉，问了不该问的东西。”
表达完歉意，张牧想着该问的都问过，于是站起身：“感谢殿下的招待，我先回去了。”
“时间匆忙只能简陋一点，下次提前通知我，我会准备丰盛的食物。”
二王子把他送到大门，望着张牧走向远处的背影，高声道：“艾吉城主，不要忘记我的建议。”
不清楚建议指的是“找安德烈解释”，还是“拜托他帮自己逃回古尔”。
虽然两样都不在张牧的备选方案里，但终究是好心，他背对着二王子举起手摆了摆。
遥望背影拐进转角，一个浑身缩在黑袍里人，无声来到身后他。
“殿下。”苍老嘶哑的声音响起。
“查清楚了？”
“安德烈殿下已经派人在艾吉城主返程的途中埋伏了。”
“莪那位王兄……也太着急了。”
仰头望着夜空，二王子说：“等王兄坐上王座，你和艾吉城主一起回古尔吧。”
黑袍人缄默片刻：“我只能安全带走一个人，而王妃的遗愿，是殿下好好活着。”
“我要是一个平民，我会的。”二王子转身面朝他，“可我是父王的子嗣，莱克王国的王室族人。”
“没人在乎您的奉献，殿下。”
“我在乎。”
空气安静会，他强硬的语气稍微缓和：“莱克王国不能崩裂，否则遭受苦难的不是我们，是子民。
相比除了王室身份就一无是处的我，艾吉城主要厉害多了。
他精通战争，怜爱子民，大力发展军备和军队。
这些都是您亲眼目睹的，不是吗？”
默然很久很久，黑袍人单膝跪地：“您该成为王，殿下。”
“王兄比我更优秀，呼……希望一切结束前，能帮艾薇儿争取到进入魔法塔的机会。
按我命令去办吧。”
“遵命。”
…………
第二天，清晨。
爬起床，张牧挠着头进卫生间洗漱完，帕琳娜抓着衣服过来伺候他更衣。
套着层幻象的缘故，她只能摸索着把衣服往身上套，期间总会碰到敏感的身体部位。
每次碰触，她会像个胆小的兔子一样，赶紧把手挪走。
张牧严重怀疑她是存心的，可帕琳娜乌黑眼睛里的无辜又不像演的。
“咚咚——”
“城主大人，该出发了。”
“来了。”应了声，张牧回头叮嘱帕琳娜和莉亚待在房间别乱跑，随后推门出去，同索伦一起下楼。
到门前，上了马车，他回忆酒店空无一人的走廊：“其他城主什么时间动身的？”
“天不亮。”
“这么早？述职会议不是说酒店开始吗？”
“他们大概得先去见三位殿下。”
“难怪。”
张牧透过车窗，望着路边行人：“昨天二王子说的你也都听见了，有头绪没？”
“无论城主大人选择支持哪一位殿下，我们都要拉拢城主。”
“挺困难的。”
“是的。”索伦又翻他那份文件，“我们缺少所有城主的个人情报，无法针对制定计划。
最重要的，城主大人您选哪位殿下？”
“二王子吧。”
数次询问都被搪塞过去，这次忽然爽快回答，索伦楞了会才缓神：“为什么突然决定了？”
“看他顺眼。”
“这么草率的吗？”
头一次听见索伦吐槽，张牧感觉新鲜，乐呵呵道：“不然大王子？”
想起昨天站了一顿午饭的时间，他摇头：“那我宁愿二王子。”
“就是喽。”
“不是还有一位殿下吗？”
“艾薇儿？”
嗯？
索伦合拢文件，奇怪问：“您怎么知道三殿下的名字？”
“美丽的女人嘛，总是容易吸引眼球的，大伙也都热衷讨论，凑巧就听见了。”
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