铁监深处，一条小河从山里面流出来，在两座小山夹峙的地方，被一座堤堰拦腰截断，成了一个小湖。这一带四季降雨不均衡，山间河流雨季奔腾咆哮，冬春旱季则成涓涓细流。今年夏秋雨水特别多，河虽然不大，截出来的湖却碧波荡漾，填满了周边几座小山之间的深沟。
这就是铁监现在用的锻造动力的来源，所有的水力机械，都由这里引出去的水推动。利用地形挖渠引水，在合适的地方设置转轮，在铁监内形成了几个加工中心。
这一日天气晴朗，附近山上漫山金黄，湖里的水平静无波。几十个铁监的士卒在闸门处，正在更换水闸。现在产铁了，以前的木斗门自然要换掉，改成包铁的。
杜中宵站在湖边，看着士卒们把木闸升起，卸下木闸，换了重制的包铁闸门上去。提升闸门并不容易，好几个人推着绞盘，缓缓提起。新的闸门是用螺旋升降，把旧的换下，新的装上。
这个年代制造螺栓、螺杆并不容易，铁监能够生产出大致通用的这种螺柱，是了不起的事。
见一切顺利，杜中宵离开湖边，看天气晴好，信步而行。不多时，到了湖边的一排大房子前，听见里面声音热烈，便走了进去。
这处房子非常高大，苏颂正与包括聂茂、童安路在内的二十多个人围在一起，议论旁边被拆开的蒸汽机。这台当年杜中宵在永城时制出来的机器，数年之间经过陶十七和苏颂许多次改进，现在只是留下了当初的大框架，里面的具体结构早已面目全非。这本就是实验机器，此次到了铁监，终于完成使命。
前些日子到处修路，这机器装上了两个大石碾，到处压路。这次被拆，两个大石碾摆在门口，倒像是守门的神兽。这台机器已经没有用处了，成了铁监教学的工具。
见到杜中宵进来，苏颂和众人急忙行礼。
到中间的位子坐下来，杜中宵道：“如何？这机器到底是怎样构造，所有人都清楚了吧？”
苏颂道：“这里都是精挑细选出来的聪明之士，费了这些日子，已经清楚了。”
杜中宵点了点头，道：“最重要的，是知其然，还要知其所以然。不只是要清楚机器构造，还要知道是个什么道理，为什么要烧煤，怎么就能够转起来做事。从这机器出来的力是什么样的，有什么样的性子，用要怎么用。把这些统统都搞熟了，将来前途无量。”
众人一起称是。他们都是经过最近几个月学习，挑选出来对机械方面有天赋的。他们不是工匠，是从最浅显的理论开始，一步一步深入，再亲自动手实践，脱颖而出的佼佼者。他们在这里研究的，主要是机器的原理和结构，怎么改进，怎么利用。真要动手制做零件，有配合的巧手匠人。
问了众人这些日子的情况，杜中宵站起身，看一边拆开的机器。
苏颂做事很有条理，庞大的机身画出一个一个小区域，摆了许多小桌，上面放着拆出的零件。每个零件前边一张字条，写了零件名字，装在哪里，有什么样的用处。不要小看了每张字条上的几十个字，能够完全搞清，都代表了一定的知识。
里面的具体结构和零件，杜中宵都有些陌生。苏颂和陶十七改了太多，而且另起名字，命名跟他从前学的不是一个系统。他们起的名字，大量使用箭、评、盘、轭等字样，杜中宵熟悉的轴、轮、杆等字样则很少出现。这种事情没法强求，杜中宵只能要求他们起名有所据，统一按照功能起名，成一系统。
看着这些自己既熟悉又陌生零件，杜中宵暗暗叹了口气。这机器，已经慢慢从自己熟悉的那种东西变成了这个时代的东西，从实物到名称，都会跟自己熟悉的不同，只能慢慢适应。
看过一遍，杜中宵重又坐下，道：“这台蒸汽机，你们一起拆开，想来也重新装过了。这些日子已经熟悉，接下来要想办法，做得更轻便些，更好用些。”
众人一起应诺。
杜中宵又道：“以前初制这机器的时候，好钢难寻，多用生铁，既笨且重。现在铁监产好钢，做成各种形状也方便，应该双比前容易多了。”
看看旁边地上堆着的黄铜，杜中宵又道：“钢铁切削不易，所以给你们运了些铜来。想做什么样的形状，若有必要，可以先用铜试。真有那种形状复杂，难以制造的，都可以用铜。”
苏颂道：“用铜制件，只能看其功用如何。真正要用在机器上，还是要制钢件，不然怎么知道能不能用？铜比起钢来，还是差了许多。”
杜中宵点了点头。用铜制零件，是试验机械结构的，看其能不能达到运动学的要求。真正要用在机器上，还牵扯到强度和硬度，必须要用钢件。不过这个时代没法精确计算强度，只能依据经验，一点一点试出来。自己编的小册子内容，运动学上还可以用用，更深的知识，就只能靠这些人摸索了。
杜中宵所能够提供的，是一些基本的机械结构，如曲柄、齿轮、棘轮、飞轮等等成熟机构，基本原理讲清楚，就看各人的悟性，怎么组合使用了。至于跟实际结合，杜中宵没有精力深入。蒸汽机到了现在这个程度，杜中宵其实已经不好插手，这些人经过学习，已经形成了一套自己的思考方法。最后他们做出来的实用机器，当然只能跟后世的差不多，但过程，就大不一样了。
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