“不错，局势确实不乐观，我有一些疑点。”刘表准备把话题转到黄祖身上：“要是黄祖的军队直接杀入汝南呢？”
刘表的设想确实是有道理的，不客气的说，汝南的军队几乎全部被刘辩带去了寿春；蒯良开口解释道：“刘辩任命李通为振威中郎将，屯驻汝南郡西界，就是在防止黄祖的偷袭；要是黄祖采用大军征伐的姿态，同样会面临骑兵的反击。”
刘表这时却是淡淡的一笑，说道：“我和袁绍一样，只是想牵制刘辩的军队，不让沮授等人回援豫州；要是对方在汝南纠缠，我军就撤回江夏，学一学几百年前的彭越。现在张飞的重骑兵正在陈留郡，沮授拿得出手的也不过是几千轻骑兵，没有什么可怕的。”
刘表的这一番话顿时让议事厅里的人都安静了下来，良久之后，庞季开口问道：“主公，这样的话，获利不多，但是将来要承受的压力太大；要不然，我们就全力一搏？”
“不行！”刘表斩钉截铁的说道，让蔡瑁等人松了口气，这家伙还是晓得有危险的；刘表站起身来，再次说道：“虽然汉中王在益州的大局事关重要，但是荆州不可丢失，尤其是在没拿下江东之前，荆州是唯一配合汉中王北伐的途径。
汉中王来信，说招揽了一个顶级的谋士，建议引江东为援，一旦天下有变，命一上将将荆州之军以向宛、洛，汉中王身率益州之众出于秦川；可惜吕布等人动手早了，汉中王还没有完全攻占益州，而我们与袁绍之间，也没有达成默契。”
说到这里，刘表一字一句的再次说道：“我们只能寄希望吕布等人，能够坚持一年半载，看这个机会还存不存在。”
说到这里，大家都明白了过来，刘表的意思再清楚不过了，吕布等人此刻的行动，实际上是打乱了汉中王刘协与刘表的布置，刘表的北援，只是要给吕布等人希望，鼓励吕布等人在徐州等地支持下去。
庞季沉声说道：“主公，黄祖愿意吗？谁去和袁绍协商？”
黄祖的部下大部分是私兵，要黄祖为他人做嫁妆，刘表肯定是需要付出代价的；刘表手扶着额头，说道：“没有时间耗，韩嵩，你立即去见黄祖，看看他的态度，假如要价不是太离谱，你就替我答应下来；宋忠，你去江东，要和袁绍达成协议。”
韩嵩、宋忠听到这番话，马上站起身来去安排相关的公文，刘表才对蔡瑁说：“我会把张虎陈生调给你，作为与麴义作战的先锋。”
张虎陈生是被刘表招安的一支军队，一直在庞季的管理下；刘表这么做，都没和庞季先商量，明摆着是不把庞季放在眼里。蔡瑁一怔，马上说道：“有这两个人做先锋，我没问题了。”
死道友不死贫道，蔡瑁不想再和自己的这个妹夫争论，只要不是自己的人马去填那个坑，刘表想要去折腾就折腾吧，大不了自己辛苦走一遭；刘表点头说：“那就开始准备吧，和黄祖差不多时间出兵就行。”
不过，让刘表失望的是，韩嵩灰溜溜地回来了，黄祖是答应出兵，但是说自己麾下最多的就是水军，陆地打仗只能出三千步兵；就算韩嵩没什么打仗的经验，也明白三千人杀进汝南，那几乎没什么意义，甚至可能连李通那一关都过不了。
蔡瑁被黄祖的这个决定鼓舞，说明荆州豪门之间的看法是一致的，保住荆州就是为了自己的荣华富贵，而不是为了其他人去把老本都贴出去。刘表只能把蒯越找去商谈，希望蒯越和蔡瑁一起出兵，蒯越直接回绝了：“主公，这是把老本赔出去干啊，一旦我们失败了，荆州危险。”
刘表不动声色地说：“可是为了汉中王，为了整个中原的局势，我们只能去冒险。”
冒险，蒯越不想骂人，刘表侄子刘磐、外甥张允手中都有军队，为什么不让他们上，刘表不是明摆着要消耗蔡、蒯、庞三家的实力吗？
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