黑石城，一处街道的角落藏着一间铁匠铺，铺子不大，只有丈许宽。铺子中站着三个人，正是灰袍老者，姜小小以及姜子尘。
前几日经历了九皇子之劫后灰袍老者便匆匆赶了回来，而姜子尘也一起来到了灰袍老者的住处。
原因无他，在归途之中，灰袍老者看到了姜子尘的赤炎剑经历多次战斗已经有了些许损伤，便准备回到黑石城后帮他铸炼一番。
赤炎剑虽是百炼之剑，但随着姜子尘进阶真极境，多次与真极境敌人交手，赤炎剑上也留下了不少印痕，尤其是与宋玉明交战的时候，对方的毒针在他的剑身上留下了众多清晰的白点。
虽然这些印痕并未伤到赤炎剑的根本，但这柄剑毕竟是他的第一件兵器，宝剑受伤也让他有些心疼。而恰巧灰袍老者是三阶炼器师，修复赤炎剑对他来说也是小事一桩。
铁匠铺中，姜子尘驻足而立，仔细地打量着这间面积不大的铺子。铺子分为前厅和后院，前厅主要摆放一些兵器，后院则是住处和炼器室。
铺子前厅的角落随意摆放了一些兵器，似乎是残次品，但姜子尘拾起兵器细细观察，也发现了些许不凡。
“十炼之兵。”轻轻摩挲着手中的兵刃，姜子尘喃喃道。
一炼，十炼，百炼，分别对应真元境，真府境和真极境。
一般来说一炼之兵是普通的兵器，适合真元境使用；十炼之兵则算是比较坚韧的兵器了，主要适合真府境；而百炼之兵对于真极境来说也已足够使用了，因为即便是真极境巅峰强者，也难以徒手破坏一柄百炼之兵。
“十炼之兵居然如此随意摆放。”姜子尘心中有些惊讶。虽然这些兵器不及百炼之兵，但也都是十炼中的精品，却如此随意的放在不起眼的角落，显然这里的主人并未将它们放在心上。
收回目光，姜子尘再度向着铁匠铺的其他位置看去。
铺子的前厅还放着一张长桌，桌子上杂乱的摆着些许兵刃，虽然摆放杂乱无章，但每一柄看上去似乎都极为不凡。
“百炼之兵！”姜子尘瞳孔微缩，心中暗惊。虽然这些兵器形状各异，刀枪剑戟都有，但几乎每一件都是百炼的级别。
即便姜子尘不是炼器师，但仅凭观察也能发现摆放在桌子上的大多数兵刃都是与他手中的赤炎剑处于同一层次，因为兵刃的气息是造不了假的。
“居然有如此多的百炼之兵。”姜子尘有些震惊。百炼之兵可不是什么廉价之物，每一件至少也要数十两甚至上百两黄金，当初他的赤炎剑就是花了百两黄金打造的。
“嘻嘻，子尘大哥，吃惊吧？”姜小小看了一眼摆放的满满当当的桌子，嘻嘻一笑道，“虽然爷爷有伤在身，但这炼器可一点儿都没耽误，这些百炼之兵都是爷爷的杰作哦~”
“而且除了这些，爷爷还帮不少真极境强者铸造过兵刃呢，就连黑石城主的兵器都是出自爷爷的手。”姜小小露出一抹得意之色。
显然，灰袍老者身为三阶炼器师，打造过诸多百炼之兵，这让姜小小自豪无比。
点了点头，姜子尘有些震撼。他知道百炼之兵可不是说造就造的，即便是三阶炼器师中的老手，打造一柄百炼之兵的成功率往往也不足五成。
而眼前的百炼之兵不下数十，比角落中的那些残次品还要多，可见灰袍老者的炼器技艺之精湛。
“不过小小，你刚刚说山老受伤了？”姜子尘眉头微皱，忽然意识到刚刚姜小小的话中似乎还包含了一些其他信息。
说到这里，姜小小立即低起了头，眼中露出一丝沮丧：“是的，也是因为爷爷炼器的原因。”
“三年前，爷爷为铸造一柄兵刃，参加了拍卖会，拍得了一块珍贵金属，但当时那九皇子恰巧也在那拍卖会上，看中了爷爷拍得的宝物。他当时没出手，但等到拍卖结束后，他就拦路抢夺爷爷的宝物。”
“当时那九皇子还只是真极境后期，与爷爷境界相当。即便爷爷肉身强大，可媲美真极境巅峰，但那九皇子也不是省油的灯，一身武技层出不穷，实力强悍无比。”
闻言，姜子尘忽然想起先前九皇子似乎确实提到了三年前与灰袍老者争抢宝物的事情，心中恍然：“难怪对方认识姜山长老”。
“最终爷爷不仅丢了那拍得的宝物，还落得个重伤的下场，而且为了凑钱拍下宝物，爷爷当时把家当都抵卖了，身无分文，重伤之后连疗伤的赤元丹都无钱购买，所以我便去姜家参加了家族年会，想要赢下赤元丹，回来救爷爷命。”
说到这里，姜小小眼眶有些红润，当初差点失去亲人的痛苦至今依然历历在目。
“小小当初为了救我，瞒着我孤身一人去了青云城。不过好在最终取到了赤元丹，而且一带就是两瓶。”灰袍老者追忆道，“说到这儿，老夫还要感谢少主当初的赠丹之恩。”
当初姜小小在家族年会后便向姜子尘求那赤元丹。虽然疑惑，但姜子尘在问清原委之后便赠予了丹药，而姜小小也留下了半块玉坠作为抵偿之物。
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