罗满为远远瞧见项兴朝一行人进门，立刻放下手中的账本，快步迎了上去。
脸上堆着恰到好处的笑意，叉手行礼道：“这位想必就是项郎君吧？鄙人姓罗，是杏花村的掌柜，今日劳烦郎君亲自跑一趟，有失远迎。”
项兴朝对杏花村的酒水实在满意，微微颔首，算是致意，语气平淡道：“罗掌柜不必多礼，今日来，是为验酒交货。”
一行人跟着罗满为穿过前店，来到后院。刚进院门，项兴朝便被眼前的景象惊了一下。
院子里密密麻麻堆着各种酒坛，小的半人高，大的竟有一人多高，层层叠叠，几乎占满了半个院子。
暗自思忖，这般大的酒坛，若是不慎掉个人进去，怕是真能被酒 “溺死”。
杏花村常年大批量酿酒，对大大小小的酒坛需求极大，着实为长安周边的陶窑做出了不小的贡献。
好在陶坛大多能回收利用，喝完的空坛收回来，清洗干净后还能再次装酒，也算省了不少成本。
项兴朝不知杏花村究竟有多少个类似的储酒库房，但单从这院子的规模来看，便知家底不薄。
随口问道：“罗掌柜，院子里这些都是装好酒的？”
罗满为笑着解释：“郎君说笑了，院子里的都是空坛子，我们这毕竟是酒不是酱，经不得晒。尤其是地瓜烧这类烈酒，暴晒之下口感、体量都会有所折损，所以装酒的坛子，都存放在库房里。”
项兴朝只轻轻地应了一声，“嗯。”
他之前从不经手庶务，还真不知道日常所食的酱料是需要晾晒的。
对当场验酒这回事，戚兰娘和罗满为早已习以为常。
军营和高门大户对饮食安全格外看重，验酒不仅是为了确认酒水的品质，更是为了避免后续出现酒水掺假、投毒等麻烦，算是双方心照不宣的保护手段。
戚兰娘走上前，指着院子三面合围的屋舍说道：“项郎君，这几间库房里存的都是地瓜烧，你看从哪一间开始验？”
每一间屋舍都有三开间宽，里面堆得满满当当，显然存量充足。
项兴朝随意指了指左边的屋舍：“就从这儿开始吧。”
罗满为冲着身后的伙计点点头，示意他们开始行动。
罗满为立刻冲着身后的伙计使了个眼色，伙计们立刻行动起来，上前推开库房的大门。
一行人跨步走进库房，只见一排排乌黑发亮的酒坛整齐地矗立着，一个挨着一个，密密麻麻望不到头，竟透着一股磅礴的气势。
静下心来细闻，空气中飘荡着若有若无的酒香，不浓郁，却格外勾人。
罗满为做了个 “请” 的手势，“请郎君验酒。”
项兴朝目光扫过酒坛，随手指了指左前方一个近一人高的大酒坛，“就从这坛开始吧！”
罗满为示意身边的老伙计上前，老伙计经验丰富，先是拿出小锤子，小心翼翼地敲碎酒坛封口最外层的黄体封泥，动作轻柔，生怕敲坏酒坛。
随后又慢慢揭开封盖的荷叶，荷叶刚掀开一角，一股霸道的酒香便瞬间喷涌而出，带着烈酒特有的浓烈气息，直冲鼻腔。
地瓜烧最特别的，便是这股霸道的香气和辛辣的口味，一闻便知是没掺水的正品。
项兴朝探头往酒坛中张望，只见酒液清亮而幽深，宛如一口古井，在昏暗的库房里泛着微光。
在惜命之人看来，地瓜烧虽口味酷烈，却有一个极大的好处。酒液澄亮透明，甚至比寻常的井水、河水还要干净。
一般的毒药制备粗糙，投进浑浊的酒水中或许还能隐藏片刻，可若是投入地瓜烧这样清澈的烈酒里，立刻就会显形，根本藏不住。
不过除了右武卫一帮“苟圣”，旁人很少会想到这么 “要命” 的细节。
项兴朝从伙计捧着的托盘里取过一个长柄竹筒，探入酒坛中，舀了半筒酒，仰头便一饮而尽。烈酒入喉，带着灼热的暖意，顺着喉咙滑入腹中，瞬间驱散了秋日的微凉。
忍不住赞了一声，“好酒！够劲！”
罗满为在一旁看得暗自咂舌不已，深耕杏花村日久，连带着他的“审酒观”都发生了不小的变化。
喝什么新丰酒、石冻春或许还带着几分附庸风雅的意味，但爱地瓜烧和伏特加那一口，还能这般爽快下肚的，才是真正懂酒、好酒之人。
全然忘了，自家也酿了不少度数低的鲜花酒、果酒。
不过，这些东西，大多是做了地瓜烧的搭头。
项兴朝尝过第一坛，便将后续的验酒工作交给了手下。
反正这些将士个个都能喝酒，让他们随机抽查，反倒更放心。
在辽东那样的苦寒之地，酒水是将士们驱寒暖身的必需品，他们对酒的好坏，比常人更有发言权。
与外人猜测不同的是，杏花村上上下下，从掌柜到伙计，酒量其实都不差，但他们很少在工作时喝酒。
就连负责验酒、品酒的老师傅，通常也是尝一口便吐掉，只靠舌尖分辨酒的好坏，少有真的将酒咽下。
那种酗酒成性的人，杏花村反而不会招。醉酒误事不说，还可能监守自盗。
与此同时，外间的幽州军士，也从刚运来的几车松木桶中间，随机挑了几个，倒入清水查看是否有漏水情况。
这一点，杏花村上下反倒并不担心，每一个木桶出厂前都做过漏水测试。
哪怕真有那么一两个漏水之桶，当场换了便是。
杏花村的松木桶随着运酒商队的拓展，便宜皮实的名声越传越远。
也就是松木家具的质量实在一般，这才没人专门找周木匠打家具。
验酒的事交给手下，项兴朝便跟着罗满为来到院子里的小亭子中。
罗满为早已命伙计在亭内的席案上布置好了酒水和下酒菜，笑着说道：“项郎君，你先在此稍歇，尝尝小店的特色酒菜。”
连跟进来随从们也照顾了，在亭子外摆了几张小桌，同样备了酒水饮食，只是菜式和酒的档次比项兴朝这边略逊两三成。
不说这里头还有幽州大营的小将官，不是还有句话吗，阎王好惹，小鬼难缠。这些随从虽不是主事人，却也不能怠慢。
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