“一千斤…黄金？！”
浓郁的神烟，在血色的永宁庙中缭绕，与闪动的金光一样，让人目眩神迷。哈儿蛮部酋长阿力瞪大眼睛，捧着手中的金符，不可置信的看着祖瓦罗。这一刻，他以为自己伤了耳朵，或者出现了幻觉。
“祖…祖萨满，您莫不是在开玩笑？一千斤黄金？那可是一万六千两黄金，至少十万两白银啊！这样惊人的一笔财富，哪怕是辽东总兵，也很难拿出来！在这苦寒的大江下游，野人各部茹毛饮血，连铁器都没有几件，又怎么可能，会有这样一大笔黄金？！…”
“哦？你不信？…熊大，你去旗舰上，把压舱底的那袋金符拿来！”
“好！”
雄壮的熊大点了点头，快步奔了出去。没过多久，他就扛着一个用皮条绑紧、沉重结实的草袋，气喘吁吁的走了回来。随后，他把那草袋从肩膀上卸下，重重往地上一扔，清脆悦耳的碰撞声音，就在袋中响起。
“叮！叮！…”
“！！…”
哈儿蛮酋长阿力手指颤抖的，跪下解开了草袋。随后，刺眼的金光，就笼罩了他的脸庞，亮花了他的老眼。他伸出手掌，在金符中使劲抓了两把，感受着手中沉甸甸的分量，脸上的神情又是贪婪又是震撼，简直就像做梦一样！
“先祖啊！这枚是金的！这枚也是！这些都是黄金？这一袋都是？！这怎么可能？！…北方穷哈的野人部族，怎么可能就这样，轻易地拿出一袋黄金来？！…”
“不错！阿力，这一袋大概是一百多枚金符。船队来的时候装了一袋，没有仔细清点。反正合起来，只会比一百斤多，不会比一百斤少！至于一千斤黄金，甚至一万斤！对信仰主神的我们来说，也是轻而易举的…
“主神的伟力，就是这样的不可思议！祂一手拿着闪电的投矛，另一只手中，就是闪耀的金光。祂有着伟大的法力，能够为我们赐下黄金…”
“！！法力？这是神灵的赐予？是变出的黄金？…”
“嗯…”
祖瓦罗微微带笑，仔细打量着阿力激动的表情，意味深长的试探道。
“怎么样？阿力，你现在相信了吧？你说，如果我们带着十匹马，一千斤黄金南下，去向南方的大明朝贡贸易…大明的神裔皇帝，会接见我们，赐下我们需要的工匠，作为回礼吗？”
“！！…祖萨满，让我缓缓，让我缓口气…这是真的？…这是真的！…”
哈儿蛮酋长阿力跪在一袋黄金前，浑身都在发抖。他迷离的注视着闪耀的金光，贪婪地深吸着神庙的烟气。这烟气中，有通古斯部族熟悉的松香，有黑龙江女真祭祀的安春香，还有一种他难以分辨，但格外让人舒缓的奇特香料。
这一刻，在野人萨满“变出”的一大袋黄金前，他震撼的无以复加，甚至一度以为自己中了萨满的迷魂术。
“先祖啊！在开原集市，一石米才五钱多银子，哪怕加价卖给我们女真部族，也才六七钱…这一百斤黄金，就是至少一万两白银，一万五千明石的粮食，够五千人的大部落，节省的吃上一年！…”
“但这不是粮食，甚至不是银子，而是黄金！这是最稀罕、最硬通的黄金，所有人都要的黄金！部族出产的皮毛，只有开原集市的商人愿意收购，还得看他们的定价。但这些闪亮的黄金，上到参军游击，下到边堡卫所，没有任何人会拒绝！”
“金光的主神啊！只要有这么一枚金符，塞给开原市集的镇守大监。那部族能带回的铁器，就能翻上两番！…不对！只要有这样的金符，打通门路，交易给各边堡的都指挥使大人，甚至是更上面的…那什么铁甲、铁刀，什么想要的军备，都可以私贸！哪怕让他们带出边墙来贸易…不对！出了边墙的贸易...血腥味？…血腥味！…”
在袅袅的神烟中，哈儿蛮酋长阿力眼神变幻，注视着眼前的一袋金符，就像看到了堆成小山的粮食，又或是成捆的铁兵与铁甲。
他初见这些黄金时的贪婪渴望，与那些和人的武家和商人，其实并没有什么不同。但他的底色，毕竟是白山黑水间，为了生存厮杀的女真酋长，哪怕接受了再多的“汉化”，也难以改变他部族的处境，那一切为了生存的部落逻辑…
“主神啊！在主神的金光前，我嗅到了血腥味。那是祭坛上献祭的心脏，也是近在咫尺的死亡。就像我刻着神鸟徽记的胸膛一样！…”
闻到神烟中的血味，哈儿蛮酋长阿力猛然惊醒。他艰难的把视线，从成堆的金符上移开，看向主神徽记下猩红的萨满祭坛，看向那颗血色的心脏祭品。
眼前这蒙昧野蛮、古朴神秘的部族景象，正提醒着他，他眼下的位置，并不是在大明繁盛的开原集市，而是在废弃荒凉的永宁寺庙，在残酷厮杀的黑龙江下游。他的身份，也不再是什么“哈儿蛮卫都佥事”，更不是“哈儿蛮部酋长”，而是新皈依的“学徒阿力”。至于他身边，拿出这么一袋黄金的，也不是什么交易的部族商人，而是神秘莫测、会通灵仪式的“野人萨满”。而这些黄金要打交道的对象，是大明边军，是一群比女真部族好不了多少，同样饥饿到极点的狼狗，只是被“文官祭司”与“内宦女蛇”们，使劲勒着绳子而已…
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