万宝商行总馆的厅堂前，沈星河与方小杞站在檐下。
沈星河面色阴沉：“尤万宝死于非命，商行各掌柜趁机闹事，拒不配合。至今，只有一份琉璃人的收货签押，表明琉璃岛与万宝车行有关系。车行掌柜于洪顽固奸滑，易迁仍未从他口中撬出点有用的东西！商行账房账册堆成山，听山等一干文吏不眠不休，至今没从账面上查到有价值的线索。既没查到琉璃人的来处，也没挖出万宝商行的根！”
方小杞愁苦道：“季杨去商州这一趟，也没发现有价值的线索，还被野狼撵得在山里困了三天三夜。”
昨日季杨才抽空跟她说了去商州的经历。他见到了送金丝楠木的郑十七。那是个寡言少语的年轻人。大概是常年生活在深山，郑十七似不擅与人交流，神情间总有些阴郁。
郑十七说金丝楠木是由商州官府采购去当贡品的。自己来大安城送木头时，梁木匠的确泡了一壶茶请他喝，两人都不爱说话，什么都没聊。
林场的其他人，也没有人说见过白药师。只是林场主出远门押送木材去了，不一定几个月才能回，季杨便没有等下去。
季杨此行一无所获，与陪同的地方官吏离开林场时，还被山中野狼盯上，对他们围追堵截。万幸季杨身手好，接连劈死几头狼，好不容易才带着官吏走出深山。
沈星河眉间阴郁：“今日已是正月十二，破案的死线，在正月十五。”
方小杞惆怅道：“如此下去，我脑袋难保！”
旁边笼中八哥铿锵有力地道：“脑袋难保！”
沈星河对它怒目而视：“你能不能说点吉利话！”
八哥被训了，憋了一憋，努力地换了一句：“本官的腰！”
这句必是跟易迁学的。沈星河忍无可忍，袖中探出竹笛朝笼子戳去。
“大人，你欺负它干什么？”
沈星河赶忙收回笛子：“我没欺负它。”
八哥愤怒地说：“欺负！”
“你住口！”
“住口！”
这一人一鸟竟吵了起来。
“别吵了！”方小杞望向大门的方向，“辰王和含雪来了。”
沈星河转脸，看到宋明汐和卢含雪并肩走来。这二人这两天一直坚持在琉璃岛上搜寻阿松的线索，看他们无精打采的模样，定然也是无甚收获。
方小杞上前拉着卢含雪的手低声询问，卢含雪果然含泪摇头。
沈星河看到宋明汐，记起一事，问道：“明汐，你之前打听到方有青随万宝商行的商队去道州收茶，但万宝茶行的掌柜说，今年并没有安排去道州收茶，你是跟谁打听的？”
宋明汐愣愣地道：“我手下人说，是跟车行的人打听的呀。万宝商行的分号，不论茶行、布庄，远道走货，都是由车行统一安排车马的，或许方有青是车行这边安排的？”
沈星河眼中一凛：“万宝车行？”
方小杞听到了，心中浮起不祥的预感。
*
大理寺审讯室，沈星河推门而入。
他看了一眼被吊在木架上的万宝车行的掌柜于洪，不由皱了皱眉。
于洪六十多岁，身材矮壮。已经用过刑，身上有一道道带血的鞭痕。令沈星河有些讶异的是，此人面部布满瘢痕，五官有些变形，看上去很是丑陋。
沈星河转头看了一眼易迁。
易迁靠在椅中气息奄奄：“本官用刑没用到他脸上，是他以前家中起火毁的容！于掌柜嘴硬的很啊。他承认给琉璃岛送过货，也承认帐簿上的签名是他的，但说自己送的是琉璃灯，不是琉璃人。”
沈星河走到于洪跟前，打量着他，徐徐道：“死不招认。你是以为万宝商行不仅财富滔天，背后还有强大靠山，只要咬紧牙关，就能熬得一条活路吗？”
于洪闭着眼装死。
沈星河忽尔笑了，对易迁道：“易大人，放人吧。”
所有人都惊呆了，于洪都睁开了眼。易迁赶忙道：“云洲，这还没审明白呢，怎能放人？”
沈星河不耐烦：“您就听我的。”
易迁气鼓鼓，只好吩咐差役把人解下来。于洪早就等着人来捞他了，想当然地以为是有人暗中给自己疏通了关系。脸上露出得意神情，活动了下肿痛的肩膀，拖着受过刑的腿，一拐一瘸往外走。
与沈星河擦肩而过时，沈星河的话音阴风似的飘进他耳中：“于掌柜，尤万宝死了，你出去后，先去奔个丧吧。”
于洪的脚步猛地一僵：“尤老板怎么会……他是怎么死的？”他的嗓音异常沙哑，像锈铁刮擦。看来他不但脸部烧伤毁容，嗓子也熏毁了。
“尤老板被装进一个红布袋，扔到马场里，被几十匹马铁蹄践踏！”沈星河摇头唏嘘，“被活活踩了半个时辰才咽气，都成肉酱了。”
于洪遍布伤疤的脸扭曲：“你们官府，竟能用如此残酷的手段随意杀人么？”
“不不不，你误会了。就算尤万宝罪大恶极，当处以凌迟，官府也得给他过堂论罪才行，哪能如此草率。”
于洪打着哆嗦：“那是谁杀的他？”
“不知，还在调查。”沈星河故意含糊其辞，“在下猜测，可能是因为他知道太多，有人杀人灭口。尤万宝可是万宝商行的大当家，何等身份地位，人家说杀就杀。于掌柜想必也掌握一些商行的内情，你觉得自己与尤老板比起来……”
沈星河话说一半，摆了摆手：“请便吧，你可以走了。”
于洪犹豫一下，拖着腿向门口蹭。抬头看到门口有个红盖头一晃，他跟见鬼似地“嗷”地一声惨叫，坐倒在地。
鹤三娘飘进来，就站在于洪旁边，手中捧着一物，对沈星河福了福身：“大人，您要看的东西拿来了。这便是那个红布袋，卑职已经将里面的尤老板全部刮掉了。”
说着，手中之物抖开。于洪只看到眼前展开一袭腥红，浓重的血腥气令他窒息！
他趴在地干呕起来。沈星河蹙眉，吩咐狱卒：“把于掌柜请出去。”
狱卒来搀于洪，于洪直往后缩，没命地嘶叫起来：“我不走，我不出去！我招，我都招！”
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