第192章
爱情？野心？愿望？贪婪？
在观察着人们上班的同时，人类生活的一切展现在了阿克图拉斯面前——笑容、争执、无动于衷的沉默，成千上万的事情。他看见了人们的沟通——男人和女人、父亲和孩子、情人与同事，每一个小小的世界都抱着对未来的梦想与希望。
一个头发上扎着黄色缎带的年轻女孩坐在双车道上一辆车的客席上。她注意到了阿克图拉斯在看着自己，向他挥了挥手，他笑着回应了。他感受到了自己与克哈的人民之间无法言喻的亲切感，感受到在一定程度上他们也是他的人民。也感受到自己与周围这些面孔的一种亲缘——一条以前从未感觉到的，他与这些和自己分享着同一个家园的人们之间的羁绊。
女孩的车渐渐远去，消失在了坡道之下，阿克图拉斯的注意力又回到了四周的城市上——就在他们被玻璃与钢铁构成的峡谷所吞没时。
车内紧张的沉默直到他们到达新克哈议会周围车水马龙的地区时才被打破。
或许应该说是到达新克哈议会时。
高耸的起重机和巨大的运土机器陡然立在一栋半完工建筑之前——混凝土与钢材裸露在外，看上去就像被军队洗劫过一样。许多预先加工好的房间放置在四周，但没有人或机器人在工作。
阿克图拉斯不能做出审美的评价，但即使是他没有受过训练的眼睛，也能看出这似乎是某个精神错乱的建筑师的一场噩梦。
“看那儿，”安格斯·孟斯克说着，指向那幢未完工的建筑。“如果说有比那更能标示道德的败坏与联邦核心的腐化的话，我不知道将会是什么样的。”
“噢，好了，别再说了，亲爱的，”凯瑟琳说道。
但安格斯没有拒绝发泄他的愤怒。
“我问你，为什么参议院需要一幢新的建筑物？巴拉汀议会有哪里不好了？就算它太旧了，但它仍寄宿着特色与传统。这个新建筑的惨败概括了联邦的每一个错误——钱都被腐败官员吸进了口袋里、他们刚愎自用的主次判断以及对公众舆论无动于衷的傲慢自大。你知道吗？这个工程已经花费了五亿，并且还在累积。而它的初步估算仅仅只需要六千三百万！这些钱都去呢了？它疯狂的花在了乔·萨兰太阳木接待桌这样的东西或成为了联邦官员的赃物。到现在为止，他们已经‘建造’了六年了，似乎一点竣工的迹象都没有。他们说今年晚一些会完工，但你看看...这现实吗？”
“不，亲爱的，这不可能，”凯瑟琳诚实的说道。
“人们了解到的真相就是要使联邦做一件事就要花去本来四倍的金钱，要么感谢你付出的那些贿款，否则几十项‘新税’就会突然降临到那些不准备联系古老家族腰包的工程上。”
“因此联邦的军力可想而知，”阿克图拉斯说道。
“噢，是的，我能想到，孩子，”安格斯说着，在燃烧的愤怒中忘记了他们之间的紧张关系。“这整个工程已经变成了一场灾难，感谢上帝，甚至是UNN也毫无畏惧的报道了，而我打算利用这一点。”
他的父亲继续罗列着这栋建筑的过失，并讲述着它建立的过程，确切的说是没能建起的过程。
阿克图拉斯在这幢建筑离开视野时，不再理会那些话语。
在城市的中心，巨型的高楼明显增多了。阴影包围着护送队，在司机熟练的操作着越野车迂回在车流之中时，阿克图拉斯打了个冷颤。
人群拥挤在街道上，衣着考究且身体康健，只有少数人转身看着护送的队伍驶过。这种事在斯提尔林的街头并不多见，只有少数工业巨头或参议员才用这种方式旅行。
他的父亲伸手激活了车门把手上的通讯装置。
“埃林，”安格斯说道。“我们要去学院把阿克图拉斯放下，因此不会远远的跟着你们。我们希望他这次留在这。”
这最后的注释直接指使着正忽略着父亲尖刻话语的阿克图拉斯，他的母亲将手放在丈夫的前臂上，并严肃向他皱着眉头。
“很好，安格斯，”埃林·帕斯特回复道。“我会在天空塔等你的。”
通讯装置关闭了，就在阿克图拉斯唉声叹气的同时，他们已经从斯提尔林学院青葱的草地和运动场旁边掠过。在这，建筑变得稀疏，尺度上也少了些粗俗。这是文化与教育的区域，将年轻的心灵塑造成服从联邦的公民之所。
阿克图拉斯很了解这个地区，尽管学生被禁止到围墙外冒险——学院的校园安全巡逻有校长斯蒂格曼负责。但那种琐碎的条例对他不适用，他——与一队精心挑选的冒险者一起——常常在这个城市的夜晚到那些奇异的霓虹灯深处旅行。
当然，他的父母对此一无所知，他们更加不知道他做的其他事。在阿克图拉斯的主张里，父母知道儿女行动越少越好，因为他们总试着阻止儿女的一切想法。
学院的时钟塔突出于远处一排被修剪地完美无瑕的树木之上，一想到等待他的可能又是待在无菌教室的六个月，并且还要被那群比自己还不懂历史和政治的白痴“授课”——他们口中只会喋喋不休着什么伟大的使命在等待着各位毕业——阿克图拉斯就叹息之声连连。
在越野车放慢速度并停在学院安检关卡前的碎石车道上时，他从痛苦的幻想中摇醒了自己。
安检关卡由一个青砖砌成的旧式警卫室和一对完全的闭塞了通向学院之路的木质路障组成，几个橙色的椎体分散在前。车在到达警卫室的时候停了下来，老酒鬼从里面探了出来，前倾着观察着机车里的乘客。
老酒鬼是学生给这个庄严的看门人的名字，阿克图拉斯从未特地去找出他的真名。他从早晨开始就散发着酒臭，肿胀鼻子和肥胖的脸颊上布满了职业酒鬼断裂的毛细血管。
阿克图拉斯从他的呼吸中问到酒味，皱了皱鼻子。
他一早就喝了酒，阿克图拉斯推论道。
“早上好，孟斯克先生，”老酒鬼在他看见安格斯时摘下了帽子。在克哈上很少有人不认识阿克图拉斯的父亲，这多亏了UNN对他政治上高调抗议的报道以及联邦不断地指责。
安格斯在克哈上大多数地方都受到欢迎，除了他大量花钱的地方——学院就是这样一个地方——在这，他就像一个皇族一样被款待与巴结。
老酒鬼慢慢吞吞的走向路障，伴随着咕噜声举起了它，然后拾起了椎体，挥手让越野车通过。司机发动了引擎，车子向前通过了关卡。
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