曹天霸像是才从山上下来，两脚泥水，连长袍的下摆也给打湿了，一手牵着马缰绳，另只手抚着马背，一脸笑容灿烂。
玉贞莫名慌乱，一扭身，发现麦子亦是一脸笑容灿烂，但麦子看的不是她，而是曹天霸。
玉贞皱皱眉，猜测最近麦子经常替曹天霸溢美，难道，那丫头怀了别样心思？
麦子边笑边道：“瞧瞧，说曹操曹操到。”
曹天霸已经大步流星走过来，至玉贞跟前问：“你找我？”
玉贞摇头：“没有。”
曹天霸又问：“是为了进购药材？”
玉贞容色冰冷：“不关你的事。”
曹天霸道：“怎么不关我的事呢，我刚好准备下山后开家镖局，我学你，开业酬宾，不收你的镖银，免费为你押趟镖。”
玉贞拔腿就走：“用不着。”
曹天霸心里有数，也不追，遥遥喊着：“我在镇子口等你！”
玉贞也不回应，抬头看天，太阳已经老高，盘算是立即启程还是等明天？琢磨铺面上的药材短缺，一旦有患者抓药自己却没货，这是变相的把生意拱手于人，于是决定立即启程。
回到家，喊伙计套车，自己也转到内宅去换衣裳拿行李。
麦子一边服侍她穿戴一边道：“家里这么多人，叫绿萍或是红叶，哪怕是翠枝也好，小姐身边总得有个人伺候。”
玉贞看着镜中的自己：“人多开销大，再说只几天光景，我自己能照顾好自己。”
她的决定，向来都是经过深思熟虑的，麦子即便担心，也不敢啰嗦。
穿戴齐整，是一身男装，早准备下的，为的是行旅方便，也不过长袍马褂，头戴瓜皮小帽，这种普通常见的服饰，穿在玉贞身上久立马与众不同了，打眼看好似清俊小生，虽然身姿过于纤细，只是那略微上翘的嘴角，高挺秀巧的鼻子，和眼中永远干净又清冷的光芒，彰显着那与生俱来的倔强。
麦子啧啧道：“小姐可真是好看。”
玉贞笑了：“男不男女不女的，哪里好看。”
她所谓的男不男女不女，是感觉自己穿了男装也不像男人，特别想着那个山一般伟岸的曹天霸在自己身边，两下对比，相形见绌，不过穿男装方便，头发也不用绾发髻，一条大辫子容易梳理，出门在外，这种打扮很随意。
行礼也不多，只一个花布包袱，里面放着日常用品，麦子把包袱递给她，玉贞搭在肩头，突然间感慨万千，上次出远门还是随父亲去进购药材，弹指一挥间便是几年，而今父亲不在了，重振家业，为父报仇，齐齐压在她肩上，只不过每每想起父亲，心中多少有些怨结，她是从未想过父亲在京城会有妻室，对男人的信任，由此而打折。
心里无声无息的一叹，麦子道：“时辰不早了，小姐还是启程吧。”
玉贞嗯了声，转身往外走，在跨出门口的时候，阮氏堵住了她，玉贞见母亲神色凝重，晓得是不放心她，然想起昨晚母亲那一巴掌，虽然没打在她身上，她亦是耿耿于怀，想唤声娘，却梗在喉咙处。
阮氏也知道女儿心里有气，一把抓住玉贞的手：“怎么，生气呢？昨晚的事，娘是做过头了，可你也有错。”
母亲示好，身为女儿，玉贞便道：“女儿没有生气。”
阮氏只道她口是心非，擎着她的手放在着急面颊贴了下，这一个举动犹如一股春风扑面而来，玉贞哪里还有怨气呢。
阮氏叹了声：“儿行千里母担忧，你既然不听娘的话，娘也不拦你了，你要记住，在外不比在家，况你是个女儿，凡事别逞强。”
玉贞点头：“女儿记住了，娘你也照顾找自己，别惦记我，好歹有那么多镖师呢。”
所有镖局都不肯接她的镖，她当然不敢对母亲说。
阮氏声音突然哽咽：“如果你爹活着，这种事怎么会要你来做的。”
玉贞反过去劝母亲：“世道不同了，太后管着朝廷呢，我只是管个家而已。”
阮氏用食指戳了下她的脑门：“又和太后比。”
玉贞哼了声：“为何不能与太后比，同是女人。”
阮氏道：“先皇是龙，太后是凤，我们只是凡夫俗子。”
玉贞撇撇嘴：“我是麒麟。”
阮氏噗嗤笑了，怜爱的嗔道：“越说越不像话，好了，娘还件事交代你，此次你进山购药，遇到什么不虞之事，记住，你父亲有个好友叫屈白臣，是个老冬狗子，常年穴居山林，一旦有麻烦，你可去找他。”
玉贞可是从未听闻过父亲竟然还有这样的朋友，更奇怪自己不知道的事，母亲竟然知道，为难的晃晃头：“长青山那么大，我哪里去找他？”
阮氏道：“长青山再大，也不过几个药材买卖榷场，屈白臣以挖宝和采药为生，经常出入榷场卖药材，一旦有像咱们这样的大户去进购药材，他应该会出现，因为他所挖的棒槌和采到的药材价格高，一般的小药铺买不起，他会守候像咱们这样的大药房的。”
玉贞想了想：“可他长什么样子？”
阮氏犹豫下，考虑到女儿的安危，这才道：“个子不高，精瘦。”
玉贞更觉稀奇，母亲一贯足不出户，便问：“娘你怎么知道？”
阮氏顿了顿，方道：“你爹说的。”
玉贞信以为真，点头：“行，我知道了，不过应该不会有什么大事。”
如此信心十足，是笃定曹天霸一定早早的等在镇子口，他那种人，站门口就是门神，搁晚上就是夜叉，还有不怕他的人么。
麦子那厢道：“小姐，走吧，太迟恐晚上到不了投宿之地。”
玉贞嗯了声，忽然想起什么，拉过麦子对阮氏道：“娘，我不在家，柜上全靠麦子呢，麦子年轻，不懂事，一旦有什么差错，您也别怪她。”
她不说，阮氏还差点忘了，昨日陪富氏往街上买了些针头线脑的小玩意，刚好碰到了刘媒婆，那刘媒婆说，十里外那个柳河村的孙财主，不知什么机会看见过麦子，想娶了麦子为续弦呢，问阮氏的意见，阮氏哪里敢随便答应，怕玉贞不同意，所以当时就说考虑下，听玉贞这番话，阮氏若有所思，之后含糊道：“娘省得。”
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