沈默与沈初相认的事，隆庆帝是知道的。
他特地询问了暗卫，当时现场太过混乱，暗卫没有靠得太近，说是因为沈初应考飞鹰卫的事起了争执。
他想十三年前，沈默还是个六七岁的孩子，侥幸逃过一劫，应该不会知道太多。
却没料到沈默竟然记得所有的事。
隆庆帝心底瞬间闪过一抹懊恼，懊恼没有让暗卫第一时间将沈默灭口。
脸上却故意露出一抹震怒。
“胡说，朕什么时候下旨绞杀过镇国公和陆家军？”
“沈默，兹事体大，你可不要乱说，十三年前你还只是个孩子，怎么会知道这些事？”
“再说周奇是奉命驰援陆家军，又怎么会绞杀陆家军冒领军功？”
“当年周奇所带的益州军很多都是陆家军的旧部，他们怎么可能向旧日的同袍挥刀？”
“简直一派胡言，朕总不能凭你两句话就治罪安定侯吧？”
安定侯心底升起一抹得意。
他不是没听说近日外面文人士子们的议论，但那又如何？
当年他确实是奉了陛下的口谕，陛下心知肚明此事，自然会维护于他。
何况当年他带的益州军，确实有不少人是陆家军的旧部。
那些人也都挥了刀，如今也都升了职，为了自己的身家性命，家族前程，他们也会将这件事烂在肚子里的。
事情已经过去多年，又没有证据，陛下又能维护他，谁也不能坐实他的罪证。
他安定侯府的前程稳稳的。
安定侯出列，面色沉重地叹了口气。
“陛下，臣当年奉命驰援凉州，不眠不休，赶了整整两日的路。
没想到还是晚了一步，臣赶到的时候，凉州城已经血流成河，成了一座死城。
这些年，臣每每想起此事，便心痛懊恼，不能入眠。
臣总是忍不住想，若是当年臣跑得再快一点，是不是就能早一点赶到凉州？
或许那样就能阻止凉州屠城的悲剧发生？
总归是臣慢了一步啊，若是陛下因此治臣的罪，臣愿意领罚啊。”
安定侯跪在地上，一副痛心疾首的模样。
不少大臣纷纷为他出言辩护。
“安定侯虽然慢了一步，但他却带兵赶走了北戎人啊，居功至伟啊。”
“是啊，此等大功足以盖过救援不及时之过了，何况益州到凉州有将近四百里路。
安定侯带大军赶路，两日便赶到了凉州，这速度令人惊叹，怎么能说救援不及时呢？”
“事发当年，这位沈默小公子才七岁吧？想来是受了惊吓，记忆出现了混乱也是有的。”
“还请陛下明辨啊。”
隆庆帝看着众人你一言我一语，全都站在隆庆帝这边，眼中浮现出一抹浅浅的笑意。
“众位爱卿所言极是，沈默你那时年纪小，记错了也是有的。”
“朕顾念你也是一片赤诚之心，便不计较你敲登闻鼓的罪过了，先行退下吧。”
“陛下。”沈默上前膝行一步，“草民不是胡说，草民有证据。”
他从怀里掏出厚厚一摞纸，捧在手上，急切地喊道：
“陛下，这些都是当年参与驰援凉州的益州军的证词，他们亲口承认了，是陆家军打退了北戎人。
而且也承认了是他们在周奇的逼迫下，屠杀了陆家军。
这上面都是他们的供词啊，如果陛下同意，他们愿意当面作证。”
隆庆帝脸色大变，倏然看向安定侯。
安定侯也十分震惊，不可置信地看着沈默手里的纸。
不，这不可能。
那些人也参与了屠杀，他们怎么可能自己认罪？
难道他们不在乎自己的前程，不在乎全家人的身家性命了？
世上怎么可能有人不在乎自己的性命与前程的？
他不相信。
一直没说话的裴渊忽然嗤笑一声，冷冷看着安定侯。
“这世上，不是所有人做了亏心事，都能心安理得地度过往后余生。
因为他们有良知，他们有情义，就算是被迫做了违背道义良知的事，他们也会有懊悔之情。”
对于那些和陆家军有着袍泽之情的人，虽然当时他们迫于周奇的命令，迫于身家受到威胁，咬牙挥下了屠刀。
但他们却在过后无数个日日夜夜里，承受着内心良知的谴责。
他们夜不能寐，闭上眼就能看到当年的惨状。
有些人甚至不堪承受这种痛苦，在事后选择了自尽。
剩下的人，也在一日日的煎熬中，活得人不像人，鬼不像鬼。
所以裴渊的人找到他们的时候，有些人几乎是毫不犹豫就说出了事情。
而有些人在挣扎过后，选择了说出真相。
他们说或许说出来，日后就能睡个安稳觉了，等到了地下也有脸向曾经的同袍跪求原谅。
安定侯脸色铁青，脸上勉强维持着镇定。
“也不知是从哪里搜刮来的胡言乱语，就敢拿到陛下面前来污蔑本侯的清白。
本侯行得端，坐得正，不怕任何污蔑。”
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