薛二太太辩白道：“谁说不让他买了？若是身边真个缺人服侍，花几两银子买个人本是常事。可衙门里大把的官婢不能买？人牙子手里的丫头不能买？再不济去附近的村庄里，从正经人家手里买一个来也不是不行的，难道非要买路边上的骗子不可吗？”
曲氏笑道：“哟，骗子？哪里来的骗子？难道就听虹儿一个小儿的话就能判定那女孩儿是骗子？我却不知这虹儿什么时候学会了衙门仵作的那套本事？难不成考上了秀才便要从仵作开始出仕？倒是人家好好的一个女孩子家，若不是走投无路，大正月里的能在路边上卖身葬父吗？你们倒歪派人家一个骗子的名号，还让人家活吗？这是安的什么心？”
薛王氏怒道：“你们家喜欢什么样的人我们无从过问，所以我也没很拦着，让你们把那个丫头给买回来了，你还在这里说这些事情做什么？难道没有称心如意不成？”
曲氏又不依了：“既然早就肯买，为什么不痛痛快快地买？平白无故生那么多事端出来，难道不是厚此薄彼，不愿给我虬儿买东西？”
薛王氏反驳道：“到底是谁无事生非？难道你闹了这么一出是怪我没在虬儿身上花钱？天地良心，出了门以后他就要去看杂耍，是二太太给了他随从一锭官宝，五十两银子不够看遍街上的杂耍？那买人的二十两银子原也是我给的，难道我们一家人出去，谁为谁花了多少钱回来还要一一说明？你好歹也是薛氏族长之妻了，怎么眼皮子会这么浅了？”
曲氏被薛王氏的话堵得说不出话来，脸上变了颜色，紫红紫红的，跟个猪肝似的。
偏这个时候薛宝琴见大太太似是动了真火，也有劝和之心，便站出来说道：“是啊，三太太，你就不要生气了。咱们这样的人家，花这么点银子有什么的？再说若是论花钱多少，琪姐姐和琼姐姐才是我们当中买东西最多的呢，她们一人带了三大车的东西回来，可都是大太太给的银子，一点也不曾吝啬呢。”
曲氏正愁没处撒火，宝琴突然的插嘴却正是时候，她把全部的恼怒都对准了出于善意的宝琴。
“这里大人说话，哪有你小人家插嘴的份儿？不说安分守己地在一旁听着，却还敢来编排我的不是！不是说你最懂得礼数吗？我看哪，不过是个绣花枕头，金玉其外败絮其中，一点教养都没有！”
“三太太，你……”
宝琴长这么大，从来都没有受过这么重的话。况且这件事情她并没有觉得自己做错，她只不过是不想几位太太继续争吵下去伤了和气，这才出言相劝，却没想到受了这么大的委屈，眼泪一下子就掉下来了，而且越哭越伤心，越哭越收不住。
这三太太是个什么东西，怎么能这么没品？
而宝琴这一哭，第一个不乐意的就是她的父亲，二老爷薛盛。
薛盛与自己的发妻薛丁氏感情甚笃，平日里甚少由姬妾服侍，所以膝下只有薛蝌和薛宝琴两个嫡子女。
初得薛蝌的时候他自然也高兴，但是儿子到底不如女儿那般贴心可爱，难得的是宝琴又是那样听话懂事，所以这个女儿长到了这么大，作为父亲的他从来都没有说过一句重话，如今又岂容他人这么欺负？
薛盛从自己的座位上站起来，看都不看自己弟弟两口子，只和薛益说道：“大哥，前儿你告诉我说要为皇上寻摸好建材，我在苏州有个朋友，他手里许多货场里便有不少好货。那位仁兄平日里也是走南闯北地不着家，如今正好过年，想他必是在的，我有心去拜会一下好友，不知大哥可有兴趣同往，顺便看看他的货？”
前阵子薛益接到了石料和木材的内帑时就曾听说，皇上也为江南园林所着迷，有意大兴土木，在京中建一座集南北园林之大成的别院，于是他也曾拜托过二弟薛盛，为他四处留意好建材，若有时提前买下总不会是错的。
而今天这个场合，二老爷再次提起这件事情，只要不是傻子都能听得出来他这是恼了三房，一刻也不想多待了。
这正合了薛益的心思，他便笑道：“从这儿到苏州，坐马车慢慢走不过三天也就到了，倒是可以考虑去逛逛，孩子们，你们说呢？”
长房的孩子们都是爱玩的，而苏州一行是临时增加的，大家都拍手赞成，刚才的那些小小的不愉快似乎都淡了许多。
薛益见此便道：“那既然如此，咱们今天收拾收拾，明儿就上路吧。在苏州略耽误几天我们也改启程回京了，为夫京中一摊子的事儿，离开太久不行的。”
三老爷薛盈便眯着眼睛看着大房和二房为了苏州之行欢欣鼓舞的样子不说话，那曲氏似乎挺高兴的，脸上挂着满意的笑容，也不似之前那样撒泼了。
众人散去了之后，薛王氏、薛丁氏、宝钗和宝镶一齐待在宝琴的屋子里细声安慰。
薛丁氏心疼地搂着女儿：“娘的心肝宝贝，今日叫你受委屈了。娘发誓，这辈子不管发生什么事儿，再不叫你受那样的罪，听那样的话了。这府里……若是没有什么要紧事，咱们就不来，纵来了，也不理那曲氏，你快别难过了啊。”
宝钗也道：“是啊。我二哥哥经常说的，每个人都有他自己的水准，水准相似的人在一起会相处得很愉快，若是水准高的人硬是要同水准低的人在一起，除了自己给自己找别扭，更是一点好处都没有。所以，你不用去在意她说的话，咱们明儿就离开这是非之地，一起去苏州，自乐咱们的，不好吗？”
就连小小的宝镶也拉着宝琴的手，仰着小脸，憋了半天才憋出一句话来：“就是！姐姐，不哭。镶儿……镶儿给你擦眼泪，不哭不哭哦……呼呼……”
小镶儿的理解很简单，她以为宝琴哭是因为哪里痛，于是抓着宝琴的手，一边撅起小嘴呼着气，一边心急地安抚着，娇憨的小模样惹得一屋子的主子奴才都笑了。
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