深沉的夜幕下，裹着血腥的凉风吹过城墙，吹过城外的连绵营寨。虽然只是晚秋，四下里却透着一种难以名状的冷。
清军围困南昌已经快三个月，期间攻守双方大小战不下数十，留过的鲜血早已令大地变色，城墙也早已被硝烟熏黑，破了又补、补了又破。
然而处于绝对优势的清军却至今没有拿下这座看似已陷入绝境的城池，尤其是上个月吉安告破的消息传来之后，城中的守军的抵抗更是前所未有的坚决。
“该死的南蛮子！横竖是个死，较这个劲有鸟用！”镶白旗汉军左翼牛录章京，宁尔佳·赛尚滨在查完哨回帐的路上又一次冲着远处模糊的南昌城轮廓暗自骂道。
作为包衣出身的旗人，万千炮灰中的幸运儿，赛尚滨的人生气运本来还是挺不错的，短短十几年间便由一个普通的种地包衣窜升至镶白旗的汉军甲喇章京，并得以抬旗满洲，并被赐姓宁尔佳氏。这里边或许有他远房叔祖宁完我的因素，但更多还是靠着他本人的奋斗。
可自从去年开始，赛尚滨的个人气运便似乎走在了下坡路上。先是去年的长沙之战，在一次前哨战中被打得全军覆没，被降职戴罪留用。今年好不容易又捞着这个南下建功的机会，大军却又在这南昌城下迟迟不得进展。
究其原因，一切又都与那湖广镇有关。要没有这支铁了心要和大清对着干的兵马，有哪里会有这么多倒霉的事情？一想到这儿，赛尚滨更是气不打一处来，在心里边把湖广镇那位姓庞的主帅的祖宗十八代挨个问候了一遍。
“主子，您回来了？”赛尚滨刚回到自己的帐篷门口，戈什哈陈富贵便殷勤地迎了上来，接过赛尚滨的兵器和头盔，把他往帐篷里迎。
陈富贵原本是赛尚滨家的包衣，前两年才抬的旗，抬旗之后又一直在赛尚滨身边充当戈什哈。老主子和老奴才俩，可谓再熟悉不过了。
“主子，不是奴才斗胆说您，有时候您也别太委屈自个了，没必要把啥事都往自个身上揽，还得多保重身体才是，毕竟这大清国的仗不是您一个人在打。”陈富贵打来洗脚水给赛尚滨洗脚，见主子眉头不展，又满脸堆笑地劝道。
“你他娘的懂个屁！”赛尚滨瞪起眼睛骂了一句。
“是是是，奴才多嘴！奴才多嘴！”陈富贵赶紧打了自己几个耳光。
赛尚滨重新闭上眼享受了一会儿，又把眼皮睁开一条缝，冷不丁地说道:“富贵啊，这儿离你家已经不远了吧？”
陈富贵被问得有些莫名其妙，但还是老老实实地堆笑着回答:“不敢劳主子挂念，奴才的老家在贵州布政使司镇远府，离这儿还远着呐。”
陈富贵的人生经历说起来也有些坎坷。崇祯三年，只有十五岁的他还是镇远府某家商号的小伙计，跟着掌柜的在四川贩货的时候被北上驰援辽东的白杆兵抓了夫役。千里辗转，九死一生来到辽东之后，他终于找了个机会成功逃脱。谁知才出虎口又入狼窝，很快又被明军张春部抓了夫役。后来，驰援大凌河的张春部在长山之战中全军覆没，陈富贵也跟着成了后金军的俘虏，被充作了包衣。
和同样出身包衣的赛尚滨不同，陈富贵天生胆小，所以也就没那么多建功立业的机会，当了十几年的老包衣才抬旗捞了个汉军旗人的身份。而和他差不多同时成为包衣的赛尚滨则早就抬旗满洲，成了他的主子。
“十几年没回家了，你一定很想家吧？”赛尚滨眯着眼睛，似乎是随口说道。
陈富贵愣了一下，随即一个激灵，忙不迭地把手从洗脚盆里拿出来，扑倒在地上战战兢兢地磕了几个响头:“主子……主子明察，奴才从不敢对主子、对大清有半句怨言。奴才被迫离家，那是天杀的白杆兵造的孽。奴才回不了家，那是该死的伪明余孽对抗大清一统天下所致。奴才要怨恨也是怨恨这些混账王八蛋。想当初，要不是大金王师把奴才从明军的魔掌里解救出来，奴才又如何会活到现在……”
说到最后，陈富贵几乎是涕泪齐下。他不能不这样，因为他知道，眼前的这个王八蛋虽然是抬旗的假满人，但论起心狠手辣来却是不惶多让。当初和他一同来的五个包衣，最后就只有他活了下来。而他之所以能活到现在，靠的也就是这种谨小慎微的态度。
“行了，行了！我也不过是随便问问，你这狗奴才，真是属兔子的，滚起来好好说话！”赛尚滨或许的确只是那么随口一说，并没有特意针对什么，看到陈富贵反应这样激烈，不禁皱起了眉头。
“是，是，谢主子！”陈富贵爬起来，重新蹲到赛尚滨脚边，小心地或回答，“至于想家，哪有不想的，奴才离家的时候，爹娘还嘱咐奴才早点儿回去呢。这么多年过去了，也不知道他二老还在不在。”
“十几年没回家了，想家也在情理之中。”赛尚滨闭上了眼睛，感受着洗脚盆里滚烫的水温，像是在对陈富贵说，又像是在自言自语，“要不是那天杀的湖广镇四处裹乱，大清早就一统天下，你也早就能回家了。”
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