薇拉笑了笑：“这也是惩罚者小队成员，你认识一下，猫·凯特。”
沈谧仍然不可思议的看看大肥黄猫，确定对方脸上露出的的确是人类表情，仿佛在向沈谧说道：
“我没问题的，小伙子…”
“它确实是惩罚者队伍一员，而且我们中最早的一位…我觉得，猫叔最适合做你的契约者导师，因为经验足够丰富。”薇拉耐心的解释道：“从我们目前的工作安排上看，猫大叔也是比较合适的，它最近外勤任务不多，正好有时间陪你…”
驾驶座上的罗青抿着嘴唇说道：“派个人去还得负担伙食…恐怕队长是为了节省猫粮吧？猫大叔送到你那里，能节省猫粮的经费…”
薇拉耸了耸肩膀，没表示反驳…
沈谧再次打量了一下旁边的胖猫，感觉…惩罚者小队一夜时间建立起来的契约者专业形象，正在眼前烟消云散。
“我也是一名契约者，能力是附身而已…”肥猫伸出爪子舔了舔，不屑的说道：“值得这么大惊小怪的吗？”
沈谧麻木的点了点头…你说的都对！
的确，这是一个异能的世界，出现各种奇怪的能力不值得惊讶，只是这一人一猫在汽车后排并立而坐，四目相对，让沈谧仍然感觉一种说不出的诡异——尤其是这只猫还在不断做出各种人类表情。
在薇拉摆手告别后，电动汽车缓缓发动，速度带来的推背感油然而生。
“对于契约者新人来说，这是刚刚打开新世界的大门…”不知道是否有意对沈谧言传身教，罗青一边开车，一边自言自语的说道。
……
天已经亮了，明亮的太阳从远方跳出地平线，向万物尽情挥洒光芒。
整个热泉市像是从沉睡中苏醒，已经有人陆续从中西混搭风格的建筑中出来，迎接新的一天。
有西装革履欧罗巴人，正夹着公文包匆匆赶向有轨电车站；有黄皮肤的唐人站在快餐店前，一手拿着三明治，一手拿着杯子，狼吞虎咽的享用早餐；更有几辆马车组成的车队，多数是棕色皮肤的赫塞人穿着清洁人员制服，将路边的铁皮垃圾桶依次回收，将垃圾全部倒在车上，运出城外…
各色人种毫无违和的一起生活，让沈谧再次产生了浓重的不真实感，仿佛身处一部老电影中。
很快到达了热泉市中心广场，这里莫测曾经来过无数次…汽车沿着环岛公路穿梭，环岛内则是巨大的广场，中间是手持巨斧和盾牌的人物雕像——长生。
记忆中的“长生”是两千多年前的古人，是潘多拉机构的当时首领，带领铁民冲出艾耶尔库拉岛，是重新回归罗迪尼亚大陆的先驱者…所以，在漫长的历史中受铁民尊敬，并以象征“自由”被世代朝拜。
此时的沈谧再次将目光落在“长生”的脸上，却看出了完全不一样的感觉——这座受人敬仰的雕塑有更为平坦的面部和细直的毛发，典型的唐人特征…
沈谧心思一动，转头看向正在舔前爪的肥喵，对方似乎一直留意着沈谧的视线…
被一只喵注视，让原本困倦无比的睡意完全消散。
“你平时一直附身在猫身上？”车上眯一会的计划是没戏了，沈谧决定和自己的契约者导师聊聊。
黄色肥喵坐了起来，两个前爪伸向两边，做了一个平摊双手的姿势，猫脸上的长胡须开始颤动，开口说道：
“我也不想这样，没办法啊…”
喵声喵语，音色却融合这中年大叔的厚重感，让沈谧对猫·凯特的年龄和性别做出了几分猜测…
只是，和猫对话的怪异感觉更强烈了。
“不要试图了解别人的秘密…”肥喵满脸神秘的说道：“了解我并不属于教导你的范围…你还是多想想自己吧。”
额…这是介意问个人隐私的问题，被猫教育了!沈谧把握住“导师”的情绪，低头沉思一直没得到答案的几个疑问，现在正是交流的机会。
顿了一顿，沈谧用谦虚的口气向猫请教：“契约者如果不支付代价…最终会怎么样？”
“好问题…”肥喵似乎很满意沈谧的态度，居然直起身子，背靠在汽车座椅上，露出毛茸茸的白色肚皮，猫爪环抱做思考状……
这特么是一副大学教授的逼格：
“一般来说这种情况不会出现，因为原罪是痛苦的，没人能一直坚持，眼巴巴看着痛苦和疾病越来越强…但是，总有特殊情况，当支付无法完成的时候，原罪的痛苦会大到让契约者失去意识，最终痛苦致死，或者…有一部分概率会失去自我意识，变成灵偶!”
灵偶…第二次听到“灵偶”这个词汇，沈谧的脑海中浮现出小白的完美脸庞——目光呆滞，却美的让人窒息。
从样子上来看，小白是个极为美丽的女孩，只是一直眼神空洞，目光涣散，仿佛失去了灵魂一样，自己觉醒时的情绪色彩世界中，小白也是没有任何生物的情绪色彩…
“对，就是灵偶，你已经见过小白了…”猫已经猜测到沈谧在联想什么，继续说道：“灵偶就是契约者没能支付代价，失去自我意识的产物，他们只有简单的机械思维，甚至难以生活自理，他们仿佛脱去了智慧的灵性，变成这个世界中的一部分…喵…我说的这个一部分，和空气，水，大地的意思是一样的…”
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