秦明自忖是个知兵的,一听这话,便知道林冲别有安排,少不了做一营主将,倒也不急了,耐心听他吩咐……
林冲微微一笑,道:
“杨志兄弟虽在大名府领过兵马,却也未曾实战,此次也委屈做个先锋官,与卞祥、扈成、马灵三位兄弟随时机动照应各营可好?”
杨志笑道:
“大帅何出此言,兄弟做先锋已心满意足了!”
林冲点点头,又说:
“此战,以呼延灼为副帅,统领九营兵马。其中,‘风林火山’四营主将为韩世忠、韩滔、彭玘、李应,‘雷霆霹雳’四营主将为秦明、黄信、王进、孙安,栾廷玉为‘金枪营’副将!”
一听这话,不仅呼延灼、韩世忠大出意外,连孙安、卞祥等人也都愣住了,前者自忖上山日浅,不能服众,后者却是新除了‘恶’字,自觉矮人一头,不料林冲竟不计前嫌,这就委以重任了?
心头热腾腾的一片,齐声道:
“末将领命!”
林冲点点头,却取出一沓“战马券”来。
嘴里念念有词,忽将那“战马券”丢进篝火,只见火上腾起一股红烟,烟柱直上云霄,须臾弥散开来,却笼罩住左近一大片空地……
众人正自惊疑,却听红烟之中马鸣萧萧,那红烟顿时荡然无存,露出空地上密密麻麻,一大片战马来,仔细一看,顿时目瞪口呆——
原来那些战马长得一模一样,都披了重甲,浑身上下银光闪闪,只露出两只眼睛,马鞍、马镫、缰绳也都完全相同,此时静静列阵,也不乱跑,只在原地打着响鼻,完全是成熟军马模样做派!
韩世忠认得是伊犁战马,愣了一下,上前去看,却见那些马,各个高大魁梧,膘肥体壮,顿时疑惑道:
“大帅,这些马都是真的么,还是障眼法?”
林冲笑道:
“虽是用法术召来,却都是真马,以后也收不回去了!”
说着,又取出一张“汗血宝马券”,也丢进篝火里烧了,去见一股淡金色的烟雾腾空而起,须臾弥散,露出一百匹汗血宝马的英姿,一样鞍鞯齐备,都披了重甲,但明显与之前那些不同。
甲下露出的毛色细腻如缎,头细颈高,四肢修长,皮薄毛细,步伐轻盈,体态匀称,威武剽悍,韩世忠细细看了一遍,惊道:
“这……居然是汗血宝马?”
林冲微微一笑,扬声道:
“众将士,上马!”
众军大喜,纷纷上前牵马,那一万八千伊犁战马都有了主儿,倒是一百匹汗血宝马,加上林冲,也只有二十四人认领,剩下七十六匹却默默站在一旁,打着响鼻,似乎颇为不满。
林冲坐在马上,笑道:
“公孙先生,剩下这些汗血宝马,你们几个分了便是,其余先牵上山寨好生圈养着,此战或有折损,再行补充不迟!”
公孙胜笑道:
“大帅此去,所向披靡,怎有折损?”
林冲大手一挥,军中鼓声大起,二十四骑将领先行,一万八千骑兵,踏着鼓点儿,列阵在后,绝尘而去……
不过三日,天雄军抵达曾头市。
远远望见梁山泊大旗,林冲便命就地扎下寨栅。
先引众将前去看曾头市,及至近前,果然是个险隘去处:
周回一遭野水,四围三面高冈,堑边河港似蛇盘,濠下柳林如雨密。凭高远望,绿阴浓不见人家;附近潜窥,青影乱深藏寨栅。村中壮汉,出来的勇似金刚;田野小儿,生下地便如鬼子。
果然是铁壁铜墙,端的尽人强马壮!
曾头市、梁山泊两处兵马正自对峙,忽见一彪大军出现,更是兵强马壮,顿时都吓了一跳,各自鸣金收兵,回营不出。
林冲看了一阵,率众返回营寨,吩咐道:
“诸位先扎营寨,吩咐众军披甲,我去看一眼晁天王!”
说罢,将一万八千套战铠、兵器从储物锦囊中取出,堆在一旁空地上,他连战马都变得出来,此时变出铠甲,众人也都习惯了。
当下也无二话,分头准备。
林冲单骑来到梁山泊营前,高声道:
“晁天王可在,林冲来了!”
不多时,晁盖引着刘唐、花荣、雷横等头领匆匆出营而来,远远望见林冲,已经满面笑容,及至近前,纳头便拜,道:
“兄长大驾光临,小弟有失远迎!”
林冲忙翻身下马,扶起他道:
“听说晁天王要打着曾头市,特来助一臂之力!”
晁盖顿时大喜,失笑道:
“方才众兄弟看见盖世太保长袍,还道二龙山不许我等打家劫舍,兴兵来伐了……兄长如何改了性子,反助我等草寇?”
林冲笑道:
“我有线报,知道这曾头市不同他处,乃是金国探子的一处据点,在此厉兵秣马,包藏祸心,晁天王此举,却是为国为民,仗义除害。兄弟既然得了讯,怎能不来相助一把?”
晁盖一听,顿时赧然道:
“兄长此话,真是羞煞我也……”
三言两语,却将前事说了一遍——
原来,自呼延灼逃遁,汝宁兵马退去,高俅引火烧身,忙着脱罪,也顾不得来伐梁山泊了,山寨又安稳下来。
忽一日,晁盖正与众头领宴饮,来了一个大汉投奔。
那人虽是骨瘦形粗,却甚生得奇怪,焦黄头发髭须卷,浑然不似中原人士,却自称“金毛犬”段景住,祖贯是涿州,平生只靠去北方边境地面盗马,春去到枪竿岭北边,盗得一匹好马——
雪练也似价白,浑身并无一根杂毛,头至尾,长一丈,蹄至脊,高八尺。那马又高又大,一日能行千里,北方有名,唤做‘照夜玉狮子马’,乃是大金王子骑坐的,放在枪竿岭下,被他盗得来。
那段景住说,久闻梁山泊大名,欲将此马前来进献与晁盖,权表进身之意,不期来到凌州西南上曾头市过,被那“曾家五虎”夺了去,段景住气不过,便来梁山泊诉苦。
晁盖一向慷慨,也不细问,就请他入座。
酒过三巡,宋江忽问了一句:
“段兄弟,我梁山泊也颇有微名,那‘曾家五虎’倘若知晓,怕也不会莽撞,夺你‘照夜玉狮子’时,你没说那马是送往梁山泊的么?”
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