青灵幻化了容貌，进到了彰遥城内。
接踵林立的高柜巨铺、茶坊酒肆，市集上叫卖着各色货物的商贩摊子，一如从前。
因为九丘灭国、朝炎一统东陆，在过去的几十年中，开始有神族和人族的居民陆续南迁到了这座曾经的都城。
店铺摊子上摆卖的货品，不再单单只是针对妖族的顾客，有许多都是专为神族或人族百姓所专用的。大街两侧的房屋上层，也开始有人居住、或者经营生意，不再因为九丘人崇尚矮居而长期空置。街坊中奔跑嬉戏的孩童们，手里攥着妖族小孩喜欢的小玩具，钻进的摊铺里却挂满着神族孩子练功用的五灵褂。
青灵神色怔忡，目光随着一群孩子奔跑的身影，落到了街边的一个小摊位上。
摊主拿着个手掌大的海贝，吆喝着说：“看好了啊，又要变了！”
他合拢海贝，再重新打开，贝壳里有五六条色彩鲜艳的小鱼，仿佛浮在空气中一般地来回游动着。再开合一次，贝壳中的景致又变作了翻涌的海波。
旁边围观的孩子们都看呆了，继而齐刷刷地拍起手来，“哇！真好看！”
摊主适时地进行怂恿：“喜欢就让爹娘给你们买回去！一个只要五文钱！”
青灵脚步凝滞，伫立原地，出了片刻的神。
她缓缓走上前，掏钱给围着的每个小孩都买了个海贝。
孩子们欢呼雀跃，各自捧着宝贝，不停地开合出变化的景致，一面唧唧喳喳地议论比拼着。
一个扎着两根小辫的女孩扯住青灵的裙摆，献宝似的让她看自己贝壳里的幻影，一面自编自演地解说道：“你看，这些鱼都喜欢这些珊瑚树，因为他们的家就在树里面！到了晚上，小鱼宝宝就必须跟着自己的爹娘，回到自己的家里面睡觉。它们是相亲相爱的一家人……”
青灵弯出一道微笑，和蔼地摸了摸女孩的头，喉间却有一缕苦涩的滋味蔓延开来，哽的微微发痛。
她离开市集，转入一条略窄的巷子，走到了一处小院门外，恢复了真容，叩门等候。
少顷，有女子娇媚的声音由内传来：“来啦，来啦！”
木门拉开，一内一外两个人抬眼相视，眸中皆有千万情绪一闪而逝。
纤纤老练地往巷子里迅速扫视了一圈，伸臂将青灵拉进了院子里，反手“砰”地关上了门。
“我的姑奶奶，你怎么敢站在外面就露出真容？你知不知道这几天外面找你的人，都快把整个朝炎国翻遍了！”
青灵听她说得夸张，终是忍不住淡淡一笑，“有那么严重吗？我从梧桐镇一路下来，也没遇到有多少官兵盘查。”
纤纤道：“官兵都是明面上的人物，暗地里有多少人打听，你知道吗你！我自己的那些医馆就不用说了，早被盯得死死的。就连我几百年都没联系过的姐妹的饭庄里，都一直有人监视着。”
顿了顿，又想起什么，盯住青灵问道：“你刚才说，你是从梧桐镇过来的。可你给我传消息的时候，明明说人一直在彰遥，怎么又跑到那里去了？”
青灵没有急于作答，与纤纤进到屋内，对案而坐，抬眼打量了四周一番。
纤纤自己先尴尬起来，“别看了！我这院子是破了点，但好在安全、不起眼！等你的事解决了，姐带你去见识见识我在凉夏城置下的豪宅！”
当初她在凌霄城开医馆，因为有了青灵的支持，生意慢慢地越来越顺利。后来因为新政的推行，东陆各地陆续有妖族居民迁入。各个阶层的百姓之间，原有的隔阂与忌惮逐步削弱，使得纤纤的生意有机会进一步扩展，开始在南境各处开起了分馆，真真正正的数钱数到手软。
青灵略显苦涩地一笑，“等我的事解决？”
那便不知，要待何时……
纤纤端详着青灵的神色，语气凝重起来，“到底出了什么事？我可是听人说，你打伤了陛下、又在仙霞关杀了莫南氏的族长……这里头，到底都发生了什么？”
青灵接过纤纤递过来的一杯茶，垂眸浅啜，继而缓缓将这些年发生的事情简单地说了一遍，只是略过了自己身世的真相。
纤纤听完后，良久沉默。
末了，拉住青灵的手沉声道：“你怎么没早点来找我！世子离世之后，你就一病不起……再后来，想找机会进宫探望你，却拿不到入宫的谕令……坲度那老家伙也是个没用的，就知道在我面前说你过得如何如何好，说你那帝君哥哥如何如何看重你、恩宠你……我呸！早该猜到那厮在宫里混得久了，说话根本就信不得！”
她嘴里骂着坲度，心内却亦是唏嘘不已。
许多年前与青灵的初识仿佛就在昨日。
那时情窦初开的少女，满面娇羞、似喜似窘，又岂能料到这日后的种种？
于是骂完了坲度，她又开始骂慕辰：“一早就看出那小子一肚子的坏水！只是没想到竟然还能这般不要脸！活该被你打！打死了最好！”
骂完了慕辰，又开始自责道：“我自己也是个心大的，自在惯了。许是在世上活了三千多年，见多了恩怨沉浮，反倒什么都不太放到心上了，弄得满脑子里，也就剩下了赚钱两个字。”幽幽叹息一声，“昔日你和世子对我的好，我都记得。咱们妖族人素来讲究恩怨分明，今日你既然有难，我就绝没有袖手旁观的道理！不管你是打算要对付列阳人、还是朝炎慕辰，姐姐我都会帮你！”
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