秋日的阳光洒在官道上，却驱不散弥漫的肃杀之气。公主赵新兰身着戎装，英姿飒爽地骑在高头大马上，率领着浩浩荡荡的平叛队伍朝着两浙路行进。马蹄声、车轮声交织在一起，打破了这片土地长久以来的死寂。
忽然，队伍前方传来一阵轻微的骚动。赵新兰柳眉微蹙，示意队伍停下，自己则策马向前查看。只见路边草丛中，一个瘦弱如柴的小孩子正艰难地探出脑袋，他的双眼凹陷，眼神中满是饥饿与绝望，干裂的嘴唇微微颤抖着，仿佛随时都会倒下。
赵新兰心中一紧，立刻翻身下马，从随行的包裹中取出一块干粮，缓缓走到孩子面前，蹲下身子，轻声说道：“孩子，快吃吧。” 那孩子犹豫了一下，随即如饿狼扑食般一把夺过干粮，狼吞虎咽地吃了起来，噎得直咳嗽。
赵新兰轻轻拍着他的后背，待他稍微缓过来一些，才柔声问道：“你叫什么名字？怎么一个人在这里？” 孩子抬起头，眼中涌出泪水，声音带着哭腔说道：“我叫小虎，爹娘都在兵灾中死了，我已经好几天没吃东西了……姐姐你长得真好看，长的就和小虎的亲姐姐一样” 说着，小虎的声音愈发哽咽。
赵新兰的眼眶微微泛红，继续问道：“那你的姐姐呢？还有其他亲人吗？” 小虎顿了顿，声音颤抖着，仿佛用尽了全身的力气才说出：“我…… 我姐姐，被姑姑家换给别人家吃了，吃了姐姐之后，他们就把我丢出来了。” 话一出口，小虎再也抑制不住内心的悲痛，放声大哭起来。
赵新兰如遭雷击，身体猛地一颤，手中的马鞭 “啪” 的一声掉落在地。她怎么也没想到，战争的残酷竟到了如此地步，百姓们在战火中挣扎求生，竟被逼至这般绝境。她的脑海中浮现出无数百姓流离失所、饿殍遍野的画面，心中充满了愤怒与无奈。
“这可恶的战乱！” 赵新兰紧握着拳头，咬牙切齿地说道，“正道盟、魔教只知争权夺利，却全然不顾百姓的死活。这些无辜的百姓，本应在这片土地上安居乐业，如今却遭受这般磨难……” 她的声音微微颤抖，眼中满是悲悯。
赵新兰缓缓站起身来，望着远方那片被战火笼罩的大地，暗暗发誓：“此次平叛，我定要竭尽全力，早日结束这混乱的局面，还百姓一个太平盛世。” 说罢，她翻身上马，目光坚定地望向两浙路的方向，高声喊道：“找一个人带着小虎去附近的城市，我们走！” 队伍再次浩浩荡荡地向前行进，只留下护卫和小虎那瘦弱的身影，在风中默默诉说着战争的残酷与悲凉。
一行人离开了一段距离后，潭稹长叹一口气说：“唉，算了，奴婢见过公主殿下。”
赵新兰整理了一下自己的情绪说：“潭稹，有什么事情你说就是了。”
“殿下，奴婢知道您心里不是滋味，但是，征缴方腊的事情并不是一下两下就能解决的，所以您千万不要因为这件事情而太过于着急取胜了。”
赵新兰沉默了一会儿说：“潭将军你放心，你说的我都明白，只不过，唉！算了，潭将军既然我们都出来了，现在您已经不算宫里的内人了，也就没有必要用宫里的称呼来称呼自己了。我们这一趟出来，应该怎么做？”
潭稹回答说：“先收敛军队的控制权利，然后想办法一路打过去，剿灭方腊，不过最好的办法还是想办法联系百草谷的弟子，在那边，在方腊的内部造成动荡，这样就有机会对付他们了，我们这边主要有的问题就是正道的人会不会从中作梗，比如说泄露我们重要的军事情报，因为无论我们怎么做，运送粮食也好，军队行军也好，很难在正道盟的监视下，贸贸然的行动。”
赵新兰思考了一下说：“如果那么困难的话，有没有办法考虑一下使用釜底抽薪的计策把整个正道盟的人灭了，这一次过来，加上苏州府本来的兵力，应该能够达到15万人吧。”
大将王禀回答说：“苏州府现在大半部分人都是的正道盟的人，很难保证釜底抽薪的计策不会被识破，到时候我们失去了大义的名分，正道盟趁机起事，那个后果不是我们能够承担的。公主您知道正道盟现在有多少的势力吗？”
赵新兰摇头说：“我这几年都在宫里，说实话还真的不知道现在正道盟的势力有多强大。”
“他们明面上的势力已经有10万人了，加上和一些地方豪强勾结，甚至可能达到20万人之数，这时候的贸贸然的让他们主动出击对我们来说不是好事情。”
赵新兰倒吸了一口气说：“嘶，正道盟的势力扩张的也太恐怖了吧。”
一直没有说话的主帅童贯才说：“所以这才是陛下为什么想要尽铲除方腊的原因，不能再让正道盟的人扩张下去了，正道盟现在还有一个抗击魔教的大义在，所以不能正面对立，之后就是各种各样的阴谋手段了，不过这和现在的我们没有什么关系，我们这一次过来的目的就一个，在正道盟的干扰下，剿灭方腊。”
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