只见来者为首一骑，满身铠甲，手持长刀，刀上和铠甲上满是鲜血，显然是刚刚经历了一番厮杀。
他的另一只手上，提着一个血淋淋的人头。
到了跟前，那人勒马收缰，压住队伍，飞身下马，十分矫健。
咚！
手中人头抛在地下，血污裹上沙尘，已经辨不清模样。
余者皆下马，一齐半跪行楚国军礼相拜。
“末将临州军统帅曾至丹，奉陛下圣旨，特来迎接飞雪公主回国。迎驾来迟，让公主受惊，末将死罪！”
曾至丹！
南宫飞雪一行人听到这个名字，顿时露出轻松的笑容，看向他的目光中，也多了许多钦佩之意。
曾至丹的名字，在整个楚国可谓家喻户晓。九年前，年仅三十二岁步入真武化境，被誉为百年难得一遇的真武奇才。不到八年，又由化境步入天境，直接震惊了楚国真武界。
四十岁的天境宗师，真武界有史以来最年轻的天境宗师。
曾至丹不仅个人武学天赋惊人，造诣极高，而且熟读兵书，带兵打仗的统帅能力也是首屈一指。
三十四岁开始，便随太子在涯州与日寇作战，立下赫赫战功。仅三年就由十夫长升级为涯州提督。
步入天境后，因与乾国关系日益紧张，楚帝调其驻守与乾国相邻的临州。封镇北将军，统领临州军十三万。
南宫飞雪走上前来，感激地看了他一眼道：“曾将军快快请起！众位将士也都请起！”
“谢公主！”
呼喊声震彻山谷，雄壮威武，让南宫飞雪既欣慰又踏实。
“这是？”南宫飞雪指着地上的人头。
曾至丹愤然说道：“回公主，这是临瞿关守将陈知福的狗头。这厮不识好歹，竟敢将公主拒之关外，末将劝他开门，他死活不听，末将只好一刀将他杀了！”
南宫飞雪点头道：“好！你此次迎驾有功，本宫回到金陵，一定禀明母帝，定然重赏！”
曾至丹俯首道：“多谢公主！末将只是做了份内之事，不敢受赏！”
南宫飞雪赞许了多看了他几眼。
燕南天牵来马匹道：“公主，请上马入关吧！”
南宫飞雪跨到马上，望着临瞿关大门慢慢走去。南宫飞羽，飞燕兄妹，南暮春等人，及曾至丹和其副将皆纷纷上马，紧随其后。
一众步兵甲士整齐地分开两侧，让出一条大道来，行着注目礼，让他们缓缓通过。
步入关隘大门，越过高大的墙洞。里面的广场上，两侧的塔楼，箭楼，堡垒上布满了鲜红的血迹，满地横陈着守军的尸首，有些没死透的还在扭曲挣扎。空气中弥漫着浓烈的血腥味。
南宫飞雪黯然地低下了头。没想到，历尽艰辛回到心心念念的故土，踏上楚国大地后的第一眼，看到的就是如此血腥惨烈的场景。
“飞雪公主，我们尽快离开此地吧！”曾至丹请求道。
“守关将士死了这么多，关隘谁来把守？”南宫飞雪问。
“公主放心，末将已经妥善安排了。守关将士大半已降，末将留了副将程跃进暂时接替守将职务，并留下了本部二千三百人马。待回京禀明陛下，再行定夺。”
“嗯！”南宫飞雪点头道，“很好！”
曾至丹带了五百余甲士在前开路，南宫飞雪一行人走在中间，另有两名副将及五百甲士断后。
这临瞿关乃是楚国的国门之一，修建在巍峨崎岖的临瞿山前。临瞿山北靠乾国瞿州，南邻楚国临州，乃是两国在这一带的国界线。
入关之后，是只有一条三丈宽的马路通往临瞿大峡谷。穿过峡谷，便进入临州地界了。
一行人浩浩荡荡向峡谷行进，自上向下看，宛如一条长蛇在弯曲的大道上爬行。
行出了一里左右，南宫飞雪勒住马，驻足回头观望。
身后，五百甲士随行，再远处，临瞿关的城墙和门楼在飘散的狼烟中已经模糊不清。
她的脸上浮出失落和幽怨，眼眶中盈出晶莹的泪光。
她在心里埋怨道：叶轻尘，你真的要丢下我不管了吗？你说过要送我到金陵的，你说过要帮我成就帝业的，你怎么可以说话不算话？人家女孩子发点脾气，你就不能包容一下吗？你对长公主和施姑娘，可比对我好多了！
“皇姐，走吧！”南宫飞燕催促道。
南宫飞雪闭上眼睛，泪水止不住滑落下来。
队伍继续前行，转眼到了峡谷腹地。
行在一处丛林掩映的拐角处，突然听见前方刚刚转过拐角的曾至丹大声喊道：“停！”
训练有素的临州军顿时紧握武器，进入戒备状态。
南宫飞雪的表情顿时紧张起来，南暮春等人急忙围在三位殿下左右。
走在前面的甲士纷纷让到两边，便见曾至丹飞骑从中间驰来，到了南宫飞雪跟前，在马上对着公主施礼禀告道：“公主，情况有点不妙！”
此时，连身经百战的曾至丹也显得有点惊慌失措，南宫飞雪便知事情可能非常棘手。
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