正说着，只听门内又有老婆子向外叫：“小猴儿，快传你柳婶子去罢，再不来，可就误了。”柳家的听了，不顾和那小厮说话，忙推门进去，笑道：“不必忙，我来了。”一面来至厨房，──虽有几个同伴的人，他们都不敢自专，单等他来调停分派──一面问众人，“五丫头哪里去了？”众人都说：“才往茶房里找我们姐妹去了。”
柳家的走进厨房，立刻感受到了一股热闹的气氛。厨房里弥漫着各种美食的香气，让人垂涎欲滴。她看到几个同伴正在忙碌地准备食材，有的在切菜，有的在炒菜，还有的在煮汤。他们都停下手中的活儿，向她微笑致意。
柳家的心里一阵温暖，她知道这些同伴们都在等待着她的到来。她是这个厨房的主心骨，大家都信任她的能力和经验。她走到一个空着的位置上，开始检查食材的准备情况。
“嗯，这个蔬菜切得不错。”她赞许地说道。
“谢谢柳婶子的夸奖。”那个切菜的同伴高兴地回答。
柳家的继续检查其他食材，她注意到有一道菜的调料还不够齐全。她立即拿起调料瓶，仔细地调配出适量的调料。
“这道菜的味道还需要再调整一下。”她对旁边的同伴说道。
“好的，我会按照您的要求进行调整。”那个同伴点头答应。
柳家的满意地点了点头，她知道这个厨房里的每个人都是专业的厨师，他们对食材的处理和烹饪技巧都非常熟练。她相信他们会做出美味可口的菜肴。
就在这时，五丫头匆匆走进了厨房。她看到柳家的在场，立刻跑过来。
“柳婶子，您终于来了！”五丫头兴奋地说道。
“是啊，我来晚了一点。”柳家的微笑着回应。
五丫头看着厨房里的忙碌场景，不禁感叹道：“这里真是热闹啊！大家都在为今晚的宴会做准备吗？”
“是的，今晚有个重要的宴会，我们要为客人准备一顿丰盛的晚餐。”柳家的解释道。
五丫头眼睛一亮，她知道自己有机会参与到这个宴会的筹备中来。她向柳家的请教道：“柳婶子，我能帮上什么忙吗？”
柳家的看了看五丫头，笑着说：“当然可以！你可以帮忙摆放餐具和装饰餐桌。”
五丫头听后，立刻兴奋地答应了下来。她知道这是一个难得的机会，能够亲身参与到这样的宴会中来，对她来说是一种宝贵的经历。
柳家的便将茯苓霜搁起，且按着房头分派菜馔。忽见迎春房里小丫头莲花儿走来说：“司棋姐姐说：要碗鸡蛋，炖的嫩嫩的。”
柳家的道：“就是这一样儿贵。不知怎么，今年鸡蛋短的很，十个钱一个还找不出来。昨日上头给亲戚家送粥米去，四五个买办出去，好容易才凑了二千个来，我那里找去？你说给他，改日吃罢。”
莲花儿道：“前日要吃豆腐，你弄了些馊的，叫他说了我一顿，今日要鸡蛋，又没有了。什么好东西？我就不信，连鸡蛋都没有了？别叫我翻出来！”一面说，一面真个走来，揭起菜箱一看，只见里面果有十来个鸡蛋，说道：“这不是？你就这么利害？吃的是主子分给我们的分例，你为什么心疼？又不是你下的蛋，怕人吃了？”
柳家的忙丢了手里的活计，便上来说道：“你少满嘴里混吣！你妈才下蛋呢！通共留下这几个，预备菜上的飘马儿，姑娘们不要，还不肯做上去呢：预备遇急儿的。你们吃了，倘或一声要起来，没有好的，连鸡蛋都没了？你们深宅大院，“水来伸手，饭来张口”，只知鸡蛋是平常东西，哪里知道外头买卖的行市呢──别说这个，有一年，连草根子还没了的日子还有呢。我劝他们，细米白饭，每日肥鸡大鸭子，将就些儿也罢了。吃腻了肠子，天天又闹起故事来了。鸡蛋、豆腐、又是什么面筋、酱萝卜炸儿、敢自倒换口味？只是我又不是答应你们的。一处要一样、就是十来样、我倒不用伺候头层主子、只预备你们二层主子了。”
莲花儿听了这番话后、脸上立刻泛起了红晕、她大声喊道：“谁天天要你什么来？你说这么两车子话！叫你来、不是为便宜、是为什么？前日春燕来说、晴雯姐姐要吃蒿子杆儿、你怎么忙着还问肉炒鸡炒？春燕说荤的不好、另叫你炒个面筋儿、少搁油才好、你忙着就说自己发昏、赶着洗手炒了、狗颠屁股儿似的、亲自捧了去；今儿反倒拿我作筏子、说我给众人听！”
柳家的听到莲花儿的话后、不禁有些生气地说道：“你这丫头真是不知好歹！你以为我不知道你们的心思吗？你们这些小丫头们总是想要吃到最好的东西、却不知道外面的世界有多么艰难。我告诉你们吧、今年的鸡蛋价格特别高、十个钱一个都买不到。昨天我们好不容易才凑齐了两千个鸡蛋送给亲戚家、我哪里还能再去找给你们呢？你们要是想吃鸡蛋的话、就改天再说吧。”
莲花儿听了柳家的这番话后、脸上更加红了。她气呼呼地说道：“前日要吃豆腐的时候、你居然给我们弄了一些馊的！害得司棋姐姐骂了我一顿！今天又要吃鸡蛋了、你又告诉我没有了！难道这个世界上就没有好东西了吗？你别以为我不知道你在做什么！今天我就要让大家知道你的真实面目！”说完这句话后、莲花儿怒气冲冲地离开了厨房。
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