四、三教融合，儒释道兼修
可以说陶弘景从小还是受的儒家的教育，宦海也沉浮过，儒家的经典也没少读没少注解，所以对于儒学，他是一直没有排斥过的。虽然最终选择的是走上了修道之路，开始也对佛学有过偏见和抵触，但最终却也能展开胸怀接纳佛教的思想，这也是从年轻走向成熟的过程，谁还没有年少轻狂过呢。最终，陶弘景是在力阐道教的基础上，主张三教融合，兼容并包，不仅重视道家的经箓，也重视儒家谶纬和佛教的思想，根本的目的还是为了道教的发展。
实际上无论是北方的寇谦之，还是南方的陆修静，这些前辈们都是在改革过程中吸收了大量的儒、佛的思想和理论，这种三教合一的思想，也并不是陶弘景的首创，也不只在道教界如此，当时有许多士族文人都已经接受并视其为一种流行时尚了。
作为一国老大的梁武帝，虽然放弃了道教投入了佛教的怀抱，并且三次舍身佛寺，我们首先不能对他这移情别恋、信仰不坚定的行为进行无情的批判，世界上没有无缘无故的爱，能开创一国的皇帝绝不是蠢人，那么他的每一个决定或行为必定有原因的，更何况人家还能想着道教那点香火情，并没有对你举起屠刀。梁武帝绝对是一个合格的统治者，无论是玩平衡也好，还是为了安定团结也好，只要对统治有利的，至少不影响我当皇帝的，都不会随便一棍子打死。虽然佛教已成为事实上的国教，萧衍也只不过表现了对佛教多一些的崇信，虽然抛弃了道教，但也没有仇视道教，把它当成敌对势力，在这一点上，这个老皇帝比谁都清楚，可以从萧衍曾经写过一首叫作“述三教诗”的诗里面看得出来，“少时学周孔……中复观道书……晚年开释卷……示教惟平等，至理归无生。分别根难一，执着性易惊……差别岂作意，深浅固物情。”
这首诗也不是很长，有兴趣的道友可以找来看看，除了唐诗宋词以外，其他朝代也有不少诗文值得一读。
作为一个合格的下属呢，知道和领导唱对台戏肯定是没有好果子吃的，除非你爹是领导的领导。陶弘景的EQ、IQ、QQ之类的，不管什么Q吧，都至少应该在平均水平线以上的，所以他的态度是“崇教唯善，法无偏执”，给自己找个理由，坚决不和皇帝顶牛对着干。
另外，还有一个小细节，就是陶弘景的母亲实际上是一位佛教的信徒，所以，陶弘景从小就受到佛教的影响和熏陶，至少对佛教并不排斥。他一生又历经了三个朝代更迭，对乱世的体会更加深刻，佛教的顿悟等一些思想也更容易影响到他，所以他提倡三教融合绝非心血来潮、脑袋一热的事，也绝不是单纯地迫于来自萧衍的压力而不得不崇佛礼佛。
所以，陶弘景最终还是把儒家思想和佛教的轮回等思想引入了道教，并且舍身双修，当然，我个人还是比较赞成他主要目地还是要吸收儒、佛的思想，最终要丰富和完善道教的教义和义理这种观点。
陶弘景在在佛教方面的成就实际上也很高，要不也不可能选择性地吸收了，可以通过他的着作《难镇军均圣论》《法检论》《发菩提礼佛文》等窥得。
在儒学方面的，由于他前半生混迹官场，生活在一群儒生中间，结交了很多儒门才子，加之少年时就受到的传统儒家思想教育，因此对儒学一直有很深的感情和研究。比如他曾经注解过《孝经》《论语》、《尚书》等儒家经典，从中可以看出他的严谨的治学和相当深的儒学功底。即便是到了晚年，他对于儒家的情怀，那应该是在骨子里的，比如把孔子和颜回等儒家的往圣先贤们列入了《真灵位业图》中，而且是高居第三阶，在后天神仙界的等级是最高的了，这可是能给大儒们的最高的待遇了。
从现在的眼光来看，实际上，三教合一给道教带来的更多的还是有利的，比如丰富了自己的义理，使道教更具有亲和力，内部的向心力和凝聚力也有了很大地提高，但是这种观点放到魏晋南北朝，那只有远见卓识的智者才能看得开、开得透的。
五、科学实验及炼丹术
前面说过，虽然出了一位丹道大家葛洪，但是古灵宝派不怎么重视丹道的，陶弘景重新把烧炼黄白及医药服饵这个课题抓了起来，人力、物力、资金、技术全方位投入，除了炼丹外，还带动了相关学科领域的发展。大家可以留意总结一下，历代重视丹道的道士大多都是医术大家，或者说医术高超的道士也大多都重视丹道，炼丹、长生、医药这三者密不可分。
陶弘景在炼丹方面成就也非常高，着作有《合丹药诸法式节度》《集金丹黄白方》《太清诸丹集要》《炼化杂术》等。炼丹方面的详细内容就不多聊了，大体上他归隐茅山后，精选出了上清九转丹方，然后就开始了炼丹实验，一生大概炼过七次丹，前面提及过炼成宝丹后，把它献给了萧衍。
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