如果问问现代人对哪些道教人物最熟悉，八仙怎么也应该算其中之一吧，不，应该是其中之八。有关八仙的历史和故事，稍后再专门讲讲，这里先讲讲其中最重要的两位——汉钟离和吕洞宾，也是真实存在的，历史上可以考证的两位。
先说汉钟离，他在各类画本、小说及影视中的形象基本一样，是一位袒胸露乳，肚子不小，体型类似猪八戒，只不过是拿一个大芭蕉扇，对了，还留个类似哪吒的发型。之所以叫汉钟离，并非说他姓汉，而是说他是汉朝人，至少在很多道教的典籍及史料里是这么说的，并且他又在唐末点化吕洞宾，不要认为不合理，因为神仙可以活好久的，那么这是否就是事实呢？
姓名：钟离权，字云房，号正阳子
别名：汉钟离
籍贯：咸阳
出生时间：公元168年七月廿七日？
去世时间：公元256年？
主要成就：全真北宗第二祖、开创钟吕内丹道法
主要着作：《还丹歌》《破迷正道歌》《灵宝毕法》《云房三十九章》……
汉钟离本名叫钟离权，他的身世比较复杂，也很神秘，包括哪年生的，哪年死的，从哪里来的，又到哪里去了，等等吧，说法众多，时间上跨越几百年，空间上遍及全五湖四海全，所以才在上面打了两个问号，总之他就是一个传说中的人物。
钟离权的生平主要有两种说法，一种是说他本为东汉大将军，故又叫汉钟离。他老爹钟离章为东汉大将，征北胡有功，封为燕台侯，哥哥钟离简是个中郎将，这都是历史上真实存在的人物。钟离权从小就喜欢文学，当了大将军以后因为一次兵败怕被处罚，就跑路到了晋州羊角山隐居修道去了。修道有成以后，下山行走，自称为“天下都散汉钟离权”，对了，他哥哥钟离简后来也成仙了。
如果这种说法成立，那么他传道给五代时期的吕洞宾，就只能说他真的是得道成仙才可以解释了。正因为这一说法不太合理，于是就有了第二种说法：钟离权为唐末五代人，盖因其和吕洞宾之间的联系而得到的结论。至于为什么又称为汉钟离，也好解释，因为五代不是有个后汉嘛，当然这个后汉是史学家的叫法，当时人家可是自称就是汉的。
至于其他的说法，比如说钟离权是晋代周处的偏将，如此种种吧，不一而足，不过现代学者多数还是认为他是唐末五代人。
据《历世真仙体道通鉴》说，钟离权在终南山遇东华真人王玄甫，学得了长生真诀、金丹火候及青龙剑法，当然还有传说他是在石壁上得到了《灵宝经》而悟道。后来钟离权又遇华阳真人，学到了太乙刀圭、火符内丹，终于悟透玄玄之道，在崆峒山得道成仙。至于钟离权在民间行走多出现在后世的八仙故事之中，他最终去了哪，在哪飞升的等等就基本上没人知道了。
由于内丹学在宋代的兴盛，八仙的传说也逐渐流行，钟离权的江湖地位非常高了，宋钦宗就封他了一个“正阳真人”的称号，元世祖尊其为正阳开悟传道真君，元武宗尊为正阳开悟传道重教帝君，全真教尊他为正阳祖师，在着名的北宗五祖中排第二把交椅，位列王玄甫之后，再往下是吕洞宾、刘海蟾和王重阳，这几位在下一篇还会详细讲，这里暂且放下不表。
接着再说说吕洞宾。
作为八仙中名气最大的神仙，吕洞宾几乎是集各领域的审美观于一身的存在，长得帅，气质优雅，剑法高绝，法力高深，风流潇洒……
姓名：吕岩，字洞宾，号纯阳子、回道子
籍贯：河东蒲州河中府招贤里（山西芮城永乐镇）
出生时间：公元798年四月十四日（5月4日）？
去世时间：？
主要成就：开创钟吕内丹道法，道教大宗师，全真北宗第三祖，开全真道为东、西、南、北四派
主要着作：《吕祖全书》《吕祖诗集》《百字碑》《纯阳剑法》《沁园春》《霜天晓角》《窖头脱空》
吕洞宾的生平也很神秘，考证下来也是众说纷纭，《历世真仙体道通鉴》中记载，吕洞宾在唐武宗会昌年间，就是前面讲的武宗灭佛时，曾两次考进士落第，于是就想去华山散心。这里实际上就有些不合理，如果吕洞宾生于798年，会昌元年是841年，那么他在会昌年间参加科举，当时就已经是四十多岁了，而吕洞宾的才华是极高的，不说那些专着吧，仅看他的诗也可以知道了。这么有才的神仙人物，四十多岁才参加科举似乎、可能、大概有点说不过去吧。没办法，道教典籍一贯这么粗线条，不怎么在乎生卒年这类问题，佛不问姓，道不问寿嘛，而明显就不合理的地方，也可以简单一句神仙说得通了。
又说多了，接着说吕洞宾的出游吧，这一天正好他正在酒吧里无聊呢，从西边来了个绿眼睛长胡子的家伙，按照剧本发展，这二人一见如故，于是便一起喝酒，这人自然就是钟离权了。于是吕洞宾在钟大胖子的度化之下，“弃儒业而从游，师事之而得道”，学得了“大道天遁剑法，龙虎金丹秘文”。
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