知道了先天图以后，接着讲《皇极经世》这部书，又称《皇极经世书》，是邵雍编写的一部以时间为主线的历史大事年记，大约是从公元前2357年帝尧时代开始，到963年宋太祖赵匡胤时为止，跨度三千多年，绝对是古今一大壮举。
称这部书为天书是毫不为过的，为什么？普通人或者很多专家都看不懂，更谈不上理解他的意思。也许有道友会奇怪，不就是本历史大事年记吗？流水账罢了，顶多计年是用的干支法，怎么能看不懂？
首先，先解释一下书名的意思。
邵伯温说过：“至大之谓皇，至中之谓极，至正之谓经，至变之谓世，大中至正应变无方之谓道”也就是说，邵伯温说我爹写的这部书是载道之书。
实际上，“皇极”这个词出自《尚书》，是君主治国的至高无上的原则，邵雍拿过来用，是希望自己创造的这套原则，就是最高、中正、无穷、无邪、包罗万象的，正因为如此，程颢才会说邵雍的学问是“内圣外王”的，皇极就是内圣，经世就是外王。
就算是内圣外王之学，那也不至于像天书一样看不懂吧？
有人说这是一部讲物理性命学的书，奇怪吗？
皇极就是性命学，经世就是物理学。当然了，这里的物理不是现在物理的概念。进一步说，皇极是体，经世为用，是邵雍的体用一贯之学。
邵雍说我的这套学问，源于三皇，后来经过孔子的进一步发展完善，接下来的1500年来就没有人取得什么成就，停滞不前了。而我呢，担负起这个重任，要传承历史，继承三皇、孔子的学问，努力学习，勤奋探索，通过认真观察天地自然和我们这个人类社会的发展，创立出一套正确的、可以经纶万世的、载道的、至高无上的准则，以后的帝王们就有福了，只需要按照它来治理国家就OK了。我把它用先天图表达出来，想明白吗？以心不迹，心契神悟，穷阴阳造化之理，穷理尽性以至于命，古今治乱如掌上观纹，悟了，国家治理反倒是小事，甚至可以达到先天之境。
这下是不是感觉复杂了？这里需要先讲四个概念：元、会、运、世，这是邵雍所用的纪时纪年的单位，否则没办法讲下去了。
我们习惯了用年月日时来计时，有道友会问，不是还有分、秒、毫秒、微秒……，唉，邵雍生活的宋代，时间还精确不到分、秒。认真听讲，下面的很重要。
一年有十二个月三百六十天四千三百二十时，注意这里是按照一天十二时辰计算的。用阿拉伯数字效果好一些：1年=12月=360日=4320时。
“切……”
别切，邵雍不用它，而是用元会运世，即一元十二会三百六十运四千三百二十世，1元=12会=360运=4320世。
“切，不就是把年月日时换个说法嘛？”
非也。1世=30年。
所以，一世等于多少秒？一元等于多少年？小学数学，自己算算吧。
邵雍为什么要这么设计时间单位？好好的就用年月日不好吗？
自然是有道理的，不过这个道理讲起来话又长了，简单说吧，一元类似于一年，也是有个类似于从冷到热，从春到秋的过程，是一个完整的循环，只不过元的循环不是四季，而是气，气就是体。气分阴阳，二气相交而发生变化，这是用。一元之中，气从无到有，万物化生，并且不断变化，再由盛转衰，归于无，所以一元就是一个轮回。
接下来就和先天图有联系了，一元里，天地始于太极，然后就是生两仪、四象、八卦……。一卦中有阴爻阳爻，这就是二气的作用，不同的卦象分配到一元的各个阶段，比如乾坤坎离分管四时，从一阳初生的复卦开始，到剥卦止，是不是很熟悉？对，十二消息卦，和《参同契》的“朔旦为复”是一致的。
当然了，邵雍并不满足于元会运世的划分，他说这个单位可以无限大，也可以无限小，就是说你可以把一元当作一世，甚至一秒，也可以把一世当做一元，甚至把一秒当做一元。有了这样一个时间系统，在观万物的时候就可以用不同的时间标准来适应它，比如观日月星辰时，往往是以亿年来计的，这时候就可以把它的时间标准放大。再比如观人生百态时，把标准放小一些就更合适，所以，保证对万物都有一个足够观到它的本质的时间单位，以便有合适的时间来对它的从无到有的一个循环中的关键的节点加以记录，这就是邵雍的时间单位的。
对了，还有一个概念，经。相对于月来说，年就是经，就是统、总的意思，所以元经会，会经运，运经世，这在看《皇极经世》的时候会经常看到的。
接着，还得解决一个问题，就是万物。
万物是否包括了真正的万物？是。那么这个数量就绝非万所能计数的了，所以就需要把万物划分一下类别，邵雍的方法很简单，就是推类。就如我们学习动物学、植物学一样，按层次分成如界、门、科……。邵雍的划分是这样的，太极不是二分为阴阳嘛，那么万物就先二分为天地，天是气，地是体。气分阴阳，体分刚柔，所以天就有了阴阳，地就有了刚柔，这就是四象了嘛。接下来天地再细分为日月星辰，地分为水火土石，于是就有了太阳少阳太阴少阴，太刚少刚太柔少柔，这不就有了八卦嘛。
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