暮春三月，江南草长，杂花生树，群莺乱飞。
春雨杏花的江南，与黄沙烈马的西北形成了鲜明的对比。
三月初三的松州城，最近几日都是春雨连绵。这场春雨已经在江南道上空连续降落好几天了，住在松州城中的人们，也被这场连绵不断的春雨硬生生锁在了家中。
松州城东百里，阴阳山、阴阳观中，有一精致竹屋在雨中矗立。两位白衣儒生打扮的青年冒雨穿过紫竹林，同时向竹屋内喊一声“师父！”径直拾阶而上。
竹屋内，一位鬓发斑白、面色红润的老者正附案而坐，他面前的案几之上，纸笔摆放得整齐有序，桌面擦拭得一尘不染。
此老者，正是赫赫有名的南疆卜神司空镜。
俩白衣儒生对着司空镜弯腰行礼，尔后走到案几两边坐定。坐在案几左边的俊雅儒生，是司空镜的入世弟子常维春，右边略显病态的儒士，则是司空镜那位未曾入世的大弟子郭一良。郭一良虽常年跟随师父司空镜隐卧阴阳观，却早已是声名在外，君子恃才，伺机而动，郭一良依旧在等，等一个机遇，等一位明主。
大雨飘摇，司空镜正襟危坐，率先开口问道：“关于此后天下之势，你们二人心中的答案可有备好？”
常维春与郭一良不约而同站起施礼，接着将他们写有答案的竹简恭敬地放在司空镜面前案几之上。
司空镜逐字逐句阅览，从始至终面无表情。览完许久，他才哀叹一声，后又缓缓开口，声音有些暗淡，：“那人只走出一步棋，却要我走出数步来应对呐！”
常维春与郭一良都把头垂得很低，没人接话。
司空镜缓缓起身，先是拿起郭一良的竹简，从头到尾再读一遍，才不紧不慢开口点评道：“啊良啊，你的这篇《预势》推理得也还算合乎大势合乎大道，可思想不免有些激进，杀伐气息太重，战争啊，到头来受苦的，总是百姓！”
郭一良没有说话，但他简单到只是略微抬头这个简单的动作，司空镜就已经从他眼睛里捕捉到了他的心思。
郭一良轻微抬头看一眼司空镜，便又快速将头低下。见郭一良久久低着头，司空镜轻咳一声，弯腰换上常维春的竹简，再一遍过目之后，挑其中重要字段读了出来。
“天下大势，分久必合，当下乱世，鄙以为终归有一统。十九国中，卫国居中，四面环敌，若一朝局变，必是首当其冲；关陇国雄踞西北，强羌已定，可谓已无后顾之忧，进可取，退可守；北夏国虽有劲旅铁鹞子，然其西有关陇国牵制，其北有大原国虎视，其南有西蜀国掣肘，实难开拓；代许若想长久，必须始终与关陇国结成同盟，否则天下将危······”
“兴农耕、创百艺、明天道、理教化，此乃战争之本，此乃南楚立国之基也，南楚据险而居，自保有余，若想鲸吞天下，必先自壮根基······”
“读书人的使命，便是为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为天下谋太平······”
······
司空镜朗朗读罢，目视门外，若有所思。常维春和郭一良，都是他最为得意的弟子，目前，他眼前的这两个令他感到骄傲的弟子，在以后能不能有操控天下大势格局的能力，他从没怀疑过。只是司空镜这人，表面上对弟子向来都是只责不夸。
咕咚咕咚声响起，是火炉上的水烧开了。常维春久久未能等到司空镜对自己的点评，便转身先沏好三杯新摘的江南香茗。
郭一良恭敬接过茶杯，小酌一口，悠然开口：“犹记得，常师弟未曾出阴阳观前，便为自己规划了三个十年，十年安定江南，十年二分天下，再十年还天下一统。如今师弟入世还不足五年，便使群魔共舞的江南道尽归南楚王吴克利，相信接下来的五年里，你一定可以安定江南道，实现你的第一个十年规划。”
常维春笑看着师兄郭一良，惋惜道：“以前我们俩总对案而坐，以沙盘推演战事，在地图上指点江山，几乎所有的观点都能不谋而合。离开你的这五年里，所有的事都要我一个人去面对，如若有你在我身边，我肯定还能更快些。”
郭一良听出了师弟的言下之意，温驯地笑着，婉拒道：“师弟事事计划周详，我跟着你，只会扰乱了你的规划。”
常维春摇头，从书箱中掏出师兄最爱吃的上辰酥饼，为了这几块饼，他花了很多心思。
郭一良没有说话，只是盯着酥饼怔怔出神。
司空镜和蔼地在一旁看着两位得意门生，慢悠悠将杯中茶水饮尽，转头望向门外，连着下了好几天的雨，在这一刻，突然停了。他再一次站起，像是感觉到了屋外发生着什么不得了的大事一般，快步走到竹屋门口，仰面看天，神情复杂。
常维春给司空镜再一次斟满茶，端到竹屋门口，见师父司空镜仰望着西北方看得入神，便也没敢出言打扰，就那样端着茶杯静静地站在师父身边，循着师父的目光抬头看向西北方。
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