西城西市近临，这中土西域买卖往来之日，自是热闹。此刻，各地商贩已盘踞城中，生意不绝。马匹香料玛瑙交换，也是喧嚣。
客商贸易互换，少不得停歇数日，于是占了诸多客栈。街市周边几条街道，客房皆是客满。陆陵与夏依依转了几条街，也未能找到落脚之处。
街市寒冷，陆陵领着夏依依街头暂且歇息。
包子铺前，陆陵点了一笼子灌汤包。夏依依不喜汤包，陆陵替她点了隔壁摊档的羊肉粉。
陆陵拿了筷子，尝了一口这西境的特色包子。灌汤包皮薄馅多，有汤汁灌入其中。陆陵入口轻轻一咬，咬破汤包边皮。一股汤汁温润入口，汤汁遇舌，一阵汁香之意四散而开。陆陵继续轻咬，灌汤包中肉馅蓬松鲜甜，也不知是猪肉还是羊肉。陆陵点头满意，将灌汤包咽下，又是夹了一个。
这一次，他换了一种吃法，汤包整个入口。肉馅与皮同时咀嚼，汤汁混在肉馅与包子皮之间，肉馅的清甜裹携汤汁的咸香，包子皮也混入汤汁的味道。肉馅、包子皮、汤汁，三者混在一起，味道合一。自有一番独特的风味。
陆陵点头满意，细思这汤包如此美味，想来唐少橙也会喜欢。若是她能吃得，该是嘴角上扬，心头满意。可惜游云门离此千里之遥，她纵是喜欢，也无福消受。
灌汤包味美，陆陵停不下嘴，吃罢一个还想吃一个，咀嚼完一个接着下一个。西城寒冷，一口温食下肚，暖意骤然而生，驱散了身上诸多寒意。
陆陵抬头，街上行人往来不绝，有诸多食客，如他一般，小坐面点铺前，静静吃喝，闲散惬意。这西城百姓，安逸平静，倒也质朴。
不到半盏茶的功夫，陆陵将一笼子灌汤包吃完，解了温饱忧扰。他与夏依依牵马，再次行走街头，找寻客栈。
陆陵与夏依依往城中而去。街道之中，有几匹快马飞奔而来，径直奔向城门。骑马者，为一众西城衙役，各个身穿蓝衣。带队者手握官府檄文，似是赶往城门，将檄文张贴。这架势，只怕西城是来了要犯，官府正全力缉拿。
陆陵与夏依依闪在一旁。骑马者他认得，正是前些日子闯入五斗堂中欲缉拿他的西城捕头凌孟启。这美男子，俊俏美艳，颇有女子柔美之风。也不知他的爹娘是何血统，竟生下了如此翩翩美男。陆陵暗自思忖，低下头，怕那人认出于他，故意避开那人目光，牵马缓缓离开。
城中临水桥横跨西城东南。陆陵与夏依依牵马，踏上了临水桥石阶。
临水为西城内河，绕城一周，遁入东门城下，不知去向。临水桥下，水流清澈，鱼翔潜底。水中青藻纵横，蔓延数里。
陆陵停下脚步，略赏临水桥下冬色，虽是寒冬，临水却是温热，水面之上还有一层薄薄烟雾。风景赏罢，陆陵与夏依依，牵马继续过桥。
有一叫花子自桥头的另一侧而来，他蓬头垢面，身穿一件灰色破旧衣服，手持一根竹竿，竹竿伤痕累累，底部破损残缺。他左手端着一个破碗，破碗沾满泥垢。碗内有几枚铜板，铜板油腻乌黑，也看不出是哪一年份。那叫花子穿着一双烂布鞋，鞋子前部开裂，露出了他满是污垢的脚趾。许是多日没有洗澡，那叫花子身上散发一阵酸臭之味，闻之让人恶心欲呕。
叫花子撩拨他额前散乱的头发，看着陆陵与夏依依痴痴一笑，笑的莫名其妙，笑的有些瘆人。他缓步踏上石阶，疯疯癫癫，也不知是痴还是傻。夏依依眉头一皱，远远闻见了叫花子身上的酸臭之味，心头不喜，急忙闪到旁侧，不愿与他靠近。
叫花子竹竿及地，借力登上石阶，眼睛紧紧顶着夏依依，不愿移开。
夏依依唇红齿白，面容姣好，算不得绝世美人，倒也姿色不凡。
叫花子看着出神，目不转睛，痴看迷恋。
夏依依心生厌恶，低下头，避开叫花子的目光。
叫花子不管不顾，继续紧盯夏依依，竟是忘了夏依依身旁还有陆陵牵马而来。
临水桥窄，叫花子出神走偏，竟是与陆陵撞了个满怀。叫花子身子前倾，径直跌落。原本他该是摔倒，却不想他竟是以竹竿撑地，勉强站定。站定不过片刻，竹竿折断，叫花子又是摔倒，而后顺着临水桥的石阶，滚了下去，发出一阵凄惨的“哎哟”之声。
陆陵站定，回头细看，只见那叫花子虽是摔得鼻青脸肿，却站起身子，跛着脚，竟还是痴痴看着夏依依。
陆陵见叫花子性命无忧，摇了摇头，叹息一声。只道英雄难过美人关，却不想这叫花子竟也会贪恋美色，难过美人关。
陆陵对叫花子不予理睬，转身与夏依依牵马，二人过了临水桥。
及至临水桥头，陆陵眉头一皱，总觉得方才的情形有些不对。他细思那叫花子行径，多少有些古怪。他细细回想，那叫花子似是故意摔得那一跤，应是另有所图。那叫花子摔倒的一瞬，似是碰到了他身后的包袱。
他一时醒悟。一直挂于身上的包袱，竟是轻了些许。他急忙取下包袱打开，只见包袱中的袈裟还在，里面的画卷却不知何时，已然不见。不好，那人是妙手空空儿。陆陵再仔细一下，那空空儿手法极快，似乎还碰到了他的胸膛。
陆陵伸手一摸，受了一惊，身上的水月瓶没了，夏依依血毒的缓毒之药没了。他伸手在怀中细找，仍是找它不到。
陆陵明白过来，方才那家伙眼睛盯着夏依依只是一个幌子，他必定是江湖惯偷。
没了续命丹，那夏依依今后血毒发作，该当如何？陆陵一瞬心焦，他急忙松了缰绳，未与夏依依作任何交代，而后轻功飞燕施展，向叫花子逃窜之处追去。
他足尖轻点，点过石墩，越过临水桥，而后轻轻落下。临水桥桥头四周，叫花子早已无影无踪。临水桥头，路通四方，谁也不知叫花子去了何方。
陆陵轻功临风摆渡施展，朝着各条街道一一飞去查探。半晌，他回到临水桥旁，情绪低落，心灰意冷。那叫花子，他已是倾尽全力，仍是无果。
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