土豆正陪着莉莉在院里看海婴玩弹珠，忽然听见胡同口传来一阵熟悉的喧闹声，探头一看，好家伙，五六个半大不小的青年堵在门口，正是他出国前的那帮同学。
“土豆！果然在家！”打头的男生笑着冲进来，胳膊一伸就揽住他的肩膀，“可想死我们了！”
土豆被勒得踉跄了一下，又惊又喜：“你们怎么来了？我这才刚到家两天！”
“还说呢，”另一个扎着马尾的女生笑着捶了他一下，“要不是何晓前天在菜市场碰见我，说你带了个外国女朋友回来，我们还不知道你回国了呢！”
“就是就是，”旁边戴眼镜的男生推了推眼镜，上下打量着土豆，“几年不见，可以啊你！
比出国前蹿高小半头，这英伦范儿都出来了，变帅了啊！”
土豆被夸得咧嘴笑，伸手拍了拍男生的后背：“嘿，还是你有眼光！
不过跟你们比，我这算啥？”
男生挠挠头，他转头看向旁边的莉莉，眼里带着好奇，“这位就是你女朋友吧？
真漂亮！”
莉莉被看得有点不好意思，土豆赶紧介绍：“这是莉莉，从英国来的。
这些都是我发小，上学时天天混在一起的。”
又指着同学一一给莉莉说名字，“这是大强，那是小美，戴眼镜的是学霸……”
“别听他瞎叫！”小美笑着打断，冲莉莉挥了挥手，用刚学的几句英语说，“欢迎来中国！”
莉莉眼睛一亮，也笑着回了句“谢谢”，虽然简单，却让气氛更热络了。
周姥姥手里端着盘刚烤的曲奇从外面进来：“是土豆的同学吧？快进来坐，吃点饼干！”
“姥姥好！”同学们齐声喊，跟在自家似的熟门熟路往院里走，大强还不忘跟周姥姥搭话，“姥姥您这手艺还是这么好，闻着就香！”
一群人挤在院里的小桌旁，你一言我一语地聊开了。
大强说起当年一起翻墙去看电影的事，小美吐槽土豆当年总抄她的作业，学霸则问起英国的大学和国内有啥不一样。
土豆听得哈哈大笑，时不时插一句“你记错了，那回是你把梯子踩塌了”，又给莉莉翻译他们说的糗事，惹得莉莉也跟着笑。
海婴凑过来，举着弹珠问：“叔叔，他们是谁呀？能跟我玩吗？”
“这是我小侄子，海婴。”土豆把他抱起来，“快叫叔叔阿姨。”
“叔叔阿姨好！”海婴脆生生地喊，逗得大家直乐。
大强从兜里摸出颗水果糖塞给他：“真乖，给你糖吃。”
阳光透过槐树叶落在院子里，蝉鸣声里混着此起彼伏的笑闹声。
土豆看着眼前这帮熟悉又有点陌生的面孔，忽然觉得这几年的时光好像被压缩了——他们有的当了工人，有的还在上学，可一开口，那股子亲熟劲儿一点没变。
“晚上别走了，”土豆拍板，“去何晓家饭馆，我请客！
给你们我带回来的英国巧克力，也让莉莉见识见识咱胡同的硬菜！”
“好嘞！”同学们齐声应着，热闹的笑声差点把院顶掀了。
莉莉看着土豆眉飞色舞的样子，忽然明白他为什么总念叨着回家。
几人刚走到饭馆门口，何雨柱正系着围裙在门口择菜，抬头一瞅，手里的豆角“啪嗒”掉在筐里：“嘿，这不是大强、小美他们吗？”
他直起身拍了拍手上的泥，“你们咋凑一块儿了？
是来看土豆的吧？”
土豆笑着上前：“何叔，给您添麻烦了，我这帮同学想来尝尝您的手艺。”
“添啥麻烦，”何雨柱往他肩上一拍，眼睛却往人群里扫，“何晓呢？
那小子早上跟我说去找你们，这都快晌午了，人跑哪儿去了？”
大强挠了挠头：“没见着啊，我们从土豆家直接过来的。
估计是被啥事儿绊住了吧？”
“这臭小子，”何雨柱念叨着往里走，“不管他，你们先进来坐！
今儿我给你们露两手！”
他冲后厨喊了声，“给我多备俩硬菜，有贵客！”
饭馆里的几张小桌被拼到一起，同学们围着坐下，小美指着墙上的菜单念叨：“我要吃您的红烧肉，上次跟我妈来没吃上，卖光了！”
大强跟着喊：“来个溜肝尖，还有那炸丸子，得多来两盘！”
何雨柱在灶台后应着：“都有都有！等着啊！”
转头又对土豆说，“你这女朋友第一次来，我整个酸甜口的松鼠鳜鱼，姑娘家估计爱吃。”
莉莉听不懂他们说啥，却被这热热闹闹的劲儿感染了，拉着土豆的袖子小声问：“他们在说什么？
听起来很开心。”
“说要给你做最好吃的鱼，”土豆笑着翻译，“何叔的手艺，在这胡同里是一绝。”
菜一盘盘端上桌，红烧肉冒着油光，炸丸子金黄酥脆，松鼠鳜鱼浇着亮闪闪的糖醋汁，香气把半个胡同都飘满了。
同学们抢着动筷子，给莉莉递了双筷子：“莉莉，尝尝这个，柱子叔最拿手的！”
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