平原郡。高唐县。
端详陶应投来的目光好一会儿，华歆失望地摇摇头，他从陶应毫无妥协之意的眸子里，嗅到了浓浓的血腥，看到了冷冷的杀意。
“不见棺材不掉泪，不撞南墙不回头！”
华歆已了解陶应在泰山郡、卞县对付残存大姓、豪强的手段，但那些“苟延残喘”之人，岂是高氏这样背景深厚的豪强可比拟的。
当然，华歆不是替陶应的生死而担忧，而是担心出身丹阳的陶应，会对平原郡乃至青州大姓、豪强动刀子。
这也是华歆听闻陶应兵临高唐，特意跑来黄河边见陶应的原因，想探探陶应的底。
不过好在知道陶应只在乎田地和粮食，可这两样高唐华氏皆不占优，所以华歆一点都不担心陶应会对华氏动手。
但华氏毕竟是大姓，与地方大姓、豪强多有姻亲关系，他华歆还做不到独善其身。
“希望青州匪患早日灭除，让陶重光这个泰山太守早日回到治地去！”
华歆暗暗期待“多管闲事”的陶应早日“滚出”青州，也绝了继续提醒陶应的念头，指着黄河南岸的大片土地，嘴角现出一抹无奈。
“高氏是平原郡河水南岸最大的粮主，当下举目所及处，皆是高氏的田产，整个平原郡大大小小的粮商全要仰其鼻息。”
“此外，负责巡守高唐城的高唐县尉乃高氏家主之子；负责缉拿罪犯、流寇的高唐督邮，乃其高氏女婿。”
华歆的一番介绍，将陶应瞬间听乐了。
一县之地，几乎都是高家的。
一个县就那么三四个实权且有油水的职位，一半还是高家的。
与其说高唐县是汉室的、是平原郡的，不如说是高氏的。
“也就是说，这高唐县的百姓，都是替高氏耕种的；高唐县的官吏，基本也是出自高氏。”
搞清楚了高氏在高唐县的分量，陶应最后向华歆求证高唐城被黄巾攻破之事。
“请问子鱼先生，此番高唐城遭黄巾流寇攻破，这高氏可有损失？”
“高唐县百姓遭难，这高氏可有所作为？”
华歆眸子猛然一缩，怔怔望着似笑非笑的陶应，隐隐有种不好的预感，他所担心之事，恐怕无可避免了。
“陶郡守，你这般问，乃何意？”
“若歆没有记错，陶郡守的治地在泰山郡吧？”
揣着明白装糊涂的华歆，不无提醒地重重点了陶应一句，期望陶应莫越俎代庖，能迷途知返。
“先生有所不知，莫说平原郡，就是整个青州，已被我家主公军管了！”
见华歆这个病秧子一点眼力见都没有，一旁的颜良忍不住替陶应回答了一句。
“什么？陶郡守……”
“子鱼先生只要回答我的问题即可！”
神色大变的华歆刚要质问陶应，能猜出华歆后面说辞的陶应一脸不耐地朝他摆摆手，打断了他的话。
“似乎，不曾。”
好半晌，使劲定了定神的华歆方喃喃回了一句。
“啪！”
陶应打了个响指，华歆的回答，让他心里瞬间了然。
“弄不好，这高氏又是一个吃里扒外、为富不仁的济南刘赟！”
不过，这对陶应来说是好事。
“这就好办了！”
尚未完全回过神的华歆，瞅着陶应一副如释重负的神情，心又下沉一分，但还是机械般问了一句。
“陶郡守有何良策？”
陶应瞄了一眼站在边上的颜良，嘴角暗撇。
“还能有何良策？”
“事已至此，只能一不做、二不休，将高氏一刀两断，难不成还留着他成为哥筹粮、分田的阻力？”
干掉高氏还有一个好处，高氏的罪是大是小，就全由陶应一张嘴来说了。
虽然避免不了高氏的余孽或姻亲报复，但至少陶应在大义上“没有做错”。
“没错自然没有把柄了，没有把柄，即便张让权倾朝野，也没办法在短期内对哥施以报复。”
只要短期内能太平无事，对陶应来说，就足够了。
“如今已是十月中旬，离董胖子入京不到一年了！”
当然，虱多不痒，债多不愁的陶应，也有心理准备。
“大不了，提前割据就是，说不定，可以不费吹灰之力拿下兖州，让曹阿瞒另寻出路去吧！”
华歆目光灼灼地望着陶应，陶应也笑意从容地看着华歆。
“子鱼先生，何必试探于我？”
“眼下形势如此，该怎么办，还用说吗？”
陶应的直言不讳，听得华歆浑身发冷，心中的最后一丝幻想彻底破灭了。
“青州，要么死在陶重光手中；要么，陶重光死在青州！”
陶应想杀谁、要杀多少人，华歆其实并不十分在意，华歆在意的只是大汉的律法、理法、规则。
而眼下的陶应，完全不按规则办事，我行我素，这是华歆无法接受的。
“当年景王问政于管氏，‘杀一人以利天下，可以吗？’若陶郡守是管氏，如何作答？”
陶应知道这个典故的，管氏的回答当然是“不可以”，因为这有悖律法。
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