沈千秋跟着邋遢男子一路向北而行，即使有骏马加持，距到达京城仍是需要至少三天，就这还是沈大公子以屁股为代价换来的。
入夜时分，二人终于在城门关闭前赶到了一处县城。
县城规模不大，客栈酒楼加到一起也才三四家，两人在城中绕了半天，终于在一处偏僻位置找了一间客栈。
沈千秋出身江东豪门，自然看不上这种简陋的小客栈，可之前去的几家都客满了，能找到这地方已经算万幸了。
南方士子进京赶考，走得路线大致相同，这座小县城也因此沾了光，到处都挤满了人，就连这个不起眼的小客栈，也只剩下一间房了。
沈千秋打心眼里不想跟这个阴郁的家伙住一块，一是对方身上太味，也不知道多久没洗澡了，二是他白天那声冷笑着实太吓人，沈千秋生怕他大半夜凶性大发，一刀做了自己。
就在书生犹豫之际，王柄权已经提着包袱上了楼。
书生见状目露犹豫，心中在客房和马棚间纠结一番，最终咬咬牙跟了上去。
王柄权这几天忙着赶路，又困又倦，进了房间后丝毫不客气，直接躺到床铺上，不大会就呼噜震天。
紧随其后的沈千秋见状皱了皱眉，见时辰还早，便打开书卷在油灯下看了起来。
半夜时分，王柄权迷迷糊糊翻了个身，然后“轰隆”一声摔到地上，吓得一旁专心看书的书生一个激灵。
沈千秋敢怒不敢言，转头看去，只见那皮糙肉厚的家伙连哼都没哼一声，直接坐起身来。
王柄权瞥了柔弱书生一眼，然后在对方疑惑的眼神中开门走了出去，不大会便拎着一坛酒走了进来，身后还跟着一个伙计，端来了几个小菜。
“一起吃点？”
王柄权第一次主动开口。
“不用了。”
沈千秋笑笑，摇了摇头，就在他要继续低头看书时，却瞥见一旁的店小二还在那站着，于是疑惑道：
“小二哥，你这是？”
伙计见状连忙讪笑道：
“那个，饭钱还没给呢。”
书生闻言看向对面正在低头饮酒的男子，结果对方压根就不搭这茬，书生无奈，只得自掏腰包。
付过饭钱后，沈千秋越想越气，直接拿起筷子也跟着吃了起来，对面男子似是看出了他的想法，直接拎起酒坛给他倒上一碗，并随口说道：
“这顿饭就数这酒贵，说是镇店之宝。”
沈千秋闻言一下子愣住了，他刚才还在奇怪怎么一顿饭要几十两，还以为是遇到宰客的黑店了。
王柄权在说完这句话后，就再次沉默了，沈千秋一碗酒下肚，胆子大了不少，开口说道：
“大侠，这一路我包你食宿，你把我安全送到京城如何？”
王柄权抬头看了他一眼，开口吐出个“好”字，便再也没了下文。
沈千秋也不尴尬，儒雅一笑，安静吃起饭来。
……
房间内只有一张床铺，王柄权吃饱喝足倒头便睡，沈千秋犹豫再三，还是跟着躺了上去。
如今已是夏至时节，晚上本就燥热，两个大男人挤在一块，更是热上加热，再加上王柄权身上味道实在太大，沈千秋只得捏着鼻子。
睡到后半夜他实在受不住，下楼跟小二讨了条褥子铺在地上，听着对方此起彼伏的呼噜声，沈千秋只觉得没比马棚强多少，直至将近天亮才眯了会。
次日清晨，两人吃过早饭又继续上路，经过昨天一天的颠簸，沈千秋的屁股到现在还疼着，不过骑术倒也因此进步不少，此刻和王柄权并肩而行，丝毫没被落下。
那些山匪虽说武艺不济，但骑的马匹却是实打实的良驹，二人疾驰了整整一个上午也没显露出疲态，仅是中途停下饮过一次水。
时间接近晌午，两人来到一处小镇，这里地处偏僻，途经此地的读书人很少，镇子里唯一一间客栈也是门可罗雀。
将马匹交由伙计照料后，二人进店挑了个僻静位置坐下，随便点上几个菜，所幸这次王柄权没要什么镇店之宝。
大户人家出身的沈千秋出门没少带银子，否则也不至于被山贼盯上。趁外人不注意的时候，他粗略清点了下，剩下的银子足够两人到达京城了，等到了京城，自有堂哥接待，也就不用他再操心了。
桌对面的王柄权扭头看向窗外，只见一队人马出现在了镇子口，为首之人虎背熊腰，腰间佩刀，骑着一匹膘肥体壮的白额马朝这边走来。
平日在这想见着个外地人都难，更别说一下子来二三十人，店里伙计见状连忙迎了出去，脸上堆笑询问道：
“客官们打尖还是住店啊？”
为首之人淡淡回了句“吃饭”，小二也瞧见了对方腰间的佩刀，不敢多嘴，规规矩矩将众人请进店。
沈千秋显然也注意到了这帮人，他微微皱眉压低声音道：
“奇怪，这个偏僻小镇怎么会出现行伍中人？”
“你能看出他们出自行伍？”王柄权难得搭话道。
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