枯藤老树昏鸦，小桥流水人家，古道西风瘦。
夕阳西下，断肠人在天涯。
叶行歌拖着疲惫的身躯，独自走在小道上。
他的双眼满是血丝，即便强打起精神，也不难看出脸上的疲意。
又被拒绝了。
他已经记不得这是自己第几次被拒绝了。
那天大清早，萧主簿找到自己。
简单的两句话，就把自己从船坊里赶了出去。
从那以后，他一连跑了好几家船坊，可当对方得知他的名字叫做叶行歌以后，都毫不客气的直接拒绝了他。
叶行歌想不明白，自己到底做错了什么？
为什么这些船坊都用自己？
他甚至开始去那种小船坊，并且表示自己可以只要一半的月钱。
但是没有用。
依然没有人肯要他。
叶行歌此刻有些绝望了。
他们叶家虽然不是什么名门望族，但世代手艺，有口皆碑。
如今到了自己这代，难道要砸了祖传的招牌不成？
想到此处，叶行歌无奈的在路边坐了下来。
“你就是叶行歌？”
就在叶行歌一筹莫展之际，身后传来一个陌生的声音。
叶行歌回头看去，是个不认识的人。
“我就是。”叶行歌点头道。
“听说你造船很厉害？”那人又道。
“嗯。”叶行歌毫不客气的点头。
论造船的手艺，他对自己还是相当有信心的。
“跟我来，我家大人想要看看你的本事。”那人说罢，转身就走。
叶行歌双眼亮起。
来活儿了！
二人来到河边，此处停靠着一艘小船，船边停放着一辆马车。
马车旁，一个年轻男子，正冲着叶行歌微笑。
“这是……南江船坊的船？！”
作为造船的行家，叶行歌只一眼就认出了这是出自南江船坊的东西。
“你就是叶行歌？”
方即墨看着面前的男子，对方的衣着打扮，很符合他对技术宅的刻板印象。
叶行歌没有答话，探出手，在穿身上轻轻抚过。
“听说你发明了一种名为动力轮的东西？”方即墨道，“这种东西，装在船上，有什么效果？”
“有什么效果？呵呵。”叶行歌冷冷一笑，对方即墨这种外行显得十分鄙夷，“现在的船，要在水面上航行，靠的，不外乎风力和人力。
风力就不提了，人力，主要是靠划桨。
但是，这样做的效率太低，速度又慢。
可是，一旦装上动力轮，速度、加速，至少提升五成以上！”
一说到船，叶行歌变得滔滔不绝起来。
方即墨听得连连点头。
这确实是个造船的天才。
“可是，我听说你装了动力轮的那艘船，好像沉了……”
“胡说八道！”叶行歌忽然暴怒，“那是他们擅作主张，没问过我就随意拆除动力轮，否则，怎会沉船？！”
“是吗？不过，你说船速和加速提升五成，这未免吹得太过了。”
“你不信？”叶行歌眉宇间闪过一抹凶光。
他果然还是最讨厌这些外行人。
什么都不懂，也配质疑他？
“耳听为虚眼见为实。”方即墨笑道，“我与你打个赌，你敢不敢？”
“打赌？”叶行歌被方即墨这不着调的提议弄到一怔。
“这艘船，我让你随便改。”方即墨笑道，“如果你真的能改出来你口中那种动力船，算你赢。”
“我赢了，有什么好处？”叶行歌看着方即墨，并没有立刻答应。
“你赢了，就证明了自己是对的。”方即墨笑道，“到那时候，我可以兴办一个船坊，你可以随心所欲的设计你想造的船，我还可以给你官职，给你爵位。让那些看不起你的人，明白你有多厉害。”
叶行歌脸上没有任何表情，但眼中闪烁的精芒，却已经说明了一切。
他怎么可能不心动？
官职、爵位？
这些都是虚的，他并不稀罕。
但是，专门为他兴办一个船坊，让他设计、制造所有他想设计的船，这个诱惑，实在太大了。
叶行歌想到这些天来他所受到的嘲讽，那些人听到叶行歌这三个字时脸上闪过的鄙夷和厌恶，不由得咬紧了牙，攥紧了拳。
“好，我答应你。”
无需多想，叶行歌便做出了决定。
“先改好这艘船再说吧。”方即墨笑了笑，指着身后的人对叶行歌道，“有什么需要，包括人力、财力的支持，找我身后这人就行。”
叶行歌颔首。
“好好干，我看好你。”方即墨拍了拍对方的肩膀，坐上马车，扬长而去。
……
回到别院 ，萧元已经久候多时。
“萧兄，你怎么来了？”
方即墨猜测，可能是船坊之中什么变数。
而萧元的回答，果然也证明了他的猜想是正确的。
这几日来，萧元按照方即墨的吩咐，将手中权力全都分给三个副主簿，自己除了安心做业绩外，什么都不管不问。
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