樊城外，曹军大营。
这一次曹操攻打樊城，把前一次的惨败的仇恨加了进来，张绣本来还想上演投降的计策，曹操哪里还会上当，当即撕毁了和书斩杀了使者，让快马驮着使者的尸体回了城。
张绣知道曹操是要置他于死地了，一面与军师贾诩想着万全之策，一面加紧布置着樊城的防卫。
白天曹操的大军轮番攻打，将四面城墙都弄得残破不堪，尤其是西面城墙，有几处是靠着树林的遮挡才没有被发现有可趁之机。
“孟德，其实这次没有必要在樊城这里投入这么多军队的，万一寿春那里有变，我们应变不及的！”夏侯惇看着牛皮制作的简易地图对曹操道。
曹操却不以为然：“樊城这里的形势不比寿春轻松，寿春好歹是有着几支联军牵制着袁耀，他虽拥兵十数万，却只能龟缩城中不敢出来，张绣这里却不然，他和刘表约定一起攻守，如果我们再犯上一次那样的错误的话，就不只是败兵折将这么简单了！”
夏侯惇冷哼一声：“终于肯承认自己也会错了，真是难得！”
“我也是人，是人就会犯错！”曹操将目光投向樊城密密麻麻的张绣人马，“不过真的感谢老天给了我这么一次改正错误的机会，现在的曹孟德已经没有机会再失去任何东西了！”
“主公此言差矣！”荀攸从帐外进来，手里拿着一封快报，“如果主公没有动作的话，又将失去一部分民心！”
曹操接过快报，展开来看，神色又喜又忧：“袁耀的老巢寿春被攻破了？什么，是孙策和吕布军攻破的？现在刘备做了九江太守？”
夏侯惇看着曹操的神色越来越不对，也转到曹操的身后去看，也是惊讶了：“孙策现在的实力已经这样厉害了吗？”
“狮儿不可与争锋也！”曹操喃喃道，看向神色自若的荀攸，“公达有什么好建议？”
荀攸笑笑：“现在有什么好建议都是次要的，如果我们一直被牵制在这里，等刘表大军一来，就更走不脱了！犹如一个人左右双臂同时被人斩掉，那还能活吗？”
曹操眉眼微挑：“公达的意思是撤？”
荀攸点头：“越早撤越好，谁能保证袁耀没有向刘表去信偷袭我们后方？”
夏侯惇一拳砸在案几上：“又要这么便宜张绣这小子吗？”
荀攸摇摇头：“当然不是，走之前，得给他点苦头吃啊！”
樊城之内，已守城多日的张绣此刻满脸烟火之色，却也顾不上梳洗一把，他与贾诩商议道：“我们年初让曹操吃那样大的苦头，杀了他的大将典韦和儿侄，也难怪他不会接受我等招降！”
贾诩捻须微笑：“意料之中的事情，主公苦恼他做什么？”
“亏先生现在还笑得出来！”张绣看着贾诩泰然自若的神色一阵无语，“我们现在只有樊城之地，还被曹操连日攻打，城墙残破毁坏，守兵死伤无数，便连粮草也是支撑不了多久的，我却听细作报说曹操俘虏了袁耀大批人马，获粮草马匹器械无数，单是苦城一战，就补充了粮草数万石，这足以让他的军队支撑到明年春天吧？”
贾诩依然是笑：“主公既然派了细作查到这些对曹操来说很好的事，却为什么没有查到对曹操来说很坏的事情？”
“恩？”张绣抬眼望向贾诩，他知道，眼前这个深不可测的人物，即使在身处绝境之时也能够想得出绝妙的计策来，“愿先生有以教我！”
贾诩道：“张先将军虽然被斩，我军锐气却并没有被彻底挫动，更何况曹操发兵之时，我已书信发于刘表处，刘表与主公唇齿相依，必定深知唇亡齿寒之理，按日子算来，此刻必然已经带了援军在路上，主公只可拖住曹操一时，待刘表援军一到，那时两相夹击，方能重创曹操，使之起码很长时间内都无法西顾樊城，否则只看到眼前成败，而不晓长远之机，虽有小胜，必有远忧！”
张绣会意：“先生的意思是？”
贾诩略略一思索，朗声道：“我在城上见曹操绕城而观者三日。他见城东南角砖土之色，新旧不等，鹿角多半毁坏，意将从此处攻进，却虚去西北上积草，诈为声势，欲哄我撤兵守西北，彼乘夜黑必爬东南角而进也！”
张绣恍然大悟：“先生之意，是要将计就计？”
贾诩笑而不语。
入夜，探马飞报曹操，说张绣尽撤兵在西北角上，呐喊守城，东南却甚空虚。曹操大喜道：“果然不出所料！传令下去，依计而行！”
“诺！”
月黑风高，吕虔、于禁二人各率精兵，悄悄爬上城壕，砍开鹿角，见城中全无动静，便鼓噪连声一拥而入，正要打开城门引城外曹军主力进来，然而忽的一声炮响，不知何处冒出许多伏兵来，吕虔当即被一支乱箭射中，被众军保护着原路撤退。
于禁就惨了些，他的人马来时是攀爬城墙而来，此刻中了伏兵，手下虽然死战，但是黑暗之中，人马本就看不清楚，又是争相后退，人人根本顾不上厮杀，比及到得城墙边时，张绣已经率了精壮士卒前来追杀，一时之间，于禁人马折损便已过半。
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