“你不用因为担心我们而这样委屈自己，艾琳。”梅莉丝安慰着这孩子。
汤姆里德尔也伸手摸着她的头，“这里是你的家。”
就连小汤姆听了这件事，都在旁边皱起了眉头。
三年来，他从最开始的把艾琳当木头石头，到现在把她当成亲人当成朋友，他不得不承认自己也开始在意这个家伙了。
连他都开始在意了，更别提一向看重亲情的梅莉丝了，她更是在三年的相处下，和艾琳变成了姐妹一般、母女一般的亲切的关系。
克劳奇和梅莉丝讲完那些后就离开了，梅莉丝从他离开就开始劝说艾琳，一直到汤姆里德尔回来，再到小汤姆回来，现在是他们三个围着小艾琳坐在这儿。
艾琳摇着头，忍着难过说：“我会回去的，他们毕竟是和我有血缘的亲人，我很感激大家收留了我这么久，但我真得回去了。”
“可我们也是亲人啊，艾琳。”汤姆里德尔温声道，“我们一起生活了这么久，而那群家伙甚至都没来找过你。”
听着他的话，艾琳低着头一言不发。
不管梅莉丝和汤姆里德尔再怎么劝说，艾琳都是低着头不说话。
“你真以为自己回去了就万事大吉了？就不会牵连我们了？”小汤姆淡淡地看着她，“你就这么相信一群从没来找过你的所谓血亲，真的是带着所谓的好心来找你回去？”
梅莉丝听到他这样说话便立刻道：“小蛇，别这样说。”这话太冷了些，小汤姆是个聪明的孩子，可是艾琳只是个普通的十岁小姑娘，梅莉丝实在担心小汤姆这些大实话会伤到她。
可是艾琳撇着嘴，抬起了头，她的眼睛里蓄着泪水，“我当然知道，我知道啊。”
“他们是什么家伙，我都在那儿住了六七年了我当然知道，可是我能选择什么啊？”她的神情很是坚韧，用力擦掉自己的泪水。
“我不像汤姆你，是里德尔先生的亲儿子，是梅莉丝阿姨正儿八经签过字领养的孩子，我只是一个暂住在这里的人，这件事我在三年前就知道了。”
“可是，可是大家真的太好了。”艾琳说话时都带了鼻音，“弄得我都有些忘记了自己其实不属于这里，我被照顾了太久，如果这个时候还要因为我的事情连累你们，那我这三年的生活就不是纯粹美好的了。”
梅莉丝难过地看着这孩子。
艾琳抱住她，带着哭腔说：“梅莉丝阿姨，你就让我离开吧，我没法现在就报答你们的养恩，但起码不要让我可耻地成为一个连累恩人的坏孩子。”
她一向是一个安静内敛的小姑娘，这段时间来变得稍微外向了些，可比起爱丽丝那样热情地孩子，她还是太内向了。
如今艾琳能一口气说出这么多话，梅莉丝却根本顾不得夸她，只是把她搂在怀里，用手一下下地抚着她的背。
不管他们再怎么劝说，艾琳始终都坚持着这个想法。
“先睡一觉，好吗？”梅莉丝把她放回了床上，“所有的事情都可以等天亮了再说，好姑娘，你的眼睛都要肿了，明天起来我得给你敷敷。”
艾琳两只小手牵住梅莉丝伸过来的那只手，放到脸边蹭了蹭，“晚安，梅莉丝阿姨。”
——
本来今天是可以按时下班的，但下午他主动和普林斯女士去了马歇尔庄园，一些工作就耽误下了，等赶完已经又是深夜。
克劳奇回到家的时候，就看到克洛丝坐在客厅里，昏暗的房间里只有她身边那盏昏黄的落地灯亮着，照得她小半张脸是亮的，但更多还是灰暗着的。
走过去低下头亲了下妻子的脸颊，克洛丝就醒来了，她迷迷糊糊地笑着说：“欢迎回家。”
“怎么不回卧室去睡？”克劳奇扶着她，一起上楼去了。
“巴蒂今晚睡不着觉，我哄他睡着之后已经挺晚了，就想着等你回来。”克洛丝提起自己的儿子时，语气里满满都是疼爱。
克劳奇显然很爱自己的妻子，但他提起儿子时，语气却是非常平淡的。
“小精灵在做什么，怎么还要你亲自去忙活，况且那孩子都多大了，居然还要这样麻烦别人。”
“我还是想亲自照顾自己的孩子的。”克洛丝无奈道，“有时候你对巴蒂是不是太冷淡了些？”
“溺爱出来的孩子总不会有什么成就。”
克洛丝拍了下他的胳膊，“他还是个孩子呢，别总是拿你对工作的态度来对待他。”
克劳奇并不太在意她说的这句话，虽然平日里他对妻子的要求都是尽量满足，但在教子这方面，他还是更相信自己。
不知是因为睡一半被他扰醒了还是怎么回事，克洛丝就是睡不着了，她靠在床头看着窗外的月色，过了好一会儿，克劳奇又把她拽了过去。
“我今天做了件你会感兴趣的事情，要不要听听看？”
“真的吗？”克洛丝看着他，“最好不是什么工作来工作去的事情。”
“当然不是。”克劳奇说着，就讲起了普林斯以及梅莉丝道事情。
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