三月初春，夕阳西下，天边云彩被渐染成了一抹赤色。
暮色之中，紫宸殿屋顶上的飞檐琉璃闪烁着微弱的余晖，朱红的柱子支撑着朝天檐，金色的龙纹在墙上闪烁，宣示着王者的威严。
紫宸殿内，皇帝端坐于龙椅之上，手持奏折，额头微微皱起，显露出内心的不悦。一旁的袁福默默站着，不敢打扰皇帝的沉思。
大殿中央，清秋阁辅政大臣梁余庆俯首跪地，额头上满布皱纹，如同岁月的刻痕。他身着朝服，衣袂拖地，脸上满是紧张和焦虑之色。
皇帝听了西北灾情相关之事后，久久没有开口。梁余庆默不作声，只能感受到龙椅之上那股难以揣测的压力。他的唇色随着皇帝沉默的时间，渐渐泛白。
良久，皇帝长叹一声，终于开口道：“你是说，西北旱情可以此策缓解？”
皇帝的语气低沉而威严，梁余庆额头渗出细汗。身为两朝元老，他立刻听出了皇帝的质问之意。
“回圣上，此乃中书令与清秋阁众人商议之后的决策。”梁余庆谨慎地回答道。
皇帝看着叩首在地的老臣，言辞冷厉的继续问道：“这便是你们商议的结果？”说完，将手中奏本重重地摔在了龙案之上。
“圣上息怒。”梁余庆颤颤巍巍地回应，说完，紧张地干咳了几声。
皇帝闻声，抬手示意道：“梁大人平身吧。” 又见梁余庆年事已高，便命袁福亲自上前，将他搀扶了起来。
梁余庆谢过恩，立于殿内，仍然保持着谨小慎微的姿态，不敢多发一言。
“此事已经传令下去了？”皇帝询问道。
“回圣上，此事中书令已拟定奏折，还待圣上批示。”梁余庆回道。
皇帝将案边清秋阁新递上来的折子拿来，将其缓缓展开。扫视了一眼上面的内容，默然付之一叹。他思虑多时，几番犹豫，最终还是提笔朱批，然后将折子递给了身旁的袁福。
袁福双手接过批示的奏折，恭敬地交给了梁余庆。
“既然此事已有决策，那便先按此执行吧。”皇帝道。
梁余庆领命，恭而有礼地带着奏折退出了紫宸殿。他明白，皇帝虽然允了清秋阁的请命，但内心却多少有些不快。然而，回到清秋阁后，梁余庆只是将皇帝的批示告知了中书令和众人，其余只字未提。
袁福也看出了其中端倪，见一旁太监递来茶水，他主动接了过来，亲自递给了皇帝，并轻声说道：“圣上还是体恤六殿下的。”
“逸礼初任清秋阁主事，便遇此旱情，着实是令他为难。”皇帝淡淡的说道。
“圣上明察。”袁福应和道。
但皇帝却又看了一眼旱情的奏折，面色再次变得凝重。
袁福察觉到了皇帝的表情变化，立刻关心道：“圣上可是还有顾虑？”
皇帝愀然不乐，看着已然空荡的大殿，忧悒道：“朕只是担心，不知逸礼的这番决定是出自真心为灾民考虑，还是因为这中书令一职让他有了野心，而有意为之。”
袁福听出了话中玄妙，立刻解慰道：“六殿下宅心仁厚，此次决策想必是出于善意，圣上无需多虑。”
“但愿如此吧。”
皇帝唏嘘道，然后将眼前的折子收起，默默放到了一旁。
* * *
入夜，皇宫如同进入了另一个世界。
夜幕之下，红墙变得更加沉郁，诡异得宛如吸饱了鲜血。皇宫大道上的石砖被夜色染得深邃，月光之下反射出淡淡的银辉。
巡视的侍卫们的脚步声沉稳而警觉，路过的宫殿前，悬挂着一排排红绸灯笼。微风拂过，灯笼摇曳，投下怪异的影子。
翼廊间，几只猫儿悄然穿梭，它们的眸子在黑暗中闪现着诡异的绿光。
荣和宫内，光线微弱而暗淡。此刻殿门微敞，惹得烛火摇曳，投射出扭曲的光影，仿若有幽灵在暗处骚动。一旁的珠帘垂落，随着微风轻轻摆动，好似一双无形的手在暗中撩拨。
岑思卿手持古卷，安静坐于书房之内。月光洒落在他身上，令他的双眸在昏暗的光线下，如同星辰一般明亮。夜风吹拂着他的袍袖，将一旁的书页轻轻翻动，发出沙沙的声音，与夜晚的宁静相映成趣。
虽然，岑思卿的目光落在书卷之上，但心思却不在于此。
清秋阁请求削减搜寻二皇子的奏折，今日得了皇帝的朱批允许。此消息很快传到了裕华宫，令皇后更陷焦虑，终于按耐不住了。
岑思卿抬眸，盯着眼前跳动的烛火，看着它将引来的飞虫燃烧殆尽，不由得嘴角微微上扬。
与此同时，皇宫的另一侧，卫凌峰身着夜行衣，隐匿于黑暗之中。
宫墙之上，卫凌峰眼神深邃而警惕，时刻注意着四周的动静。他最善轻功，步履轻盈，如同暗夜中的鬼魅悄无声息地在宫中潜行，无人可察觉。
很快，卫凌峰离开宫城，来到皇城后侧的北陵门。这个宫门位于偏僻而靠近群山的地方，向来把守不严。
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