宁静摇了摇头，枯瘦的手握紧了女儿的手腕，用了些力气：“蕊蕊，你别骗妈。妈是过来人，知道一个女人独自撑着有多难。上次……魏然来看我，陪我聊了很久。”她观察着女儿瞬间微变的神色，继续缓缓说道，“那孩子……心思细，也有耐心。他说……他很早就欣赏你，看你这么辛苦，心里很不是滋味。话里话外，对你是真上了心。”
听到“魏然”这个名字，简鑫蕊胃里本能地涌起一阵反感。那副虚伪的深情面孔，那些看似体贴实则步步为营的举动，尤其是他望向自己时眼底那抹掩藏不住的、对财富和地位的觊觎，都让她无比厌恶。她几乎要脱口而出：“妈，您别被他骗了！他根本不是真心的！”
可话到嘴边，她又猛地刹住了。她看到母亲眼中那混合着殷切期望和生命烛火将熄的哀恳。母亲此刻提起魏然，并非真的完全相信他，更多是病重中抓住的一根稻草，一个渺茫的、能让女儿未来“有所依靠”的可能性。她若此刻激烈反驳，无异于掐灭母亲心中最后一点慰藉，甚至可能刺激到母亲本就脆弱的病情。
那反驳的话在舌尖打了个转，最终被艰难地咽了回去，化作喉间一股苦涩的铁锈味。她垂下眼帘，避开母亲探询的目光，盯着雪白的床单，手指无意识地收紧，指甲掐进了掌心，带来细微的刺痛，帮助她维持着表面的平静。
再抬起头时，她脸上只剩下一片疲惫的无奈和妥协般的柔和，声音也低了下去：“妈，我的事……您就别操心了。您现在最重要的就是养好身体。魏然他……他确实帮了不少忙，谢谢他经常来看您。至于别的……我现在真的没心思考虑这些，公司的事，依依，还有您……已经够我忙的了。以后的事，以后再说吧。”
她没有肯定，也没有否定，给出的是一个含糊的、拖延的答案。但这对于宁静来说，已经比预想中直接的拒绝要好得多。她看着女儿脸上那份强忍的疲惫和不愿多谈的回避，只当她是还没从过去的伤痛中走出来，心中反而对魏然那份“不求回应、默默守候”的深情更加深信了几分，同时也更添了对女儿未来孤苦的忧虑。
“唉……”宁静长长地叹了口气，不再逼问，只是无力地松开了手，眼神更加黯淡，“你自己……要好好的。妈累了，想睡会儿。”
“好，妈您睡吧，我在这儿陪着您。”简鑫蕊轻轻说着，为母亲整理好枕头，看着她闭上眼睛。
直到母亲呼吸逐渐平稳，陷入浅眠，简鑫蕊才允许自己脸上那强撑的平静面具出现裂痕。她走到窗边，背对着病床，望着窗外沉沉的夜色，胸膛剧烈地起伏了几下，才将那翻腾的怒火和憋屈死死压回心底。她知道，有些话，对病重的母亲说不出口；有些人的算计，只能自己独自提防。这份源于孝顺的沉默，此刻却像一副无形的枷锁，让她感到无比沉重。夜色吞没了她的身影，也吞没了她眼中那冰冷而锐利的决心。
夜色浓稠，病房里只余监护仪器规律的轻响和宁静略显艰难的呼吸声。简从容坐在床边，握着妻子枯瘦的手，指尖传来的微凉让他心头沉甸甸的。他刚结束一个越洋电话会议，眉宇间还残留着商场鏖战的疲惫，但看向妻子时，目光便化作了深潭般的温柔与痛惜。
宁静没有睡，她睁着眼，望着天花板，眼神空茫却又像凝着极重的心事。半晌，她极其缓慢地转过头，视线落在丈夫饱经风霜却依然坚毅的脸上。
“从容……”她的声音很轻，气若游丝，却带着一种奇异的清晰。
“嗯，我在。”简从容立刻俯身，将耳朵凑近些，“是不是哪里不舒服？要叫护士吗？”
宁静微微摇头，示意不用。她反手，用尽力气握了握丈夫的手腕，仿佛要从那里汲取一点支撑。“我刚才……跟鑫蕊，提了提魏然那孩子。”
简从容闻言，眉头几不可察地蹙了一下，但很快舒展开，只是眼神深了些许，静静地等着妻子说下去。
“我跟她说……我放心不下她。一个人，带着依依，将来你老了，公司……她总得有个知冷知热的人……”宁静断断续续地说着，每个字都像是耗尽了力气，“魏然……那孩子，他说他心疼鑫蕊，欣赏她，想照顾她……”
简从容沉默地听着，没有打断。他了解自己的妻子，她此刻说这些，绝非只是闲聊。
果然，宁静喘了口气，目光紧紧锁着丈夫，那里面交织着深切的忧虑、一丝恍惚的期盼，还有近乎哀求的脆弱：“从容，我知道……你不太看好魏然。你觉得他心思重，说话做事……有目的。”她停顿了一下，仿佛在积聚勇气，或者说，在为自己的想法寻找理由，“在美国，他是说过志生的一些不是……可年轻人，为着心里在意的人，口不择言，嫉妒心重些，也……也许只是用错了方式。那一百万……是你主动谢他的，他收下，也许只是觉得受之无愧，或者……家里真需要呢？我回国后，他还常来看我，陪我说话，这份心……做不得假吧？”
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