自从宇文澜成功蒙混过关后，便逃亡至金沙国。他日夜兼程，不敢有丝毫停歇，生怕被瑶华公主派来的追兵或杀手追上。终于，在历经千辛万苦之后，他来到了金沙国的国都。
这座皇城名为“金耀城”，寓意着金沙国的辉煌与荣耀。金耀城坐落于一片广袤的平原之上，四周群山环绕，宛如一座天然的屏障，守护着这座繁华的城市。城内的建筑多以金色为主色调，宫殿、楼阁、城墙无一不金碧辉煌，在阳光下闪烁着耀眼的光芒，令人目不暇接。
宇文澜站在城门外，抬头仰望那座高耸入云的城墙，心中不禁涌起一股莫名的激动。他知道，这座皇城将是他新的开始。
他整理了一下衣衫，迈开步伐向城内走去。穿过城门，只见一条宽阔的大道直通皇宫，两旁商铺林立，各种商品琳琅满目，行人络绎不绝，热闹非凡。宇文澜行走在人群中，感受着这座城市的繁华与喧嚣，心中不禁涌起一股莫名的感慨。
他顺着大道一路前行，不久便来到了皇宫的门前。只见那座宫殿巍峨耸立，气势磅礴，仿佛是一座不可逾越的山峰。宫殿的墙壁上镶嵌着无数金片，阳光下闪耀着金光，令人眼花缭乱。门前两侧站着两排身着铠甲的卫戍，手持长矛，目光如炬，警惕地注视着每一个进出皇宫的人。
宇文澜深吸一口气，整了整心神，走上前去。他向卫戍出示了自己的身份证明，并说明了来意。然而，卫戍们却对他的身份产生了怀疑，将他拦了下来。
夜幕降临，华灯初上，灵霄国的二皇子宇文澜，在再三请求觐见国王被拒后，心中充满了无尽的挫败与怨恨。他灰头土脸地来到一处名为“何以解忧”的酒馆，想要在这喧嚣中寻求一丝慰藉。
酒馆内灯火通明，暖黄色的灯光洒在木质的吧台和桌椅上，营造出一种温馨而朦胧的氛围。空气中弥漫着酒香和食物的香气，让人不自觉地放松下来。然而，此时的宇文澜却无心欣赏这一切，他独自坐在角落里的一张桌子旁，面前摆放着几瓶已经开封的美酒。
他一杯接一杯地灌着酒，试图用酒精来麻痹心中的痛苦。然而，酒入愁肠愁更愁，他的眼神中依旧充满了愤怒和不甘。他怨恨地嘟囔着：
“老子堂堂灵霄国二皇子，岂能受如此屈辱？逮到机会，我非要将那两个看门的头砍掉不可！”
酒馆内热闹非凡，来来往往的皆是金沙国的走江湖的人士。他们服饰各异，有的身着华丽的锦袍，有的穿着粗布麻衣，但每个人的脸上都写满了沧桑和故事。他们或三五成群地围坐在一起猜拳行令，或独自一人静静地品着酒，享受着片刻的麻醉。
猜拳声、碰酒声此起彼伏，加上偶尔传来的谈笑声和歌女的吟唱声，构成了一幅生动的江湖画卷。然而，这一切在宇文澜听来却如同噪音一般刺耳。他烦躁地皱着眉头，双手紧握酒杯，仿佛要将所有的不满和怨恨都倾注其中。
此刻，宇文澜的背后，邻座的一群酒友酒足饭饱之后，开始高谈阔论起来。他们的声音在酒馆的喧嚣中格外清晰，吸引着宇文澜的注意。
“听说今日朝堂之上，大国师炎阳与太子金辉又吵了起来。”一位大胡子酒友摇头晃脑地说道，他的脸上带着几分戏谑的笑意。
“哦？何事争吵？”另一位光头酒友一边夹起一块下酒菜，一边好奇地问道。
“还不是因为那领土扩张的事宜。”先前说话的大胡子压低了声音，故作神秘地说道：
“大国师炎阳，那可是个野心勃勃的家伙，一心想吞并周边小国。而太子爷金辉呢，天性善良，爱好和平，自然是坚决反对。”
“那我可得站太子爷这边。”光头举起酒杯，义正言辞地说道：
“战争一起，老百姓遭殃，这是谁都知道的道理。”
“没错没错！”大胡子附和道：
“好在太子爷并非独木难支，他得到了其余四大国师澜波、岩壁、风翔、林荫的支持。”
说起金沙国这五大国师，炎阳、澜波、岩壁、风翔、林荫，他们分别掌控着火系、水系、土系、风系、木系五行法术。这一点，宇文澜这个灵霄国的二皇子还是略知一二的。但让宇文澜没想到的是，这五大护国大师彼此间存在着政见上的不和。不同于灵霄国各个门派林立，对于皇室只是名义上的归顺，各自占地管辖，金沙国却是最强的五大势力辅佐皇权，也因如此，金沙国在国土面积和人口数量皆是劣势的情况下能与灵霄国一直抗衡。
“既然如此，这仗啊，看来是打不起来了，那我们就继续喝吧！”光头酒友一拍桌子，大声说道：
“为了和平，干杯！”
大胡子酒性再起，仰起头，将杯中的酒一饮而尽，然后擦了擦嘴角的酒渍，继续说道：
“不过啊，这大国师炎阳也不是没有支持者。他得到了当朝丞相金策和皇后绮罗的支持，这局势啊，还是相当复杂的。”
“哦？就是那位新上任的绮罗皇后？”光头酒友好奇地问道。
“正是她！”大胡子点了点头，他的脸上露出了一丝玩味的笑容，“听说这位绮罗皇后年轻妖娆，貌美如花，私下里还养着不少男宠呢。”
“嘘——隔墙有耳，你可别乱说。”光头酒友连忙提醒道，他小心翼翼地环顾了一下四周，生怕被人听到。
然而，他们的对话却一字不落地传入了宇文澜的耳朵。说者无心听者有意，宇文澜静静地坐在角落里，将每一个名字、每一个细节都铭记在心。他的眼神中闪烁着冷冽的光芒，似乎在思考着什么。
酒馆内的灯光在宇文澜的脸上投下斑驳的阴影，使得他的表情显得愈发深邃而神秘。他的心中涌起了一股莫名的情绪，似乎是知道自己将来怎么做了。
而酒馆内的喧嚣依旧继续着，仿佛没有任何事情能够打破这份热闹和欢腾。
夜深人静，月挂枝头，宇文澜回到客栈，躺在床上辗转反侧，一直回想着酒馆里的那场对话。深思熟虑过后，宇文澜默默道：
“还得先去拜访金沙国丞相——金策！”
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