虹县失守，沛国震动，其余各处的驻军加起来也不足三千，又分散各地，如何会是张济的对手，纷纷望风而降。
这个时候，曹操刚刚让人把吕玲绮送到鲁阳，还没到宛城呢，张济就向他开战了。
这完全出乎了曹操的意料之外，张济正向他要人呢，哪里是开战的迹象啊。
占领沛国之后，张济就以驸马的名义，打出了勤王除贼的旗号，正式向曹操宣战了。
北方，袁绍与刘备的一场北方霸主争夺，也拉开了序幕。
南方，孙权要想掌控江东的形势，还需要一段时间，他无力顾及北方战事。
荆州的改革，正在如火如荼地进行着，军队还在操练，诸葛亮和庞统不会选择这个时候跟张济开战。
等曹操反应过来，准备调兵遣将的时候，徐州的下邳、广陵、彭城国、东海郡全部落入张济之手。
豫州呢，沛国，汝南郡大半、梁国陈国，也全部落入张济的手中。
战事，一下子对曹操极为不利起来。
许都，在豫州的颍川郡啊，颍川郡的东南就是汝南郡，东面就是陈国，张济的大军直逼许都，让曹操震动不已。
这个时候，曹操三州兵马一共只有十五万，除去分守边界各城的，能够调拨的机动兵马，只有不足五万。
张济攻曹，可不是只有这一路，还有宛城一路北上，雍州一路东进，一共是三路，合击十万大军，号称二十万。
张济亲领东路兵马，一共三万，黄忠领宛城兵马，四万，祢衡为军师，关羽领雍凉兵马，也是三万，李儒为军师，从三个方向夹击曹操。
五万兵马，对张济的十万，差了一倍。
再加上曹操数次败于张济，曹军在跟张济军作战的时候，士气不怎么高。
不得已之下，曹操只得将边界兵马调拨出来三万，凑成八万大军，然后又放弃了徐州北面的泰山和琅邪二郡，将兵马集中起来，抵抗张济的进攻。
曹操亲自率领两万兵马，迎战张济，大军驻扎在豫州西华县。
张济若想攻打许都，必须要先攻克西华，不然的话，张济的粮道就会暴露在曹军的眼皮子底下。
但是，张济听从了法正和徐庶的建议，先向西进军，先打通豫州与南阳郡的通路。
如此一来，张济大军的粮草就不需要再有任何顾忌，可以直接从南阳郡沿东北而上。
舞阳、定陵、郾县，是颍川郡的南大门，很快就落入到张济的手中，张济大军长驱直入，兵临许都城下。
曹军大为震动，曹操急忙回师救援，却在路上遭遇西凉铁骑的袭扰，进退不得。
曹操的虎豹骑，被派往司州，因为关羽的西路，以西凉骑兵为主，若曹军全是步兵，根本不敌。
这就闹的，曹操这一路没有骑兵，遇到张济的五千西凉铁骑，只能儍瞪眼了。
一切的阴谋诡计，在绝对是实力跟前，都是烟云。
骑兵的机动性太强了，而且，张济的西凉铁骑都会骑射，射程又比步兵远太多了，使得曹操根本想不出什么好办法来对付这些家伙们。
许都，几乎空虚了，只有两千人马，但好在许都城池高大，易守难攻，而且有荀彧亲自坐镇，张济要想迅速拿下许都，并非易事。
这一点，使得曹操能稍稍安心，一边命令大军慢慢向许都靠近，一边将程昱招来，询问对策。
曹操自己都没想到，张济的实力会如此之强，他们两个对战对此，而这一次更是让他最为狼狈的一次。
张济是三路大军进攻，曹操自然也是三路大军迎敌。
曹操自己迎战张济，西路曹军的主将是曹仁，副将是曹纯、曹休和曹洪。但曹仁根本不是张济的对手啊，虽说有刘晔为谋，但刘晔也不是李儒的对手啊。
曹仁一直在节节败退，司州已经沦丧一大半了，河东郡和弘农郡，以及河内郡已经被关羽的大军占领，曹仁只能凭借函谷关以及黄河天险，勉强守住河南尹一地。
南路呢，曹军的统帅是夏侯惇，荀攸为谋，副将是夏侯渊、夏侯廉，以及夏侯惇的长子夏侯充和次子夏侯楙，夏侯渊的长子夏侯衡，全都上阵了。
本来，曹操最意中的人选是夏侯渊，但夏侯渊有被张济俘虏的前科，值此大战之际，曹操的疑心病又犯了，担心夏侯渊会冲动，或者心里有阴影。
这一次的排兵布阵，曹操也看出了他军中的一个巨大问题，那就是曹氏大将与外姓大将之间的矛盾。
所以啊，西路大将全都姓曹，南路大军全都姓夏侯，东路大军就全部都是外姓大将，由曹操亲自统领，这一招不可谓不高明啊。
只是，西路的曹氏大将节节败退，南路的夏侯大将也不好受。
黄忠兵出鲁阳，夏侯惇则是据守父城。
父城，在颍川郡的西南方向，跟鲁阳最近，黄忠若想兵进颍川，必须要先把父城给攻下来。
黄忠名震天下，夏侯兄弟对他极为忌惮，哪里敢出城与黄忠为战啊，谨记曹操的话，坚守父城，静观其变。
黄忠试探性地攻了一下之后，发现父城不可硬攻，就果断放弃。
黄忠，留一军守鲁阳，然后就大军沿西北而上，先去郏县，再下轮氏，直接进入司州境内，直扑洛阳而去。
曹仁面对关羽的强大攻势，已经亚历山大了，若是再来一个黄忠，两面夹攻的话，曹仁这一部连退回兖州的机会都没了。
夏侯惇大吃一惊，立即就跟荀攸商量对策。
荀攸建议道：“元让将军，眼下我军若是尾随黄忠大军，一是已经失了先机，二是唯恐黄忠会在路上设伏，专等我军。”
“是以，以攸之意，不若围魏救赵也。”
“黄忠大军北上，南阳郡必然空虚，我军可突然南下，猛攻鲁阳。一旦鲁阳可下，我大军就能兵临宛城，则张济三路大军皆会震动，如此我军方可转败为胜。”
荀攸的这个计策，着实跟郭嘉的风格有点相似，很冒险，将所有的希望都寄托于快速攻克鲁阳，扭转战局。
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