弗格森的前队友、流浪者队的主教练约翰-格雷格收获了冠军奖杯，而弗格森的球队则只能遗憾地再次获得亚军。
一切就像在职业球员生涯那样，冠军就在触手可及的面前，但就是无法拥有。
在另一个战场上，阿伯丁队也在负于希伯尼安队之后，止步苏格兰杯半决赛。
弗格森执教的阿伯丁队经历了联赛近乎完美的开局，但中途的三连败成为了一大挫折。
联赛最后他的球队只能排在第四位。
媒体和球迷一片失望，阿伯丁队的成绩比上个赛季还有所退步。弗格森却不以为意，他对这支球队有了更多的信心，坚信自己能够进一步提升球队的实力，带领球队真正冲击冠军。
苏格兰媒体冒起了不少的批评声音，但弗格森并没有理会外界的质疑，他和俱乐部高层一起迅速决定在夏天重建球队。弗格森积极引进球员，大胆提携青训，组建了一支几乎全新的球队，抓紧时间开始季前训练。
弗格森在对手们都还在轻松度假的时候已经厉兵秣马，准备开始新一轮的冲击冠军的准备。弗格森在1979年夏天把中场多姆-苏利文卖给了凯尔特人，逐渐放弃了前锋哈珀，从老东家圣米伦引进了道吉-贝尔，进一步培养从纽卡斯尔联队挖来的前锋马克-麦克吉。尽管麦克吉当时还不到22岁，但却已经大放光彩。弗格森非常重视青训，一口气签下了一堆半大的孩子。以此为基础，弗格森积极地在青训系统里提拔好苗子，把他们派上球场磨练。
弗格森青睐的年轻人里头一个是22岁的前锋阿奇巴尔德，弗格森让他和马克-麦克吉组成锋线搭档，第二位则是日后成为苏格兰巨星的中场球员斯特拉坎。斯特拉坎在1977年从邓迪联队加盟，弗格森认为这个年轻人天赋惊人，于是就把他作为中场指挥官来培养。第三个关键球员则是20岁的后卫阿历克斯-麦克利什，小将被提拔上来一线队踢主力还是有些紧张，但他却有非常出色的身体条件，而且性格勇猛，争抢和拦截都十分出色。
弗格森就这样完成了年轻化的改造，球队充满了生机。
弗格森高度重视赛季前的备战，不断地加大了训练量，在小组配合和边路进攻等细节上做文章，细心地打磨每一个战术。为了联赛冠军的目标，弗格森激励球员投入极大的努力，每天汗水湿透球衣，没有一息停歇。
弗格森知道球队的死穴在哪，他努力打破球员对传统两强的恐惧。弗格森说：“我知道我们这支球队有多强，这些球员在苏格兰有多优秀，但他们还不知道。我希望球员能够认识到自己的力量，有足够信心打破一切桎梏，打破那些所谓霸主的虚幻。”
弗格森将球队挑战流浪者队的比赛情形作为反面典型，让球员们反复重看比赛录像，多次进行了复盘和讨论，不断提振他们的自信心。
“我们从来没有对联赛冠军有想法，总觉得那不是我们的。如果我们去格拉斯哥打客场比赛并得分的话，就会被视为极大的成功，”球队中场尼尔-库珀说：“但弗格森使我们树立了一种信念，我们到格拉斯哥就是为了胜利，干掉对手并非不能做到。”
弗格森展示了那场比赛中的诸多细节，他说：“我认为那场比赛非常羞耻。在那里我们取得了1比1的平局，你们就激动地在更衣室里手舞足蹈，庆祝我们得到了1分。实际上这场比赛我们应该赢，丢了胜利应该感到丢脸。我们完全占据优势，对手差一点就彻底崩溃，我对此非常失望。我们不应该对这些所谓的豪门过度尊重，绝对本应该。我们没开始踢就惧怕他们，这是耻辱。你们赛后庆祝平局，我觉得不可理喻。明明我们有机会击败他们，明明我们可以压制他们，但你们却好像跪地乞求他们的恩赐，跪舔他们的臭脚，让他们高抬贵手，放过你们一样。”
弗格森展示了阿伯丁多个机会，截取了多个对抗中占优的场景，激励球员们说：“我们现在踢着苏格兰最好的足球，我们是苏格兰足坛最受欢迎的球队。比赛的过程由我们掌控，场面精彩又激烈；我们斗志昂扬，一场接着一场取得胜利，令球迷自豪。我们当然充满信心，任何的对手都不会使得我们害怕，我们会把他们干倒，会令他们无力反抗！”
弗格森说：“这就是我要告诉你们的，你们已经变得强大，能够横扫一切。你们现在已经有能力去争取冠军，我希望你们不要自甘堕落地放弃，然后再痛哭流涕地后悔。”
弗格森让球员们树立起了信心，他们再也不会自我怀疑，没有了放弃抵抗的想法，充满了战胜霸主，取而代之的野心。
弗格森的动员极富感染力，“所有人都在和你作对，你的对手，甚至你的支持者，你所感受到的压力，他们都在和你作对。你唯一能做的，就是拿起武器，证明自己有能力击败它们。”
“给我去干掉他们！”
着名作家、记者格拉汉姆-亨特从小就是阿伯丁的球迷，后来也成为了弗格森后来长久的朋友。他很了解球队的变化，特别是弗格森执教之后的巨变。
作为一个有见识的阿伯丁死忠，亨特认为弗格森麾下这支球队集天赋、对胜利的饥饿感、侵略性于一身，还具备自我造血的能力，自我激励的做法非常有效。
格拉汉姆-亨特说道，“弗格森非常善于树立一个敌对目标，然后让他的球员对准这个目标开火。他在当地媒体不断发表言论，直接将联赛的两个老大作为敌人，‘两家老伙计就是横行霸道的流氓，我们需要做的是给他们的鼻子狠狠一拳，然后让他们落荒而逃’以及‘苏格兰西部媒体总是偏向于支持流浪者或者凯尔特人，我们总是被区别对待’这样的观点。这些言论的效果非常明显。”
亨特自己的情绪都被带动起来了，他非常认可这种激将法般的情绪管理。
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